— Еду отравить не получится. За группой, прибывшей с послом и им самим, в гостинице установлено круглосуточное наблюдение. Судя по обмолвкам, были достигнуты договорённости и посол остался на праздник. Я узнал одного из тройки, что сопровождают его: Тошиэки из клана Йотсуки. Мне давелось с ним пересекаться - ходячая катастрофа.
— Вот как. Что предлагаешь? — отошёл Шисуи от окна и сел напротив Кабуто на свой плащ.
— Нужно вылавливать их по дороге. Днём Цучикаге занят подготовкой к предстоящему празднику. Наверняка посол будет присутствовать рядом с ним в виде почётного гостя. Празднование дня основания Ивагакуре продлится до самого утра. Остаётся придумать, как выманить посла и стравить с шиноби Ивы. Внезапное ухудшение здоровья на празднике будет выглядеть слишком подозрительно.
— Значит, праздник, — улыбнулся краешком губ Шисуи.
— Есть идеи? — заинтересованно вновь поправил очки Кабуто.
— Зачем что-то придумывать новое, если послы Кумо уже зарекомендовали себя плохими гостями?
— Тошиэки не появился?
— Нет, Юичи-сама.
Посол Кумогакуре пожалел о том, что отпустил на праздник своё сопровождение на время, пока он сам после официальной части обговаривал с Цучикаге некоторые спорные вопросы. Всё равно охрану не пускали в Резиденцию, сама должность посла гарантировала ему безопасность. Знал ведь, что от Тошиэки одни проблемы. Он вообще брать его не хотел, но отказать главе клана Йотсуки не мог. Тошиэки пользовался тем, что ему многое сходило с рук и наглел всё больше.
— Если опять нажрался саке, положение отца его не спасёт, — раздражённо прошипел Юичи-сама, вышагивая вдоль вытянувшихся в струнку охраны.
Те не смели поднимать глаза, понимая свою вину. Они вместе ходили вдоль рядов, отвлеклись всего на мгновение на местные диковинки мастеров, когда Тошиэки пропал. Искали долго, пока не стемнело и пора было возвращаться в Резиденцию Цучикаге. Они надеялись, что Тоши сам вернётся в гостиницу. Но проходило время, жители стали постепенно расходиться по домам, а тот всё не появлялся.
Утром им нужно было отправляться обратно в Кумо.
Дверь резко открылась и громко ударилась об стенку. В комнату нетвёрдой походкой ввалился Тошиэки. В одной руке он сжимал бутыль саке, в другой — объёмный несуразный свёрток ткани. От Тошиэки так сильно несло алкоголем, что все присутствующие одновременно скривились.
— Ты где шлялся, пьянь?! — не выдержал Юичи-сама, потеряв остатки самообладания.
Вместо ответа тот шатающейся походкой подошёл к послу и в наглую всучил ему свёрток. Пока шокированный Юичи-сама пытался хоть слово из себя выдавить, Тоши покачнулся. Его повело в сторону и, остановило падение тела только встреча со стеной. По ней он так и сполз вниз.
— Ты что принёс? — прохрипел посол, когда смог развернуть частично свёрток и посмотреть, что в нём. В руках он держал мальчика без сознания. Его лицо было умиротворённо: тот крепко спал и улыбался во сне.
В оглушительной тишине отчётливо были слышны радостный гул жителей Ивагакуре и быстрые шаги за так и оставшейся распахнутой настежь дверью номера. Сперва показалась пожилая уборщица, что с оглядкой быстро прошла мимо, а сразу после неё в дверном проёме замерли вооружённые и готовые напасть шиноби Ивы. Впереди всех был широкоплечий ивовец. Охрана посла тут же ощетинилась оружием.
— Подождите! — закричал Юичи-сама, вытянув вперёд руку. — Это недоразумение!
В напряжённой тишине раздалось хихиканье, с каждой секундой обретая маниакальные нотки. Тошиэки с трудом поднялся, раскачиваясь из стороны в сторону. Окинув мутным взглядом присутствующих, он оскалился и дёрнул за горловину чёрной кофты, частично оголяя грудь.
Под одеждой оказалось множество взрыв-печатей. Раздался треск знакомой всем активации.
Шисуи в простой одежде обывателя прогуливался неподалёку от гостиницы. На небольшой площади располагалась стихийная праздничная ярмарка. Он остановился у лавки с моти, когда позади него на верхних этажах гостиницы разбилось окно и наружу вылетел спиной вперёд посол Кумо. Следом выпрыгнул бугай в форме шиноби Ивы со свёртком в руках. Мощный взрыв несколько секунд спустя выбил стёкла гостиницы. В возникшем хаосе, под крики местных, Шисуи спрятался за покинутую продавцом лавку, внимательно наблюдая за разворачивающемся сражением.
