— Жаль, я думала, а вдруг получится проверить легенду… — с печалью произнесла Элизабет.
— Знаешь, кажется, я понял, о чём ты говоришь. Я как-то со скуки читал сказку о братьях Певереллах, но считал, что это всего лишь сильно приукрашенная выдумка. Я никак не мог связать то, что бузинная палочка может оказаться «той самой». Не думаю, что смерть стала бы что-то дарить людям, скорее всего — это всего лишь очень качественные артефакты, созданные артефактором не ниже магистра. Думаю, что они даже собранные в кучу, не смогли бы подарить бессмертие. Хотя как раз насчёт перстня не уверен, возможно, он и работает по принципу, схожему с работой крестража.
— При помощи камня можно вызывать души умерших, — заметила Элизабет.
— Некромантия явно не мой конёк. Неужели ты решила переквалифицироваться из зельевара в тёмного мага, работающего с мертвецами? Мало вызвать душу, надо создать тело и правильно её вселить. Но и душе можно нанести урон, если сильно постараться, так что полноценного бессмертия не существует. Мне больше нравится вариант с реинкарнацией… Будешь много путешествовать, посмотришь на иные миры…
— Я с трупами возиться не стала бы, это же противно, — ответила Элизабет. — Просто немного помечтала, но теперь вряд ли удастся собрать вместе все три дара.
— Идея с собирательством — полнейшая глупость! Учиться надо, тренироваться, а не зацикливаться на каких-то артефактах, какими бы могучими они ни были.
— Как бы то ни было, но за Старшей палочкой охотится множество нечистых на руку волшебников, желающих заполучить дополнительную магическую мощь, поэтому будь осторожен, — предупредила Элизабет. — Бузинную палочку ещё называют кровавой из-за того, что за ней на протяжение всей истории тянется вереница трупов магов, владеющих ею. Эта палочка служит тому, кто смог заполучить её, причём неважно каким способом, например, украсть или снять с трупа. Фанаты ещё называли её палочкой-проституткой.
— Как интересно. Мне она нужна была лишь для того, чтобы быстрее перевести известные простые заклинания на невербальное срабатывание. Заклятья с этой палочкой выходят удивительно легко и получаются очень мощными, она как сигареты, раз попробуешь, потом хрен бросишь. Хоть я недавно колдую этой палочкой, а уже ни в какую не хочу с ней расставаться.
— Вряд ли ты сможешь когда-нибудь отказаться от Старшей палочки, — сказала Элизабет.
— Придётся. Метаморфизм, как и анимагия, требует невербального беспалочкового колдовства…
— Ты всё ещё надеешься стать метаморф-магом? — удивлённо спросила Элизабет. — Я изучила этот вопрос — это нереально сложно, сложнее анимагии в разы. В мире волшебников-анимагов мало, а уж метаморф-магов по пальцам обеих рук пересчитать можно. — Девушка сменила тон с серьёзного на шутливый. — Хочешь прикол?
— Обожаю приколы, если они не несут мне вреда. Дерзай.
— Я вычитала в одной книжке, кстати, авторства британского волшебника… — Элизабет сделала театральную паузу. — Цитирую по памяти, так что за точность текста не скажу, но смысл передан идеально: «Метаморфизм — это редкая врождённая способность. Научиться быть метаморф-магом нельзя».
Я громко от души рассмеялся.
— Что за бред?! Как же тогда этот волшебник объяснил то, откуда в генах волшебника проявилась эта «родовая способность», чтобы рождались метаморф-маги? Те книжки, что я читал, утверждают обратное.
— Я тоже смеялась, — улыбнулась Элизабет. — О каких генах ты говоришь, если британские маги презирают всё магловское? Это мы с тобой знаем о ДНК и наследовании, все наши одноклассники из Валлаби будут проходить это в следующем году, а на Альбионе живут, словно индейцы в резервации, которые заткнули глаза и уши, ещё и гордятся этим.
— Как минимум один из Блэков был магистром трансфигурации, то есть анимагом и метаморфом. Мне в руки попала рукописная книга, в которой приводятся упражнения по развитию и того, и другого.
— Я так и знала! — воскликнула Элизабет, перебив меня. — Ты добрался до библиотеки Блэков… Божички, наверняка там было много-много книг…
— Прикалываешься? А не хочешь пять небольших стеллажей книг, большую часть которых занимали учебники для Хогвартса разных годов выпуска и художественная литература?! — я сдобрил речь изрядной долей сарказма.
— Не может быть, — удивилась Элизабет. — Это же Блэки, про них столько писали, мол, библиотека от книг ломится, сейфы от золота и куда не плюнь, об тёмный артефакт споткнёшься.
— Последнего добра было навалом, но в основном самопальный ширпотреб, скорее всего, зачарованный от скуки. Скажи, ты до сих пор пытаешься ориентироваться на недостоверную информацию из детской книжки?
Произошло небывалое — Элизабет впервые на моей памяти смутилась.
— Хуже, — сказала она и стала собираться с мыслями. — До меня только сейчас дошло, что это была информация из фанатского творчества. В голове всё так перемешалось, что сложно отобрать зерна от плевел…
Я с насмешкой посмотрел на девушку. Несмотря на то, что мой взгляд был направлен снизу вверх, казалось, что смотрю на маленького ребёнка сверху вниз.
