Марк снова сидел в дальнем углу помещения, отхлебывая по глотку из мутной бутылки. Вокруг было шумно и душно, когда к его столику подошла женщина с длинными темными волосами и синими глазами, выглядывающими над темной тряпичной маской. На ней была куча барахла, за спиной болтались автоматы, а через плечо был перекинут внушительный потертый рюкзак с порванной лямкой. Рядом с ней стоял совсем молодой парнишка, вид у которого был не менее потрёпанный. На его плечах тоже болтался большой рюкзак, а одежда запылилась — видимо, эти двое шли сюда пешком ни один день.
— Присоединимся? — спросила женщина, скидывая на скамейку рюкзак и снимая с лица маску.
— Да что за жизнь?! — проворчал Марк, поднимая голову. — Все психи сговорились что ли, что будут донимать меня раз в несколько дней?!
— Какие психи? — она улыбнулась. — Меня зовут Кэти, а это Симон, — она кивнула на парнишку. — Мы устали с дороги, а за твоим столом место есть. Как тебя зовут?
— Марк, — буркнул он. — Ну Кэти, так Кэти. Только не донимай меня, мне одного чокнутого хватило.
— Да? — Кэти повертела головой в поисках того, кто мог бы принести выпивки и еды.
К столику неспешно подошла Лина, покосившись на Марка, она негромко хохотнула и, выслушав Кэти, удалилась. Марк проводил её взглядом и покачал головой.
— Хотела бы свалить, давно бы свалила, глупая девка, — пробормотал он себе под нос и отпил из бутылки, переводя взгляд обратно на Кэти и Симона.
— Так ты расскажешь мне, что за психи тебя донимают? — Кэти сцепила пальцы, облокотившись на стол.
— Да был тут один, ушёл пару дней назад. Трейсер с девкой… Как его там, блядь, звали… — он почесал висок.
— Ник?! — Кэти вскинула брови. — Правда?! А куда он направился?
— О, так вы ещё и знакомы, — Марк откинулся на стену. — К базе, куда тут ещё идти. Говорю же, псих.
— Когда говоришь, они ушли отсюда? — Кэти заинтересованно смотрела Марку прямо в глаза.
— Я что, считал, по-твоему? — он дёрнул щекой. — Пара суток, примерно.
— Слышал, Симон? Не всё потеряно, — она повернулась к парнишке и тот кивнул. Он сидел, уткнувшись в карту и старался не смотреть на Марка.
— Спасибо, Марк. Ты сообщил мне важные новости, — она обернулась на подошедшую к столу Лину.
— Как тебя зовут? — спросила Кэти, отсыпая девушке несколько капсул в руку.
— Лина, — ответила та, облокачиваясь на стол. — Есть вопросы?
— Ты тоже видела Ника, да?
Компания Кэти и её молчаливого спутника уже раздражала. Марк начал подниматься из-за стола, чтобы уйти.
— Эй, не уходи! — Кэти отвлеклась, посмотрев на Марка. — Выпей с нами, я больше не буду тебя ни о чём спрашивать, ты и так оказался здесь очень кстати.
Марк цокнул, но остался за столом. Ему не часто доводилось с кем-то общаться, а уже тем более, чтобы этот «кто-то», сам об этом попросил. Лина хмыкнула, наблюдая за ним и обратилась к Кэти.
— Видела, да. С ним всё в порядке… Было, во всяком случае. Его подруге повезло меньше, радиация её немного сморила, — она усмехнулась, — но жить вроде будет.
— Понятно, — Кэти побарабанила пальцами по столу.
— Если не будем задерживаться, то догоним, — Симон поднял голову, оторвавшись от карты, но, посмотрев на Лину, снова опустил голову.
— Да, только поедим и отдохнём пару часов, — согласилась Кэти.
— Вам повезло, что застали тут меня, я, наверное, скоро уйду. Ник оставил мне карту, — Лина помолчала, — только страшно одной…
— Я подумаю, чем тебе помочь, — Кэти подмигнула ей и снова повернулась к Марку.
— Ну что, выпьем? — она протянула Марку мутный стакан.
— Выпьем, — коротко ответил он, и стукнул бутылкой по стеклу.
Оставаться надолго в этом месте было нельзя и Симон то и дело кидал в расслабившуюся Кэти многозначительные взгляды. Его напрягала здешняя обстановка, болезненный вид жителей резервации, угрюмый Марк и не вписывающееся во всё это улыбчивое лицо Лины. Он облегчённо выдохнул, когда Кэти, выяснив у Марка подробности о расположении постов и маршрутах патрулей, распрощалась с ним и решила, что пора выдвигаться. Первые несколько километров пришлось топать под ливнем и Симон низко опустил голову, чтобы вода не застилала глаза.
Им так и не удалось получить хоть какой-то транспорт и почти неделю они провели в дороге, останавливаясь только в самые солнечные и жаркие дни. Кэти не захотела идти через Вэйвард, постоянно остерегалась встретить каких-нибудь бандитов и им пришлось сделать большой крюк. Симон не спорил с ней — ему хотелось добраться до базы без происшествий — раненый, он точно ничем не смог бы помочь.
