Автор Хроники "Деяния саксов" — Видукинд, монах монастыря Новая Корвея 1, стоит у истоков формирования раннефеодального Немецкого государства. Он писал свою Хронику в 50 — начале 70 - х годов Х в. 2, был современником и летописцем крупнейших событии, связанных с формированием новой государственности на основе Восточно - Франкского королевства, явившегося одним из наследников Франкской империи Карла Великого.
X век занимает особое место в европейской истории: он явился решающим этапом в образовании политической карты Европы, временем распространения на ее территории феодальной политической доктрины. Именно в Х и в начале XI в. определились черты европейской политической структуры, оформились и выступили на историческую арену государственные организмы; которым суждено было сыграть большую роль в последующей истории континента: на западе Европы — испанская «национальная империя» в виде государства Леон, на востоке — Киевская Русь, на юге — Византия, достигшая вершины политического могущества во времена Фоки и Цимисхия. и Болгария, в центре Европы — формирующаяся раннефеодальная немецкая государственность во главе с Саксонским герцогством, с самого начала стремившимся распространить свою власть на полабских славян, западнославянские государства и на Италию. В то же время утверждается суверенитет раннефеодальных государств — Польши, Чехии и Венгрии. Они выступают как сильные феодальные монархии 3.
Х век имел основополагающее значение и с точки зрение формирования и распространения феодальной политической [6] доктрины: в это время утверждается и распространяется христианство (в римском или в греческом обряде) 4. Христианская доктрина утверждала и санкционировала власть феодалов и их политическую организацию. Наряду с официальными служителями христианства, представителями церкви, взгляды на государство, на власть монарха, на вопрос взаимоотношения государства и церкви в это время высказывали и те представители .феодального класса, которые, независимо от своего служебного и общественного положения (духовного или светского), выступали по тем или другим мотивам защитниками и глашатаями господствующей династии, выражая таким образом интересы господствующего класса в целом. Взгляды этих идеологов были продиктованы политическим развитием и формированием суверенного раннефеодального государства 5. Именно с этой точки зрения большой интерес имеют «Деяния саксов» Видукинда Корвейского.
Время и место написания Хроники, ее содержание, политическая и историческая концепция автора предопределили большое место этого сочинения как в современной, так и последующей историографии, притом не только своей страны, но и соседних народов 6.
Историографию, связанную с проблемой «Деяний саксов», можно вести поэтому со времени первых последователей, преемников и издателей Хроники Видукинда. Труд его был широко использован хронистами, непосредственно следовавшими за ним. Особенно следует указать на использование материала «Деяний саксов» в известной Хронике Титмара Мерзебургского 7и распространение сведений Видукинда благодаря популярным средневековым хроникам Фрутольфа Бамбергского (XI в.) и Эккехарда Аурского (XII в.) 8. Наибольшей популярностью пользовалась Хроника Эккехарда, и благодаря ей сведения Видукинда перешли к последующим историкам. Использовал материал из «Деяний саксов» в своей Хронике и Саксон Грамматик (1150—1216) 9. Появились затем и первые краткие справки и систематизации сведений о Видукипдe и его произведении. [7]
Авторами иx были Сигиберт из Жомблу 10, а затем компилятор конца XV — начала XVI в. ученый - гуманист Тритемий (1432 - 1516) 11. Сведения Сигиберта из Жомблу и Тритемия сводились к тому, что Видукинд, помимо известной нам Хроники, написал жизнеописания святых Павла еремиты и Феклы 12. Хотя до нане дошли эти произведения Видукинда, сведения о том, что ом написал жития, подтверждаются и собственными словами автора «Деянии саксов» 13. Сообщение Тритемия расширило сведения о Видукинде, но оно внесло в них и путаницу, ы также субъективный элемент: три книги «Деяний саксов» Тритемий принял за отдельные произведения Влдукннда. Являясь послушником монастыря Гиршау (Бавария), он высказал версию о связи Видукинда с этим монастырем, что, однако, нс нашло подтверждения 14.
