— Веласкес… То есть ментор Сандра Рамиро, вызвала меня к себе в кабинет, рассказала о некоторых изменениях в инкубаторе и за его пределами, — начал я говорить. — Если в общем, то клан Хименес теряет влияние, а Сангуэса приобретает. Нас бы это и не касалось, если бы против нас не выступали сразу три отряда, возглавляемые менторами из фамилий Хименес, Сангуэса и Рибагорса. С ментором Сандрой Рамиро мы обсудили дальнейшие планы, ну и больше мне рассказать нечего, минувший месяц провел в полном одиночестве и без каких-либо контактов и доступа к сети. У вас как?
Стефа начала отвечать, Рита периодически дополняла, а после они уже почти одновременно в два голоса рассказывали, что произошло за время моего отсутствия. Ничего особенного — кроме того, что мне рассказала Сандра и не произошло, просто сейчас узнал обо всем максимально детально, с именами, датами и нюансами.
Но что-то новое определенно случилось, я чувствовал это на невербальном уровне — Стефа как-то неуловимо изменилась, не могу только понять как именно. Она и смотрит на меня по-другому, и мимика тела у нее иная стала. Спрашивать прямо я пока не собирался — при Рите Стефа не ответит, иначе сама давно бы сказала. Их рассказ между тем подошел к логическому завершению — к точке «и вот мы здесь», так что обе смотрели на меня с вопросом.
— Ты же о чем-то договорился с сеньоритой Сандрой? — осторожно поинтересовалась Стефа.
— Да. Если коротко — мы пришли к решению, что в эскадроне я буду дуэльным капитаном, сосредоточившись на подготовке остальных. Если хотите более подробно — зовите сюда великолепную четверку и Бенджамена, расскажу сразу всем.
Стефа кивнула и через пять минут вызванные ею инфанты проходили через двери.
Все явились быстро, выглядят бодро — очень похоже, что никто не спал, узнав что меня освободили. Антонио сильно похудел, на глазу повязка, внешний экзоскелет надет прямо на светло-зеленый комбинезон. Заметно волнуется, свой постоянный подспудный страх всего чего угодно он научился преодолевать, но пока не научился гасить. Со временем придет, наверное.
Паула, Летиция и Дебора в серых комбинезонах бойцов эскадрона, у каждой как и у меня шеврон с зеленым, перечеркнутым белой диагональной полосой щитом. Эти трое выглядят бодро, свежо, весело и радостно.
Последним зашел Бенджамен. Этот смотрит загнанным волком — он, пусть и переманил под свой авторитет нескольких бойцов и назначен командиром атакующей группой, явно чувствует себя в подвешенном состоянии. Правильно чувствует — Стефа с Ритой в два голоса рассказывали мне, что не очень доверяют бывшему грифону, который заметно негативно ко мне относится и в случае чего может просто вполовину уронить боевую мощь эскадрона. Веласкес — хотя она уже не Веласкес, но я все равно думал о ней как о представительнице фамилии, санкционировала и утвердила его назначение, но Стефа с Ритой ждали, что я что-нибудь с этим сделаю.
Вновь прибывшая пятерка расселась за столом, я внимательно оглядел каждого — пусть и не задерживая взгляда больше пары секунд. Глаза никто не отвел, почти все сдержанно улыбались, только Бенджамен смотрел с вызовом, вздернув подбородок.
— Всем привет, спасибо что дождались. Я только что разговаривал с нашим новым ментором Сандрой Рамиро из клана Веласкес. Ситуация сложилась следующая — во второй год мы входим, имея я противниках консолидированную группу из трех отрядов — первого, четвертого и одиннадцатого, менторами которых являются представители кланов Хименес, Рибагорса и Сангуэса. Наш ментор, сеньорита Сандра, сейчас лишена фамилии, хотя оставаясь при этом в клане Веласкес, кроме того она теперь так же, как и я, является протеже лорда-протектора Рамиро.
Сделав паузу, я показал всем выжженный у себя на тыльной стороне ладони остроконечный крест.
— Это все я говорю вам потому что сегодня, сейчас, перед каждым из вас стоит выбор. Или вы остаетесь в седьмом отряде, а это значит остаетесь со мной до конца — плохого или хорошего, или сегодня у вас есть последний шанс отойти в сторону. Хочу вас предупредить — легко не будет, потому что против нас выступает слаженная, сильная и могущественная группа противников. Дальше будет только хуже и сложнее, а скорее всего после выпуска из инкубатора мы будем вынуждены покинуть Арагон, или же нам придется прятаться, если не получим свои кванты души.
— Можно поподробнее, что такое «плохой и хороший» конец, и что значит «отойти в сторону»? — с нескрываемым вызовом в голосе поинтересовался Бенджамен.
