Только оказавшись на этом темном балконе, Галя спохватилась: часы показывали 23:16. А не поздновато ли звонить тетушке в далекий южный Армавир? Да и вообще после напряженного разговора с братом Николина чувствовала себя как-то глупо – так рвется узнать причину, почему брат так не горит желанием найти себе пару и создать семью. Зачем? Разве ее это дело? Может, у него и в правду есть на это причина, которую лучше не знать? Бывают же такие вещи, о которых лучше вообще не знать. Возможно, и ей сейчас стоит притормозить и не открывать этот ящик Пандоры? Однако неожиданное воспоминание о том, что тетя Оля еще не спит в это время, а ждет мужа с работы, обычно возвращавшегося как раз в районе полуночи, и вновь ожившее стремление к тайне сломили эти ее, не лишенные рассудка сомнения.
“В конце концов, я не чужая ему какая-нибудь! Я его родная сестра и имею право знать!” – думала Галка, ища в записной книжке телефона номер тетушки.
- Алло, я слушаю? – раздался на том конце трубки до боли знакомый низковатый женский голос.
- Привет, теть Оль, это я, – с неожиданной неуверенностью выдавила из себя Галка.
- Бог мой, кого я слышу! – воскликнула тетка, которая очевидно узнала племянницу и была несказанно рада ее звонку, пускай и такому позднему. – Неужели моя дорогая племянница вспомнила обо мне? Ну ладно-ладно, я шучу! Ты же знаешь, я страсть как рада тебе!
- Я не слишком поздно, теть Оль? – побеспокоилась Галя.
- Что ты, ты как нельзя вовремя! – уверила ее тетя. – Я тут мужа жду все, такая скука, что просто ужас. Делать нечего, поговорить не с кем, Лешка вот уснул...
Тетушка Кости и Гали была от природы человеком невероятной энергии и поразительной тяги к деятельности – она никогда не сидела без дела. Будучи женщиной очень начитанной и образованной, по профессии переводчиком с французского и немецкого языков, она была блестящей хозяйкой и добродетельной матерью, пускай и побывав замужем не один раз. Имея от первых двух браков сына и дочь, она уделяла пристальное внимание их воспитанию, вырастила людьми серьезными и самодостаточными, а когда они уже стали настолько взрослыми, чтобы вести самостоятельную жизнь, Ольга Михайловна вдруг поняла, что рада была бы вновь кому-то дарить всю свою, казалось бы, неисчерпаемую родительскую энергию и материнскую любовь. И тут друг за другом произошли второй развод и неожиданная гибель ее двоюродной сестры с мужем, после чего остались племянники – девятнадцатилетний Костя и восьмилетняя Галя. Так легли карты, и деятельная великодушная женщина решилась на переезд в Москву на помощь племяннику. В итоге она заменила Гале мать, а потом уже неожиданно в третий раз вышла замуж за одинокого и всем хорошего мужчину и уехала с ним в теплый и немного захолустный маленький Армавир, но даже там ее натура воспитателя не утихла, и вот они с мужем взяли на воспитание из детского дома пятилетнего Лешу, хотя Ольга и была уже бабушкой – и у сына и у дочки уже были свои семьи...
- Ну ладно, обо мне говорить нечего, у меня ничего интересного. Лучше расскажи мне, как у вас там дела?
- Нуу, живем потихоньку, – протянула Галка, параллельно смотря в окно и вглядываясь в темноту уже спящего двора, – Костя вот целыми днями в театре пропадает, у меня каникулы уже кончаются.
- Понятненько, – ответила тетушка, после чего между ними повисла неловкое молчание.
- А как там у вас погода в Армавире? – нашла вдруг чем продолжить разговор Галя.
- Погода-то? Да солнце целыми днями светит, весна одним словом... только что-то мне подсказывает, что ты в двенадцатом часу ночи мне тут звонишь явно не для того, чтобы осведомиться, какая тут у нас погода, – саркастично после небольшой паузы усмехнулась тетя.
- Ничего от тебя не скроешь, тетушка, – вынуждена была признать Галка, вздохнув – тетя была в добавление ко всем своим качествам невероятно проницательной и прозорливой особой. – Я звоню тебе узнать об одной вещи, связанной с Костей.
- Что же ты такое хочешь узнать о своем родном брате, что не можешь узнать у него самого?
- Да я пыталась, он не сказал мне... Теть Оль, понимаю, что вопрос мой звучит глупо, но почему он до сих пор не женат и даже ни с кем не встречается?
- Эк куда тебя занесло, дорогуша! – заметно сконфузилась тетя. – Он тебе никогда и не расскажет, уж поверь. Слишком больная тема. Я конечно в курсе, и то только потому, что была непосредственным участником событий.
- Так все-таки, матант, ты-то мне расскажешь, что произошло? – уже в нетерпении возбужденно спросила Галя, при этом опасливо оглянувшись, будто тут, сзади, мог стоять брат и поймать ее с поличным, хотя ничего противозаконного она не делала. – Пойми, я же не из праздного любопытства интересуюсь, я хочу знать, что так ранило его и причинило боль, я не могу больше жить в неведении, видеть, что он одинок и страдает, и при этом не знать, почему он такой. Я же вижу, что меня одной ему вряд ли достаточно, да и не маленькая я уже, не будет же он со мной всю жизнь нянчиться!
