- Целитель, мне очень важно знать, кто еще в курсе, что сознание профессора Гайера попало в мое тело?
Он задумчиво потер подбородок.
- На самом деле, многие.
- Как многие? – ахнула я.
- Ректору этот поворот очень не понравился… Ты знаешь его позицию о субординации. Он гордится, что в нашей академии никогда не было никаких скандалов, связанных с неуставными отношениями, как в других… Ну, ты понимаешь. А тут сознание уважаемого профессора – к тому же молодого мужчины - попало в тело студентки. Ректор, хоть и не показал, был чуть ли не в ужасе. Да еще на столь долгий срок. Он точно встречался с несколькими уважаемыми людями, консультировался с целителями и менталистами и даже провел закрытое совещание среди преподавателей… Новое решение так никто и не предложил, кроме как сделать артефакт, но быстрее Исая все-равно никто бы его не разработал, так что ректор пока махнул рукой… Думаю, как только артефакт будет готов, он проведет разъяснительную беседу с вами обоими.
Я была в смятении. Как ректор мог подумать… Щеки опалило жаром от пронесшихся мыслей. Я и сама ведь думала! Но Гайер не такой… Да и вообще…
Сумбур в мыслях прервал стук в дверь: в кабинет заглянула практикантка и позвала Хенкса к пациенту.
- Спасибо, - кивнул он ей и перевел взгляд на меня. – Этель, не забивай себе голову. Это все, что ты хотела узнать?
- Пока да, - заторможено кивнула и поднялась.
Из кабинета вышла как сомнамбула. Я не знала, что и думать, мысли разлетались, выдавая лишь отрывочные воспоминания: разговор с ректором, наше общение с Гайером, леденцы, его слова в ванной на каникулах, что я красивая и притягательная…
Жар снова опалил щеки, и я пошла быстрее. Гайер, к моему удивлению, молчал. Может, тоже не знал, что сказать?
По пути заглянула в его палату. Подошла к кровати и еле подавила в себе порыв провести пальцами по его волосам. Такое впечатление, что с прошлого раза, как я его видела, он стал еще симпатичнее и привлекательнее… Ресницы у него, оказывается, светлее на кончиках, а сбоку на подбородке крохотная родинка…
Когда поймала себя на мысли, что уже секунд пять пялюсь на его губы, подорвалась и вылетела из палаты, чуть не зашибив проходившую мимо практикантку.
Кажется, смутиться сильнее просто невозможно! А то, что Гайер молчал, еще больше усугубляло ситуацию.
Заговорил он, только когда я дошла до лаборатории, сняла с огня томящиеся листья дикой бадяны и начала аккуратно их разравнивать на доске, чтобы нарезать.
«Они горячие, надо в перчатках», - пробормотал он. – «Давайте лучше я?»
Без слов уступила ему место и наблюдала, как из-под ножа выходят тоненькие полосочки растения. Затем их нужно отжать, связать вместе мудреным узлом и только потом использовать для артефакта.
«Выходит, у нас нет возможности точно узнать, кому сообщал ректор? Мы же не станем его пытать, правда?» - неуверенно пошутила.
«Выходит так», - ответил он. – «Надо сообщить Дейрну…и еще в пару мест».
«Парой мест» оказались военные, тоже приятели Гайера, которых он решил привлечь к делу. Крепко сбитые мужчины с развитой мускулатурой, рядом с которыми я почувствовала себя маленькой и хрупкой.
В этот раз все прошло лучше, чем с Дейрном: они не приставали, не бросали похабных шуточек и не раздевали глазами. Хотя, может, все дело было в кольце, потому что я, забывшись, поправила волосы правой рукой.
В итоге все расследование Гайер переложил на своих друзей, а мне оставалось только мастерить артефакт и учиться. И я была счастлива этому. Какая радость лезть тягаться с опасным магом, когда можно сосредоточиться на любимых занятиях? Тем более, меня напрягал диплом, который никак не сдвигался с мертвой точки.
Занятия нам поставили только через неделю, и все это время я уговаривала Гайера снять кольцо. А он упорно повторял про безопасность и необходимость его носить. Но когда я всерьез задумалась о перспективе носить перчатки без пальцев, заявил, что тканью накрывать кольцо нельзя.
«Да это глупость какая-то», - не выдержала я. – «Нет таких артефактов!»
«Есть. Вот, например, ирчар – особый сплав металла, который не теряет магические свойства только на открытом пространстве. Если его накрыть тканью, артефакт из ирчара тут же станет абсолютно бесполезным для мага».
Я подозрительно покосилась на кольцо.
«Хотите сказать, что это кольцо из ирчара?» - по мне, так это серебро. – «Но я прятала его в карман».
«Не из ирчара, но у него схожие характеристики и… В общем, его нельзя накрывать тканью. Да и в карман лучше не прятать».
Что-то мне это не нравилось.
Так ничего и не придумав, я отправилась на первое практическое занятие моей группы – приготовление редких и сложных целительских зелий. Заняла свое обычное место рядом с Риком и, вздохнув, начала подготавливать ингредиенты.
Первым заметил, как я и ожидала, Рик.
- Этель, ты что, замуж выходишь? А почему на свадьбу не приглашаешь? – удивленно протянул он, косясь на кольцо.
- Это не помолвочное, - ответила я со вздохом. – Просто подарили, красивое, вот и ношу.
