- Гвендолин, - раздался за спиной знакомый недовольный голос.
От неожиданности Гвен резко дернулась и повалилась вместе с Михом на землю. Мих крутанулся, пытаясь удержать равновесие, но в итоге упал сверху на Гвен.
- Ба-бабушка? - пролепетала девушка и попыталась скинуть с себя парня. Да так, что он отлетел на пару метров и громко выругался, ударив и без того больное плечо. Девушка быстро встала и отряхнула юбки.
- Не думаю, что в свете новых событий уместно меня так называть.
- Простите, графиня.
Лицо Элизы выражало безразличие с примесью презрения. Гвен мысленно прокляла все на свете, предчувствуя, что ей сейчас скажут.
- Я понимаю, что ваши с Алексом отношения изжили себя, однако такое поведение... Верхом на мужчине, в платье, да еще и на территории дворца... Это слишком! - графиня была полна ярости.
- Простите, - только и смогла выдавить покрасневшая Гвен, думая о том, что и без того сложный разговор с бабушкой теперь будет куда сложнее.
- Вы не леди, но должны знать хотя бы элементарные правила приличия. И вообще, имейте совесть. Здесь живет и работает мой внук, и вы здесь только по его воле. Так что проявите уважение. И прошу, избавьте меня от вашего общества.
Сказав это, Элиза гордо покинула сад.
Гвен тяжело вздохнула и уперлась головой об изгородь. К ней подошел Мих, потирая ушибленное плечо.
- Мда, вляпались вы с Алексом знатно. Я думал, что он уже все ей рассказал.
- Не успел. Все дни сейчас проводит в лаборатории.
- И когда расскажет?
- Надеюсь, что скоро, иначе она меня убьет.
- А что с принцессой?
Гвен прислушалась. Подозрительно тихо.
- Подсади меня, - скомандовала Гвен.
- Опять? - скривился парень, но послушно подставил шею.
- Вот тьма, ушли! - чертыхнулась злая и обиженная наемница, заглянув за ограду.
- Беда. Надо найти другой способ все разузнать, иначе Алекс тоже по головке не погладит.
- Угу, - хмуро отозвалась девушка. - Ты иди найди посла, а я попробую поговорить с Мелиссой.
Принцесса нашлась в том же саду, поодаль. Она весело болтала о чем-то с фрейлинами. Эдмира поблизости не наблюдалось.
- Ваше высочество, можно вас на минуточку? - подошла к принцессе Гвен.
Та легким жестом отправила фрейлин прочь и обернулась к наемнице.
- Что-то случилось?
- Ваше высочество, я бы хотела поговорить с вами о после Приграничья.
- Да, конечно. А в чем дело?
- Он не показался вам странным или подозрительным? - выжидающе посмотрела на Мелиссу Гвен.
Кронпринцесса на минуту задумалась.
- Ну, его лицо и манеры несколько отличаются от привычных нам, но не думаю, что это может быть подозрительно.
- А он вам ничего не предлагал? Может какие-то особые средства?
- Средства для чего? - не поняла Мелисса.
Гвен растерялась. Она явственно слышала фразу посла о том, что у него есть средство заставить что-то сделать принца. Только вот что сделать и что за средство - так и осталось для нее тайной. Однако Мелисса вела себя так, будто ничего подобного ей никто не говорил. И выглядела она при этом абсолютно искренне.
- Ну, может что-то особенное... для принца...
- Вы сейчас на что намекаете, Гвендолин? - тон девушки стал сердитым.
- Нет-нет, ни на что, - Гвен замахала руками, - просто неудачное предположение, прошу простить меня, - и, поклонившись Мелиссе, быстро покинула сад.
- Ну, как поговорили? - грустно спросил Мих.
- Плохо. Мелисса ведет себя так, будто никакого разговора с послом и вовсе не было.
Ребята встретились на тренировочной площадке и, разминая уставшие мышцы, делились новостями.
- А у вас как?
- Глухо. Посол прямо паинька, - посетовал Мих и ударил кулаком по манекену.
Саттор согласно кивнул и ударил манекен с другой стороны.
- Все равно снимать слежку не стоит. И надо присмотреться к его свите. Может, там нам повезет больше, - подвела итог девушка и добила манекен ударом с ноги.
Еще на несколько дней во дворце снова наступила тишина, которую то и дело нарушал сам Ириен. Несмотря на бесконечные переговоры с послом и подписания соглашений, он не оставлял попыток привлечь внимание своей жены. Особенно в свете ухаживаний за Мелиссой этого ужасного Эдмира.
И вот уже час, как сам наследный принц королевства Амман, Эленвир Ириен де Морель стоял под окнами спальни своей жены Мелиссы и громко пел любовные баллады. Рядом играл на струнном инструменте музыкант, в руке у принца были цветы, которые он надеялся преподнести своей возлюбленный, как только она покажется на украшенном немного пожелтевшей лозой балкончике. Но она не появлялась.
Сначала Ириен пел весело, с энтузиазмом, совершенно уверенный в своем успехе. Через пятнадцать минут его уверенность немного пошатнулась, но он не отступил. Через полчаса он послал гонца проверить, а в комнате ли принцесса? И получив утвердительный ответ, принялся петь с новой силой. Через час энтузиазм уже поубавился, а голос немного охрип, но Ириен не сдавался. Король он или нет?!
