- Думаю, мы вполне могли бы подарить вам памятные подарки.
- Серьезно?! Знаете, мне так нравятся ваши парки и леса. В них растут потрясающие редкие деревья. Может подарите нам кусочек земли, рядом с нами? Каких-нибудь пару сотен миль? Я слышал, в той части как раз прекрасная лесополоса, - невинно поинтересовался посол, а Мелисса сбилась с шага.
- Вы шутите? - улыбнулась она, как только снова смогла попасть в ритм.
- Конечно шучу, - противно расхохотался мужчина. - Но вот от нескольких саженцев я бы не отказался. Мне действительно нравятся ваши парки.
- На это вы вполне можете рассчитывать, - с облегчением сказала принцесса, втайне мечтая, чтоб этот танец наконец закончился.
- Я думаю, что мы еще обсудим данный вопрос с вашим мужем, но я был бы вам признателен, если бы вы замолвили за нас словечко.
Мелисса натянуто улыбнулась. Повисла тяжелая пауза, но на ее счастье, музыка наконец закончилась, и она спешно покинула своего кавалера.
Гвен внимательно проводила взглядом вмиг поменявшуюся в лице кронпринцессу.
- Не нравится мне этот тип... Как его? - обратилась она к Миху, одетому в облегающие черные штаны, высокие сапоги и черный камзол, расшитый нитями золотого цвета. Парень весело отсалютовал вином очередной красивой девушке и подмигнул, отчего та смущенно захихикала и прикрыла лицо веером.
- Залески, граф Эдмир Залески. Думаю, он вообще мало кому нравится. Ты его рожу видела?! - Мих весело хохотнул.
- Предпочла бы не видеть. Но я не об этом. Видел, как Мелисса в лице поменялась после разговора с ним?
- Неа, не видел. Зато видел, что он что-то шепнул вон тому парню в зеленой курточке, и он сразу побежал за угол.
- ???
- Вот и я говорю, проверить надо... - не переставая улыбаться сообщил Мих и легкой походкой направился в сторону беглеца.
Саттор, все это время молча подпиравший колонну позади говоривших, бесшумно от нее отделился и тенью направился вслед за Михом.
Гвен с досады топнула ногой.
- Что-то не так, милая? - поинтересовался Алекс, проходя мимо Гвен.
- Я тоже туда хочу. Пропущу же все самое интересное.
За углом послышалось шебуршание и глухой удар.
- Ну вот, уже пропустила, - с досадой сказала оборотница.
Алекс дошел до угла, заглянул и снова подошел к Гвен.
- Там было неинтересно. Он даже не сопротивлялся, - притворно поморщился колдун, еле скрывая усмешку.
- Пфф, - девушка сложила руки на груди.
К ним снова подошел Саттор, держа в руке два бокала. Один из них он передал девушке, незаметно вложив с ним в руку записку: "Мы в подземелье. Встретимся вечером в "нашем месте".
Гвен обиделась. Сильно.
- Милая, это же часть плана, ты помнишь?! Ты не должна вызывать подозрений. Благородная хрупкая девушка. И мы с тобой не женаты. Наши гости прекрасно осведомлены о моей должности.
- Помню, - недовольно пробурчала Гвен, расправила платье и улыбнулась.
- Люблю тебя, - весело сказал Алекс. Гвен яростно сверкнула на него глазами, не переставая улыбаться.
- В следующий раз благородной дамой будешь ты! - пригрозила она мужу и гордо прошла к другим дамам.
- Гвендолин? Удивлена, что вы в платье, - окинула взглядом девушку Элиза Дезире.
- Бал! - многозначительно пожала плечами Гвендолин.
Элиза понимающе кивнула.
- А почему вы не танцуете?
- К сожалению, у меня еще скверно получается.
Краем уха Гвен услышала, как один из гостей расспрашивал придворных действительно ли граф Дезире женился. Под действием чар все дружно отвечали, что не в курсе. И зачем-то указывали на Элизу.
- И к моему внуку вы за весь вечер даже ни разу не подошли. Глядя на ваше поведение никогда бы не подумала, что вы пара. Что-то случилось?
Гвен, и без того вымотанная приездом бабушки и гостей, вынужденная играть роль "под прикрытием" и связанная клятвой о неразглашении, не нашла ничего лучше, как сказать:
- А мы поругались.
- Что? - Элиза была очень сильно удивлена.
- Ага, в пух и прах. Уже разводимся! - добила она бабушку
- Но что произошло? Почему так внезапно?
- Что вы, ничего внезапного. Мы вообще каждый день ругаемся. Да и свадьба эта была ошибкой.
Бабушка схватилась за сердце. Гвен бы тоже схватилась, но работа не позволяла. И хоть врать бабушке было неприятно, но раскрыть себя перед этими подозрительными послами Приграничья - еще неприятнее. Можно всю операцию сорвать.
- Я поговорю с Алексом, - начала бабушка.
- Не стоит, мы уже все решили. Да и вам так будет легче. А я пойду, пожалуй, а то меня уже ждут... - опустив взгляд в пол и смущенно улыбнувшись пролепетала девушка, и умчалась прочь из бальной залы.
Элиза тут же нашла в толпе своего внука и уверенно шагнула в его сторону.
- Алекс, как это понимать?! Еще вчера ты уверял меня, что вы с Гвендолин друг друга любите, а сегодня уже разводитесь?! - строго спросила Элиза.
Алекс чуть не подавился от такого заявления.
- Это тебе Гвен сказала? - начал догадываться о происходящем колдун.
- Да, только что.
- Да, разводимся. Не жена она мне больше.
- Как так? - вновь взялась за сердце бабушка.
