Дела Тайной канцелярии полностью

– Папенька, папенька, приняли, приняли! – Молодой хозяин взбежал по белым ступеням особняка и ворвался в дом, размахивая бумагами. Гонец только что прибыл из столицы, и Федор немедленно бросился к карете, едва не опередив самого Иннокентия. Фамильяр Стрельниковых принял пакет с государственной печатью и протянул его молодому хозяину с поклоном. Тот моментально сорвал печать и, вглядевшись в бумаги, издал такой радостный вопль, словно ему снова стало шестнадцать лет. И рванул в дом.

– Я поеду в столицу! Государю буду служить! В Тайном сыске!

Глава семьи вышел из столовой, потянулся, протянул руку и посмотрел бумаги. Поманил Иннокентия.

– Собери вещи Федора. И сам приготовься. Тоже служить поедешь. Следи за моим сыном. Пить и в карты играть не давай, понял?

Из воспоминаний его выдернул резкий запах мяса и чеснока. А еще железа и пороха. Иннокентий открыл глаза. Прямо перед его носом маячил кусочек сала, нанизанный на штык.

– Жри давай!

А вот и Степан… Значит, снова заступил в караул. За его спиной стоял колдун, и на этот раз никакой улыбки на его лице не было. Зато Иннокентий сумел выдавить из себя ее подобие, хотя нестерпимо хотелось вцепиться в этот кусочек зубами, да так, чтобы сталь штыка захрустела.

Нет, больше всего хотелось вцепиться в горло проклятому мятежнику. И рвать, рвать в клочья, наслаждаясь теплым, дымящимся мясом. А потом уже приняться за Степана. И за второго, как его… память начинала подводить. Зато улыбка стала вполне натуральной, и Иннокентий даже, кажется, ощутил запах кровавой разорванной плоти. И, отвернув голову от куска сала, медленно и монотонно проговорил:

– Я не служу преступникам и бунтовщикам. Я служу только государству.

Он снова погрузился в память.

– Ну вот, готово. – Его светлость князь Бестужев, отступая на шаг, указывает на Иннокентия, стоящего в центре алатыря: – А ну-ка, Иннокентий, назови свои высшие приоритеты.

– Служба государю нашему и защита его. Служба Российской империи, защита и поддержание закона и порядка, – тихо, но твердо говорит он.

– Подумать только… – это голос графа Ростопчина, его будущего хозяина, – даже не верится. А ведь перекрылись обычные-то приоритеты… и все, никак теперь не стереть, а, ваша светлость?

– Никак, – в голосе князя Бестужева звучит неприкрытая гордость, – только если в Пустошь отправить.

– А ну как сожрет он меня? Сбежит?

– Может, и сбежит. Да только когда поймают его – снова служить станет. Не украсть его теперь у государства и себе не присвоить.

– Небывалое чудо…

В ушах Иннокентия раздался грохот аплодисментов.

…Он уже не чувствовал ни боли от ударов, ни запаха еды. Иногда его вынуждали открывать глаза, и тогда он, произнеся: «Я не служу преступникам и бунтовщикам. Я служу только государству», – снова закрывал их и опять уходил в воспоминания.

Он помнил, как выглядел Владимир после двух недель серебряных колодок. Сам Иннокентий, наверное, теперь выглядел почти так же – истощенный, обтянутый лохмотьями кожи скелет, едва шевелящий губами. Да слышал ли кто-то, что он говорит? Это уже не было важно. Даже воспоминания теперь появлялись обрывками: вот он, Владимир, закованный в колодки, а вот он же, во время смертного истязания, которое никак не мог пережить, но пережил… даже запах его настолько силен, что…