— И упоминали Дэлу, школу и нас с агентом Нелииной Игнар?
— Да… — император прошелся по кабинету. — Но… Но как же так? Его же столько раз проверяли перед тем, как он попал в тайную канцелярию…
— Надеюсь, списки наших агентов хранятся вне его досягаемости? — тихо спросил мой наставник.
— У него доступ ко многим документам, но списки в сейфе у меня. — дядя остановился. — Он же попросил отпуск на неделю еще вчера! Грэм! — заорал наш самодержец, и в его кабинет вбежал начальник личной стражи императора. — Где Минварис? Узнать срочно и задержать! Любое вмешательство в арест пресечь, кто бы не пытался вас остановить.
Лорд Грэм поклонился и исчез, оставив нас одних. Император снова заходил по своему кабинету. Потом подошел к переговорному кристаллу на своем столе и, активировав его, вызвал лорда Арназиса. Затем сел за стол, устало опустив голову на руки. Мы молчали, не мешая государю думать и сопоставлять последние события.
— Как вы поняли, что кайзер все о вас знает? — наконец спросил император.
Мы в очередной раз переглянулись. Рассказывать монарху о событиях в Ранкарде очень не хотелось. Тем более, что кайзер не успел сообщить, что я у него в руках, должно быть ждал наилучшего момента, чтобы дезориентировать делегацию Амантийской Империи и не дать времени подготовиться. Заговорил опять Дайанар.
— За нами пришли, — сказал он практически правду.
— И?.. — нахмурился император.
— Мы смогли уйти, — опять не обманул наставник.
От дальнейших расспросов нас спасло появление тайного советника. Он был растерян. Советник кивнул нам и воззрился на государя.
— Мой повелитель, — начал он, — что происходит? Почему Грэм ищет Вьена?
— Ты знаешь, кто твой Вьен? — сорвался на лорда Арназиса император. — Мы ноги сбили в поисках шпиона, а он у нас все это время был под боком! Что он у тебя спрашивал? Что ты ему рассказывал?
— Но это невозможно! — воскликнул тайный советник. — Минварис доказал свою преданность…
— Молчать! — заорал наш венценосец, и я вздрогнула. — Он что-то спрашивал у тебя об этой операции? Отвечать только на мои вопросы!
— Д… да, — заикаясь, ответил советник. — Спрашивал под какой легендой отправлены наши агенты, и где настоящие бароны Магридис.
— Идиот! — рявкнул император, но тут же опомнился и замолчал ненадолго. — Где этот мерзавец?
— Недавно покинул дворец, — тихо ответил лорд Арназис.
— Грэм найдет, — уверенно сказал Дайанар. — У него собачье чутье. Но могу и я присоединиться.
— Не надо, — ответил государь. — Отдыхай, Дан, заслужил. И я еще раз предлагаю тебе остаться во дворце.
— У нас с Дэл еще два года обучения впереди, — ответил мой наставник.
— Дэла не вернется в школу, — я даже привстала после такого ответа дяди. — Она остается при дворе. Для нее уготована более почетная судьба, чем участь тайного агента.
— Так про меня и Лейва правда? — вскочила я с кресла. — Значит, кайзер сказал правду?
— Цветочек, — мягко заговорил император. — Раз уж ты уже знаешь… Ты лучшая кандидатура, пойми. Лейвел более склонен к развлечениям, ему никогда не стать хорошим правителем. Значит спасти положение может только умная и преданная империи женщина, которой я могу доверить Амантию. Иноземные принцессы остаются иноземными, им будут чужды интересы нашего великого государства. Ты девочка умная и хваткая, я буду обучать тебя правлению. А когда ваш с Лейвом наследник достигнет совершеннолетия, он взойдет на престол.
— У вас все та к тщательно продумано? — насмешливо спросил Дайанар, я даже боялась обернуться к нему. — Вы уверены, что Лейвел допустит Дэл к правлению и освободит трон для своего сына?
— Дан, — поморщился император. — Он будет только счастлив, если кто-то взвалит на свои плечи управление империей. В остальном… Да, возможно мой сын будет против. Но если я проживу до совершеннолетия внука, то трон я передам сразу ему.
— Но я не хочу! — сорвалась я, глядя на дядю Астгрима. — Я не хочу рожать наследников, не хочу выходить замуж за Лейва, не хочу становиться императрицей! Я хочу учиться в своей школе. Хочу быть тайным агентом! И почему вы не верите в собственного сына? Ему всего двадцать один год, он еще не остепенился.
— По-моему история с письмами хорошо характеризует разум моего сына, — с горечью ответил император.
— Вот тут я встану на защиту наследника, — тоже встал Дани и подошел ко мне. — Ирисса балуется приворотным зельем. Если она опоила Лейва, в чем я не сомневаюсь, он делал все, что она хотела.
— Это не меняет моего решения, — упрямо ответил монарх.
Я беспомощно смотрела на моего возлюбленного, он сохранял на лице спокойствие, но в глазах было столько всего… Он незаметно обнял меня, и это предало мне сил. Я подошла к императору, решившись на очередную авантюру.
— Мой повелитель, — начала я. — У меня предложение.
— Какое, цветочек? — спросил дядя Астгрим.
