Дайнар выбрал костюм так же древнего бога огня Хорса. Он был великолепен! Я захлебнулась восторгом и слюной, глядя на его атлетическую фигуру, обтянутую черной рубашкой и узкими черными штанами, плюс, кожаные короткие доспехи. Огненный плащ на широких плечах только подчеркивал его мужественность. А от его взгляда, которым он окинул мое наряженное тельце, чуть не вспыхнуло слишком откровенное платье, и я вместе с ним.
— Ты великолепна, — тихо выдохнул он.
— Ты тоже, — зарделась я и не удержалась, потянулась к нему.
Дайанар прижал меня, но быстро отодвинул от себя, целомудренно поцеловав руку. На мой изумленный и обиженный взгляд он сказал:
— Ты меня слишком волнуешь, а в этом наряде… В общем, если еще разок прижмешься, вместо бала пойдем в храм.
— Чего? — тупо спросила я и вдруг поняла, что он хочет мне сказать. — Хам! — возмутилась я.
— Да это уже не хамство, халари, это жизнь, — усмехнулся наставник.
— Я у ваших ног, баронесса, — раздался восхищенный возглас от двери.
Мы обернулись, там стоял князь в костюме демона. Я расплылась в улыбке.
— Нужно не выпускать из поля зрения нашу очаровательную богиню, — сказал Мертай, подходя к нам. — Она станет центром внимания, это точно.
— Лучше бы была менее заметна. Нас всяко проверяют. Гости из Амантии, да еще в то время, когда готовится подрыв авторитета империи, — ворчал Дайанар.
— Нет-нет, — возразил князь. — Лонель привлечет внимание, конечно, большего количества народа, но зато у нужных нам особ появится охотничий азарт.
— Ага, поняла, — линия поведения окончательно созрело в моей голове.
— Кстати, дорогой кузен, вы тоже будете пользоваться популярностью у женского пола. Там будет и графиня. Советую сильно с ней не флиртовать. Во-первых, кайзер хоть и знает о свободных нравах своей любовницы, но у себя на глазах подобного не терпит. А во-вторых, Ири тоже любит охотиться на дичь, уж доставьте ей подобное удовольствие. К тем, кто теряет от нее голову слишком быстро, она теряет интерес. Они с кайзером стоят друг друга, потому, наверное, вместе уже не один год. Но на ложе она…
— Князь, — возмущенно воскликнула я, глядя, как загорелись глаза Мертая, готового пуститься в откровенные рассказы. Наставник коварно оскалился… убью бабника.
— Ох, простите, — виновато улыбнулся наш кузен.
— А мне очень любопытно, — сказал этот жеребец. — Мне потом по секрету можете рассказать, думаю, я не покраснею.
И два мерзавца хмыкнули, чем немного испортили мне настроение. Они стоили друг друга, это стало заметно почти сразу. Даже удивительно, как эти двое мужчин умудрились не оказаться в родстве. А еще с ними было весело и интересно. Весь день мы много смеялись, даже Тэрин тихо хихикала за нашими спинами. Ее, кстати, во дворец не взяли, хотя Дайанар пытался придумать причину, зачем телохранительнице быть с госпожой на балу у кайзера. Мертай отмел все идеи, вынудив моего наставника смириться, что я окажусь наедине со всем мужским населением ранкардского двора. Эта мысль привела меня в трепет. Наглости мне, конечно, не занимать, но все-таки я скромная девушка, ДЕВУШКА, заметьте. Ох, во что я ввязалась.
— Карета ждет, — подмигнул князь и направился к двери.
Я вздохнула и направилась за ним, но Дайанар остановил меня, развернув к себе.
— Будь осторожна, моя девочка, — тихо сказал он. — Я не смогу все время держать тебя в поле зрения. Очень надеюсь, что князь в такие минуты будет рядом.
— Все будет хорошо, — ответила я, стараясь уверенно улыбнуться.
— Зря я взял тебя с собой. Ты права, я эгоист и думаю только о себе. Из-за нежелания расставаться с тобой, я ввязал тебя в эту авантюру. — вздохнул Дайанар, а потом добавил почти шепотом. — Я люблю тебя, моя прекрасная халари, — и я задохнулась от той нежности, с которой он смотрел на меня.
— Мой Дани, — прошептала я едва слышно.
— Твой, помни об этом, — улыбнулся наставник и повел меня к выходу.
Дворец встретил нас тысячью огней, толпой костюмированных придворных, входящими в резиденцию ранкардского монарха и кучей стражи и лакеев. У меня затряслись ручки-ножки, даже голова начала потряхиваться. И вообще я была на грани истерики. Мое состояние заметили и начали успокаивать. Двое взрослых мужчин уговаривали меня, что я умница-красавица, что у меня все получится, что для меня это все тьфу, а не проблема. Они так натурально врали, что я им наконец поверила, и преисполнилась боевого духа. Мной тут же возгордились и быстренько вытащили из кареты, пока я не пошла на второй заход.
Входили мы во дворец не особо замеченные среди остальных придворных. На мне был плащ, скрывающий наряд, и сейчас я чувствовала к нему самую пылкую любовь, на которую только была способна. Снять его было подобно смерти. Князь отвел нас в сторону, предложив переждать этот поток, мы с радостью согласились. Пока придворные собирались, князь повел нас с бароном пройтись по дворцовому парку.
