Тиффания хотела сказать, что торопиться пока некуда, и надо следовать примеру Аргуса с его подходом: «есть проблема, будем решать», но тут снаружи донесся шум. Сиеста моментально вскинулась и метнулась к оружию, следуя урокам Агнес. Вначале оружие, потом одежда, ибо роскошь стыдиться могут позволить себе только те, кто выжил. Шум усиливался, теперь и Тиффания услышала выстрелы и грохот заклинаний.
— Кто мог напасть на замок? — воскликнула она, хватая палочку и быстро накидывая платье.
Не королевский навык, конечно, но после долгой жизни в лесу Тиффания умела и не такое.
— Ваше Величество! — забарабанили в дверь.
— Кто бы это ни был, но он дождался отъезда Аргуса! — рявкнула Сиеста, отпирая дверь. — Значит, не так уж и силен!
— Ва…, - десятник Каллахэн отвернулся так же стремительно, как вбежал в комнату, ибо королева еще не совсем оделась. — Эльфы атакуют замок! Вам нужно покинуть Трифонтейн!
— Эльфы?! — воскликнула Тиффания. — Никакого отступления! Вперед!
— Если вы пришли с миром, то уберите щиты и бросьте палочки! — крикнула Тиффания, повторяя слова Сиесты.
Двор Трифонтейна был затянут пылью и гарью, каменная крошка летала в воздухе, горело все, что могло гореть, и только эльфы стояли невредимо под пирамидой из трех щитов. Атаки замерли, и сразу стало намного тише, охрана замка перезаряжала ружья, маги опустили палочки.
— Ваше Величество, они пытались тайком пробраться к вам! — закричала Агнес.
— Стойте! — раздался возглас Бидашала.
Щиты исчезли, и эльфы изящным жестом кинули палочки, прямо к ногам Тиффании.
— Сиеста, отправь гонца за Аргусом, пусть вернется, — прошептала Тиффания.
— Уже, — прошептала Сиеста в ответ.
— Вы не причинили вреда моим подданным, поэтому я выслушаю вас! — объявила Тиффания.
Эльфы переглянулись и пошли к входу в замок.
— Распорядись, чтобы двор привели в порядок, и присоединяйся, — вздохнула королева Альбиона. — Похоже, переговоры будут непростыми.
Кирхе прислонилась к холодной каменной стене камеры, и ощутила блаженство. Сидеть и не двигаться, прикасаться к прохладному камню, что может быть лучше? Разве что ночь горячей любви, но избитое и уставшее тело хотело только сна и отдыха.
— Скажи, Луиза, ты помнишь, какой сегодня день?
— Какой? — встревожилась Луиза, глядя на соседку по камере.
Теперь они жили вместе уже неделю, по какой-то странной прихоти Шеффилд. Кирхе увидела в этом шанс осуществить все-таки свои планы, и потихоньку сближалась и сближалась с Луизой. Задушевные разговоры, совместный сон и душ, Кирхе даже пересилила себя и один раз приласкала Луизу руками, решив, что если бороться за подругу, так на всех фронтах. Вырвать из-под влияния Шеффилд можно было только после бегства, а чтобы бежать, необходимо было, чтобы Луиза слушалась Кирхе во всем. Предстояла долгая и упорная борьба, но Кирхе уперлась и не собиралась отступать. Она играла в покорность и послушность, тренировала магию и чувствовала приближение момента, когда станет магом-квадратом.
— Два месяца назад мы очутились здесь, ты забыла? — ласково улыбнулась Кирхе, гладя Луизу по голове.
— Ой, точно! И столько всего добились за это время! — обрадовалась Луиза. — У меня получается магия, и никто надо мной не смеется, и Шеффилд ко мне хорошо относится! А в будущем будет еще лучше! Ты представь, мы станем двумя грозными волшебницами, и будем служить королю Джозефу, и все нас будут бояться и рассказывать про нас легенды!
— Да, как про твою маму, Карин Мощный Ветер, — кивнула Кирхе.
— Да! Услышав про мои подвиги, она точно скажет, что я поддержала славу семьи! Еще нужен будет муж.
Кирхе поперхнулась от неожиданности, и Луиза тут же ударила ее по спине.
— За…кхе-кхе… закхчем тебе муж? Ты же уже была замужем?
— Да, я бы вышла замуж за Шеффилд… нет, это противоес-с-с-стес-с-с-ственно, — покраснела и начала заикаться Луиза. — Д-д-д-дворяне должны служить королю! Служба и семья — д-д-д-долг дворянина! Король Джозеф наша опора! Королева Генриетта моя подруга!
Она охватила себя руками и начала раскачиваться, что-то бормоча под нос. Кирхе присела рядом и обняла Луизу, прижала к себе, пытаясь успокоить, шепча что-то бессмысленное и успокоительное.
— Я схожу с ума, — пролепетала Луиза в ответ, когда перестала трястись.
— Во всем виноват король Джозеф, а не ты.
— Нет! Король Джозеф ведет нас! Король Джозеф поддерживает нас! Ты опять все испортила, Кирхе! Теперь тебя накажут! Накажут! Заставят меня наказывать тебя!
— Ну, так зачем откладывать, накажи меня прямо сейчас, отшлепай меня, — прошептала Кирхе нежно на ухо Луизе. — Признайся, тебе же нравится шлепать меня?
— Нет! Нет! Ты моя подруга! Я не хочу тебя шлепать! Тебя накажут! И меня накажут! Мы не должны себя так вести! Это стыдно! Это отвратительно!
— Ничего не запрещено, все позволено, во имя свободы, — прошептала Кирхе, кусая Луизу за ухо.
Руки ее уже забрались под платье Луизы, гладили живот, пощипывали соски, гладили промежность через трусы. Кирхе облизывала ухо Луизы, ласкала ее руками и шептала, удерживая голос страстным и ласковым, но мысленно заходясь в приступе ненависти к самой себе за такое.
