— Вы сделали это в данном случае, — сказал я немного сдержанно.
— Хорошо. Пусть так. Но если я не получу повышения, то уволюсь.
Боксёры вновь сошлись, и на сей раз Голсуорси начал хорошо, нанося свой фирменный удар левой. Но в конце раунда положение вновь стало неопределённым.
— Значит, вы бросите заниматься расследованиями? — сказал я с некоторым беспокойством, опасаясь, что исчезнет мой источник дохода.
— Отнюдь, — ответил Биф. — Я открою собственное дело.
Мысль о сержанте как о частном сыщике была ещё более потрясающей, чем Биф в роли инспектора Скотланд-Ярда.
— О Боже, — пробормотал я.
— Да. Так и сделаю. И миссис Биф согласна со мной.
Пятый раунд был сплошной нервотрёпкой, поскольку у Голсуорси был нокдаун, из которого он поднялся только на счёт шесть, и теперь его возможная победа выглядела сомнительной, если только он не сможет закончить матч нокаутом. Один глаз его сильно опух. После этого раунда Биф вновь повернулся ко мне.
— Интересно, сказал он, — почему вы так и не попытались обручиться с той красивой молодой леди, которая была дружна с молодым Роджерсом.
Я улыбнулся.
— Вы должны быть последним, кто жалуется на это, — сказал я. — В тот день, когда я обручусь, я потеряю половину своей ценности для вас как компаньон в расследованиях. Я больше никогда не смогу вставить в расследование любовную линию.
Биф важно кивнул:
— Возможно, вы и правы.
В этом раунде произошло то, что было совершенно неожиданно для зрителей, хотя без сомнения уже давно ожидалось читателями этой истории: Голсуорси своим героическим прямым левым уложил Смита и был объявлен победителем турнира.
Но всё, что Биф позволил себе сказать, когда мы покидали зал, было:
— Ну, я рад, что он выиграл.
— Между прочим, сержант, в одном моменте вы меня обманули. Вы сказали мне, когда хотели, чтобы я обвинил старого Роджерса в воровстве, что от этого зависит жизнь или смерть человека.
— Ну? А разве не так? Разве это не имело значения для жизни или смерти самого старого Роджерса?
Полагаю, он был совершенно прав. Поскольку вскорости этот человек был повешен.
КОНЕЦ
