Только сейчас Алена рассмотрела её как следует, подмечая и крепкую сбитую фигуру, и веснушки на круглом лице, и русые волосы с редкой проседью. Про таких говорят «и коня на скаку, и в горящую избу». Скорее всего, женщине было не больше тридцати пяти, но образ жизни и физическая работа оставили свой след на её внешности. Было видно, что она измотана, но «избы всё горели», а «кони бегали по поселку». Хмурый настороженный взгляд и поджатые губы только подтверждали догадки Алены.
— С чего бы нам начать? — преувеличенно весело проговорила девушка, пристраивая свой полушубок на спинке кривоватого деревянного стула.
— Зачем вы приехали? — проговорила Мария, не поднимая глаз и делая вид, что увлеченно изучает содержание накладных.
— Ну как же? — оторопела Алена. Она чувствовала, что начала всё неправильно: не так поставила себя, представилась как-то не неловко… И вот теперь, кажется, пожинала плоды. Видно, Маша восприняла её как очередную помеху, проблему, которая свалилась на её плечи.
— Другие, до вас, просто писали запросы, и мы пересылали все нужные документы, — пояснила Маша, пожимая плечами. — Что вам там делать больше нечего в вашей Москве что ли?
В голосе женщины послышались резкие нотки: в ней говорило явно не любопытство, скорее еле сдерживаемое раздражение или даже злость. Алена оторопела на миг от такой грубости, а потом тоже разозлилась.
— Я просто решила облегчить вам работу. Как только предоставите мне все необходимые документы и сведения, я тут же уеду обратно в свою Москву, — твердо проговорила девушка. — Так что давайте начнем. Берите листок и ручку и записывайте то, что мне от вас нужно в первую очередь, — добавила она и заметила, как недобро прищурились глаза её подчиненной.
Дав задание Маше, Алена поудобнее устроилась на временном рабочем месте и взялась за свою часть работы. Ей предстояло сделать сообщение о смене конкурсного управляющего, промониторить банкротное дело на сайте суда, подготовить несколько писем. Но её планом было не суждено сбыться.
Сначала девушка никак не могла найти розетку для ноутбука, и ей даже пришлось под насмешливым взглядом коллеги подтащить письменный стол к противоположной стене, измаравшись в пыли и паутине. Весил он столько, словно в нем спрятали тело предыдущего арбитражника и директора в придачу. Но пока Алена пыжилась как мул, толкая стол к такой необходимой розетке, Маша лишь улыбалась со злорадством, но так и не предложила ей свою помощь.
Как только девушка справилась с этой задачей и включила компьютер, свет в помещении угрожающе мигнул, а затем и вовсе выключился. И комната тут же погрузилась в сероватые сумерки: единственное окно, занавешенное пожелтевшей шторой, было облеплено снегом и плохо пропускало вечерний свет с улицы. Словно по заказу в этот момент сверху, на чердаке, послышался странный писк и возня. У Алены от таких спецэффектов даже волосы на затылке встали дыбом, и только недружелюбное молчание Маши удержало девушку от того, чтобы броситься к ней в поисках поддержки.
— Пробки, — пояснила, наконец, женщина, встала из-за стола, рождая своей поступью жалобное дребезжание металлической ложки в стакане недопитого чая, и вышла из кабинета.
В первое мгновение Алена немного зависла: воображение сразу представило запруженный машинами МКАД. Но потом увязала эту короткую подсказку с отсутствием света и стукнула себя ладонью по лбу:
— Совсем мозги отморозила.
Снова послышался писк. Такой мерзкий и пронзительный, что Алена на всякий случай перехватила покрепче огромный дырокол, что нашелся среди стопок бумаги на соседнем столе, и принялась ждать возвращения Маши.
Вот в коридоре раздался металлический скрип, щелчок, и комнатка снова озарилась светом.
Дождавшись, когда Маша вернется, Алена её робко поблагодарила:
— Спасибо, — и получила многозначительный кивок в ответ.
— А там? — девушка подняла глаза к потолку, поясняя свой вопрос.
— Летучие мыши, — усмехнулась женщина, и Алена сглотнула застрявший в горле ком от охватившего её чувства брезгливости, молясь, чтобы ей не представился случай убедиться в этом лично.
— Надеюсь, они не числятся на балансе, — попыталась пошутить она.
Маша тем временем вернулась к своим бумажкам, и девушке ничего не осталось, как гипнотизировать экран ноутбука, а точнее его заставку — вращающееся колесо вэб-браузера. Скорость мобильного интернета здесь была сродни скорости распространения технического прогресса. Ну и пусть! Есть электричество — и то слава богу!
Наблюдая за тем, как новоиспеченная подчиненная что-то черкает в надиктованном ею списке, Алена украдкой поглядывала на циферблат часов: скорее бы шесть! Уйти раньше, после того, как она проявила себя таким требовательным начальником, было бы лицемерием, но и сидеть здесь без дела, с невозмутимым лицом, чувствуя, как мёрзнут пальцы в зимних сапогах, а над головой скребутся летучие мыши, было не просто.
