— А это ещё что такое? — мужчина стал внимательнее осматривать лицо Алены, а та лишь смущенно потупила глаза.
— Один мальчишка забросал меня снежками, — проговорила девушка, усмехнувшись над тем, как странно прозвучала её жалоба. — Но давай об этом потом поговорим, после ужина. Идет? — тут же добавила она.
Если Матвей и не был согласен с таким планом, он решил промолчать.
Через десять минут был накрыт стол, приехал Илья и, устроившись на привычном месте, принялся болтать про свои занятия английским. Он то и дело украдкой поглядывал на Матвея и Алену и ждал какого-нибудь знака в подтверждение своих надежд и догадок. Но девушка была рассеянной, редко улыбалась, задавала вопросы невпопад, и Матвей не на шутку встревожился.
После ужина и мытья посуды троица разбрелась по своим делам: Алена разместилась в гостиной и принялась перечитывать документы, ломая голову над тем, как выпутать Машу из непростой ситуации, а Матвей, проверив у сына домашнее задание, приготовил для него ванную.
Девушка даже не заметила, как задремала с очередной бумажкой в руке, и проснулась лишь от того, что почувствовала, как её подхватили на руки и куда-то несут.
— Ммм… Что такое? — проворчала она сквозь сон недовольно.
— Тшш, — прошептал Матвей, — спи. Всё хорошо.
Бережно устроив свою ношу на кровати, он стянул с неё одежду и укрыл одеялом, а затем забрался на свою половину и притянул девушку ближе к себе. С недавних пор он сделал для себя важное открытие: с Аленой ему спалось намного лучше.
— Матвей, — промурлыкала во сне девушка, ощущая, как мужские пальцы перебирают его волосы, поглаживают бедро. — Попроси меня остаться, — выдохнула она, улыбнулась и окончательно провалилась в сон.
— Что? Что ты сказала? — мужчина навис над спящей, пытаясь понять, о чем она говорила, но, заметив на лице девушки довольную полуулыбку, тоже улыбнулся. Он наберется терпения и будет ждать, он примет любой её выбор и будет благодарен даже за те крупицы счастья, что она подарила им.
Первой мыслью Алены, как только она проснулась, была мысль о том, где раздобыть сено. За ночь сумбур в её голове упорядочился каким-то образом, и девушка решила, что сначала должна разобраться с насущными проблемами своих рогатых подопечных, а потом уже думать об остальном. Матвея рядом е не оказалось, но по дому разносился приятный аромат ванили и домашней выпечки.
Быстро умывшись и облачившись в спортивный костюм, гостья зашла на кухню, где уже в привычной обстановке Матвей готовил завтрак.
— Ммм, какой божественный запах! — проговорила Алена и, подойдя к поварихе, наградила его благодарным поцелуем в щеку. — Доброе утро! Илья проснулся?
— Да, мы с ним ранние птахи. Сейчас завтрак, а затем занятие в бассейне. Хочешь присоединиться к нам? — проговорил Матвей и поставил перед девушкой горячий чай и тарелку с пышными оладьями.
— Твои фирменные? — удивилась Алена. — Я думала, ты готовишь их только по выходным.
— Как правило да, но сегодня Илья попросил, — пояснил Матвей, а девушка смекнула, что таким образом мальчик пытается впечатлить её и обратить внимание на самые сильные в его понимании стороны своего отца.
Грустная улыбка появилась на её лице. Знал бы мальчик, что она уже по уши влюблена в них, и его отцу достаточно сказать лишь одно слово, чтобы она навсегда осталась с ними.
— Матвей, а где у вас банкомат? — спросила Алена, чем немного удивила мужчину.
— Насколько я помню, был на почте. Тебе зачем? — проговорил он.
— Деньги хочу снять.
— Зачем? — разволновался Матвей: что она задумала?
— Как зачем? Сижу у тебя на шее, на всем готовом, без единой копейки в кармане, — улыбнулась Алена и принялась за завтрак. — Пора это исправлять. Кстати, очень вкусно!
— Ты мне ещё деньги за проживание предложи! — разозлился мужчина и демонстративно отвернулся к плите. Кажется, Алена уже готовится к отъезду! А он тут перед ней в переднике как дурак последний… Бросив лопатку на стол и выключив газ, мужчина одним движением стянул через голову фартук.
— Пойду в кабинет, почту просмотрю, — бросил он и вышел из комнаты.
— Да, что я такого сказала? — удивилась Алена, проглотила, почти не жуя, угощение и тоже встала из-за стола.
Она направилась к кабинету, намереваясь поговорить с Матвеем, но, подойдя ближе, услышала телефонный разговор и, помедлив минутку, решила отправиться по своим делам.
Перед уходом Алена заглянула к Илье, пожелала доброго утра и рассказала про свои планы. Мальчик встретил её довольной улыбкой и радостным щебетанием.
— Доброе утро! — и, увидев на девушке спортивные штаны и худи, воскликнул, — ты сегодня тренируешься с нами?
— Нет, дружок, извини, у меня дела! Но обещаю вернуться пораньше! Вместе поиграем во что-нибудь! Идет?
— Ладно! А ты уже завтракала? — спросил он с хитринкой во взгляде.
— Да, маленький Купидон, — ответила девушка и взъерошила вихрастую макушку. — Кстати, твой отец что-то сегодня не в духе, — добавила она, прежде чем выйти из комнаты.
