Все-таки Саньята не зря занимает должность куратора, не зря ест свой хлеб и слывет одной из самых сильных и умелых ведьм нашего времени. Приворот сработал мгновенно. Сразу. Как только ректор глянул на ведьму. А я мысленно поздравила себя с тем, что все-таки смогла подлить зелье в жаркое, и замерла, когда услышала голос ректора:
– Санни, девочка моя! – Выроненный пирог полетел вниз, смачно шлепнувшись на стол. Во все стороны полетела начинка. Я поморщилась. Ну хотя бы не на пол. – Дорогая моя! Как же я тебя люблю!
Белоснежная борода ректора Герхорта, сегодня заплетенная по скромному всего в одну косу, воинственно встопорщилась в сторону Саньяты, стряхивая с себя последние крошки начинки. Саньята побледнела и попятилась. Ректор споро двинулся за ней:
– Куда же ты? Не обижай меня своей жестокостью! Я без тебя жить не смогу! А ты сегодня выпустишь на волю для меня своих единорогов?
Ведьму от этих слов перекосило. А я не сдержалась и захихикала. И как я не затыкала себе рот кулаком, меня услышали все: Саньята пронзила меня таким убийственным взглядом, что будь я чуток послабее, уже бы осыпалась пеплом к ее ногам. Ректор покосился с досадой. Словно я муха в его чашке с лумой. Арант…
Я сама не заметила, когда про себя стала называть некроманта по имени. То спотыкалась и давилась именем некроманта, а то стало так просто и естественно его так называть, словно мы уже вечность были знакомы.
– Ты что, мерзавка, натворила? – Разъяренная Саньята сделала шаг в мою сторону. – Я кому велела подлить эликсир? Тебе жить надоело?
– Не понял?.. – Арант решительным движением задвинул меня себе за спину. Подальше от взбешенного куратора. – А вот с этого места поподробнее!
Повелительные нотки в голосе или сжатый в пальцах некроманта амулет так повлияли, но Саньята неожиданно рассказала правду:
– Уже завтра бал-смотрины! А я просто не могу допустить, чтобы ты выбрал другую! Даже если герцогская корона достанется и не тебе, все равно ты – сын герцога и аристократ! Брак с тобою поможет мне подняться на недосягаемую сейчас высоту! Вот поэтому я и заставила эту дуреху подлить тебе эликсир! Но она настолько бездарна, что даже такое простое поручение выполнить не смогла!
– Простое поручение? Вот, значит, чему ты учишь своих адепток… – В голосе Аранта звенело битое стекло. – А то, что ты девчонке могла жизнь сломать, тебя не волнует?
Саньята пренебрежительно отмахнулась:
– Я бы взяла ее к себе на работу, ничего страшного. Подумаешь, диплом бы не получила. Я бы ей всегда работу нашла и так.
– А от каторги, – голос некромастера стал вкрадчивым, – ты как планировала ее оградить? Или ты решила, что мой отец вот так просто все бы и оставил? А сама как собиралась спасаться? Или ты думала, что я покорно поведу тебя к алтарю, прикрыв браком твои грязные делишки? Или ты забыла, как караются привороты? Ну ничего, архимаг тебе напомнит. Когда придет в себя! Мина, – Арант оглянулся на меня, – ты сможешь приготовить антидот?
Ответить я не успела. Саньята вдруг откинула голову назад и расхохоталась пугающим и злым смехом:
– А не придет в себя архимаг! И Мина твоя ничего не сможет! Нет противоядия от этого приворота! Не-ту! Понимаешь? Святая Бригитта! Правду говорят, что если ты хочешь, чтобы все было сделано хорошо, то сделай это сам! Я все учла, все предусмотрела. Кроме одного: что влюбленная ревнивая дуреха не побоится пойти мне наперекор и подольет эликсир другому…
Я обиженно насупилась.
– И ничего я не дуреха. На мастера Вирса ваш приворот все равно бы не подействовал! Так зачем пропадать добру?
– Не подействовал? Не подействовал?! Приворот на крови привораживающего и на драконьем янтаре действует на всех без исключения! Ему никакие амулеты и артефакты не помеха! Им даже эльфов привораживать можно! Уже проверено!
Арант хмыкнул:
– Про эльфов, конечно, интересно послушать. Но в данном случае Мина права. На меня не действуют никакие привороты. Вот такой странный побочный эффект дала моя магия вкупе с посмертным проклятием моей матушки. Кстати, на крови меня тоже пытались привораживать. Не вышло. А теперь не выйдет и подавно. Я нашел свою пару. И к проклятию добавилось действие брачного браслета.
Арант собственнически подгреб меня поближе к своему боку. И на лице Саньяты начало проступать понимание:
– Ты!..
Я пожала плечами:
– Я. Если вас это утешит, то я этого не хотела и не планировала.
Саньята открыла было рот, что-то сказать в ответ, но теряющий терпение некромант ее перебил:
– Хватит, Саньята! От тебя я такой подлости не ожидал. До чего ты докатилась? Жажда войти в аристократическое сословие затмила в тебе разум! Но раз уж так случилось, то у тебя есть небольшой выбор: выходишь замуж за ректора и становишься ему верной женой, чтобы он не сошел с ума под действием приворота. Или отправляешься на каторгу. Решай. И побыстрее! Пока у меня не закончилось терпение.
