Дело было вечером… полностью

Сглотнув голодную слюну и с трудом отведя взгляд от подноса, я промямлила:

– Тир… А это еще что такое?

– А это, – некромант аккуратно переставил все с подноса на стол и убрал его с глаз долой, – дорогая невестушка, то, что ты носишь на своей левой руке. Иди завтракать. Для твоего ирги повара тут каких-то фруктов положили.

Отказаться от совместной трапезы было выше моих сил. Слишком уж я была голодной. Но, присаживаясь к столу, все равно огрызнулась:

– Не называйте меня так. Я все равно найду способ снять с себя эту позорную побрякушку. Вы все равно не желаете меня видеть своей женой, так чего мучится? Я тем более не хочу за вас замуж!

Схватив тарелочку с виноградом и персиками, я располосовала на кусочки один фрукт, с мрачным удовольствием представляя, что это лицо декана Вирса, разложила эти кусочки рядом с ягодами винограда и подсунула все это Коше. А когда подняла глаза, то столкнулась с хмурым взглядом молчавшего до этого декана.

– Позорная побрякушка, говоришь? Хорошо. А что ты хочешь? Или правильнее спросить кого? Сожалею, но Верианалиоринель в любом случае на тебе не женится. Он – наследник Владыки Вечного леса. И женится не просто на чистокровной эльфийке, а на самой породистой из них. Я знаю, что ты его любишь. Не возражай! – Прикрикнул он на меня, увидев, что я уже открыла рот. – Если бы ты не любила этого мерзавца искренне и по-настоящему, то на тебя бы не подействовало эльфийское очарование. Должно быть, этот остроухий ублюдок долго тебя обхаживал, чтобы взрастить в ведьме такое сильное чувство. И я подозреваю, зачем он это сделал. Жаль, доказательств нет. Разве что менталисту удастся что-то нарыть в его голове. Но я, если честно, на это не надеюсь. Особам, приближенным к трону и владеющим секретами страны, всегда ставят мощные блоки. Конечно, самые сильные менталисты вампиры, а эльфы с ними не ладят. Но, скорее всего, ради безопасности страны, кто-то из остроухих наступил на горло собственной гордости и договорился с клыкастыми.

Обида, вспыхнувшая во мне от несправедливых обвинений в сторону Вериана, при упоминании менталиста утихла. Я поперхнулась не дожеванной булочкой:

– То есть, все зря? И менталист не сможет определить виновна я или нет?

Некромант горько усмехнулся:

– Нет, это точно сможет. Но мне хотелось бы заодно узнать истинные причины пребывании эльфа в нашей академии. Потому что он тут точно не ради учебы. Человеческая магия для эльфов тоже самое, что деревянная лошадка для солдата кавалерийского полка Его величества. Но причины скорее всего настолько тесно связаны с безопасностью Вечного леса, что будут надежно укрыты блоками.

У меня невольно вырвался вздох:

– Как все сложно!

– Это политика, привыкай. Даже то, что я некромант, не спасет нас с тобой от политики и от моего дяди.

Я настороженно покосилась на некроманта:

– А дядя кто? А впрочем, не говорите. Лучше расскажите, как снять вот это. – Я подняла левую руку вверх и потрясла проклятым браслетом. Черепушки недовольно зазвенели. – Не желаю ходить с таким жутким украшением! Раз уж вы меня в библиотеку не отпустили, то рассказывайте сами!

– Куда? – Мастер Вирс аж поперхнулся, услышав куда я сегодня бежала. – А там тебе что понадобилось? Срочно изменить цвет волос на более благородный?

Я обиделась. И даже не на то, что некромант посмел мои шикарные рыжие кудри обозвать неблагородными.

– Больно нужно! Чтобы перекрасить волосы, мне даже гримуар не нужен! Я знаю на память полторы тысячи различных рецептов зелий для смены цвета волос! Могу на вас продемонстрировать! А в библиотеку я шла, чтобы найти способ снять вот это!

И я снова потрясла в воздухе рукой. Подозреваю, что способ снятия браслета мне все же придется добывать самой.

– Ведьма. – Беззлобно усмехнулся мастер Вирс в ответ на мой выпад.

Но глаза его оставались печальными. И я впервые за все время подумала не о том, что я не хочу замуж за некроманта, а о том, что для декана браслет на моей руке тоже стал крайне неприятным сюрпризом. Я отложила недоеденную булочку и тихо спросила:

– Почему? Почему вы вот так, покорно, принимаете чужое решение? Почему просто не снимете это с меня?

Мастер Вирс только вздохнул:

– Боюсь, Мина, не существует способа снять с тебя Tirmaiel. Во всяком случае, с живой.

Ничего себе новости! Я покосилась на странное украшение:

– Почему? Не понимаю. Любой артефакт можно снять, нужно лишь знать условия.

– Я его знаю.

– Какое? – Я почувствовала, что у меня даже глаза загорелись. Я подалась вперед, жадно всматриваясь в некроманта.

– Смерть избранницы. Это единственное условие передачи браслета.

Полюбовавшись на мою разочарованную мордашку, мастер Вирс наконец сжалился надо мной и пояснил: