Дело было вечером… полностью

– Да почти с самого первого моего дня в академии.

А вот теперь мне стало по настоящему страшно. Ну просто потому, что я наконец поняла, почему мастер Вирс обычно не снимает капюшон. Да потому что при виде такого его лица все приличные девушки просто обязаны упасть в обморок! На меня смотрел настоящий некромант. Очень злой некромант!

– Мина, у меня нет настроения вытягивать из тебя ответ по одному слову! Рассказывай! Когда, сколько и с чего началось!

Я попятилась. Слишком уж страшно выглядел сейчас мастер Вирс. Но сбежать некромант мне не дал, цепко ухватив меня за руку. Запястье пронзила острая боль. И я взвизгнула.

– Вот ты где! – Слева от меня, едва не придавив Ершика, плюхнулась Сима.

– Мина, ты в порядке? Почему ты тут сидишь? – Справа осторожно опустилась Ола. – Мы тебя обыскались. Саньята в бешенстве и цедит слова сквозь зубы. Мастера Вирса вообще нигде не видно. По академии бродят самые разнообразные слухи, а мы с Симой уже и не знаем, что и подумать.

Подруги нашли меня в парке академии под огромным дубом, где я спряталась ото всех, чтобы подумать.

– Ага. – Сима вывалила мне на колени несколько крупных персиков, и один, предварительно обтерев неизвестно откуда взявшимся лоскутком ткани, смачно надкусила. На юбку закапал сок. – То ли и вправду некромант убил Вериана, и теперь прячется. То ли наоборот. И поэтому по академии слоняются представители Тайной канцелярии.

От этих слов я вздрогнула:

– Откуда ты знаешь, что это канцеляристы?

Я тоже взяла персик. Но не затем, чтобы съесть самой. У меня аппетита не было совсем. А во рту было горько и сухо после всего, что мне рассказал декан Вирс. Мне нужно было накормить Кошу. Бедный ирга был невиновен в том, что моя жизнь в один момент перевернулась с ног на голову.

Мой голос звучал очень тихо и слабо. Но Сима услышала и пожала плечами:

– Увидишь эти рожи сама – мгновенно поймешь. У них на лбу клеймо стоит: «Тайная канцелярия». Так что у тебя случилось? Ты куда пропала?

В этом была вся Сима: пренебрежительное отношение к любой проблеме и мгновенный переход от одной теме к другой. Я с тоской смотрела, как Коша обкусывал половинку персика, порезать мельче у меня не было возможности. Сок капал на траву, как и мои слезы…

– Мина, что случилось? – Мастер Вирс чуть ослабил хватку на моей руке и боль почти сразу прошла. Но не отпустил. Наоборот, притянул ближе к себе. – Опять голова болит?

Из-за того, что я все еще стояла на последних ступенях лестницы, его лицо оказалось почти на одном уровне с моим, и теплое дыхание декана скользнуло по моему виску. Это оказалось неожиданно приятно. От декана пахло чем-то горьковато-волнующим, как дикий мед. И мое глупое сердце отчего-то понеслось вскачь, заставляя меня чувствовать себя до крайности неуютно.

Я попробовала отстранится, увеличить между нами расстояние. Но позабыла, что стою на лестнице. И добилась лишь того, что мастер Вирс интимно обнял меня за талию, не давая упасть из-за моей очевидной растерянности.

– Осторожнее, Мина. У тебя все еще кружится голова? Сейчас вызову мэтра Солленвиля. Он поможет.

Я успела перехватить руку некроманта за мгновение до того, как он сжал в ладони амулет:

– Подождите! Сейчас у меня с головой все в порядке! Я вскрикнула потому, что в запястье что-то впилось, когда вы сжали мою руку. Не нужно никого вызывать. Я, наверное, где-то поранила…