В общем, всё совпало, и теперь Волдеморт стоял в подземном хранилище. Каждый из десяти Пожирателей был снабжён безразмерной сумкой, и теперь они лихорадочно левитировали туда золото, драгоценные камни, предметы искусства, артефакты, книги, всё, чем были набиты самые нижние, самые безопасные сейфы. В этих сейфах держали свои вещи в основном старые чистокровные семьи, но подлечившегося Волдеморта это только радовало. Тем охотнее будут сотрудничать, тем меньше будут проявлять рвения в поимке. Пусть грязнокровки пока роют носом землю, когда потребуется, подконтрольный Министр их окоротит. И здесь послушное молчание со стороны старых чистокровных будет ой как не лишним.
И тут один из Пожирателей пропал, неосторожно схватившись за какую-то вещь.
По всей пещере раздались хлопки аппарации, и дежурный отряд мракоборцев Министерства, усиленный представителями Норвегии, Германии, Италии и Болгарии, устремился в атаку. Сработала ловушка, расставленная Орденом Феникса, пусть и не доведённая до конца. Предполагалось каждый сейф снабдить портключом, да таким, чтобы взявшего без спроса швыряло сразу в тюрьму, а в Министерство уходил сигнал тревоги, служащий одновременно и маяком для портала. То, что одному из Пожирателей всё-таки попалась такая вещь, объяснялось широком размахом грабежа: слуги Тома трудились сразу над полусотней сейфов. То, что он схватился за сигнальный портключ — всего лишь роковая случайность. Впрочем, даже не попадись он в ловушку, легче Волдеморту и компании не стало бы. Едва они покинули бы пределы Гринготтса, как ключи начали бы подавать сигналы.
Сигнала даже одного ключа всё равно хватило бы для прибытия отряда захвата.
— Убивать их на месте! — раздался крик со стороны мракоборцев.
— Авада Кедавра! — и крикнувший упал.
Завязалась безумная схватка. Восемь Пожирателей и Волдеморт против полутора десятков мракоборцев. Преимущество в численности компенсировалось неслаженностью отряда. Пожиратели свободно оперировали Авадой, мракоборцы не то, чтобы стеснялись, но мешкали и теряли секунды. В такой напряжённой и скоротечной схватке в замкнутом пространстве отряд на отряд, замешательство становилось роковым.
И, конечно же, Волдеморт. Сильный, умелый, могучий и слегка безумный.
В сущности, он в одиночку уравнивал силы отрядов. Министерство просто не предполагало, что пятнадцати Авроров может оказаться недостаточно.
— Ступефай!
— Протего!
— Бомбарда!
— Круцио!
— Редукто!
— Потенс Арма!
— Авада Кедавра!
— Левикорпус!
