— Все это понятно, — заметил Ловетт, а потом недовольно добавил: — но это уже больше похоже на допрос в суде. Только не подумайте, что я критикую ваши действия, мистер Мейсон. Просто ваша репутация в обстоятельствах подобного рода… Как вам сказать… В общем в подобных ситуациях вы действуете всегда очень ловко и неожиданно.
— На судебном процессе ловкости недостаточно, чтобы выиграть дело. А допрос часто необходим для того, чтобы выяснить, говорит человек правду или лжет.
Ловетт саркастически рассмеялся.
— Так пишется только в книгах по юриспруденции. А на самом деле — и все мы это отлично знаем — допрос адвоката нужен лишь для морального удовлетворения. Когда вы убеждаетесь, что свидетель говорит правду, вы переходите к следующему этапу: пытаетесь его запутать и поставить его показания под сомнение.
— Вы считаете, что я способен на такое? — спросил Мейсон.
— Не будем касаться личностей, — предложил Ловетт. — Итак, продолжайте ваши вопросы или как вы их там называете.
— У меня просто возникли сомнения относительно памяти свидетельницы, — сказал Мейсон. — Мне кажется, что спустя двадцать лет нельзя с такой уверенностью идентифицировать личность человека.
— Чепуха! — ответил Ловетт. — Насколько я понимаю, вы хотите потратить немало времени на идентификацию личности.
— Да нет, совсем немного… Вы разрешите задать мисс Эдфилд еще один вопрос?.. Мисс Эдфилд, вы, кажется, уверены во всех своих показаниях, как и в опознании этой женщины?
— Абсолютно так же!
— И если окажется, что вы ошиблись в идентификации личности, то можно считать, что и все другие ваши показания в известной степени сомнительны?
— Минутку, минутку! — внезапно сказал Ловетт, поднимаясь на ноги. — Что это за фокусы?
— Вы возражаете против ответа на этот вопрос? — спросил Мейсон.
— Мне не нравится формулировка вашего вопроса. Мне не нравится и то, что… Максин, вы уверены, что перед вами Элен Калверт?
— Конечно!
— Уверены? — переспросил Ловетт.
— Да, уверена. И этому человеку не переубедить меня в том, что это не Элен Калверт. Я ее хорошо знаю, и я знаю также, чего добивается этот человек. Он пытается доказать, что если я ошиблась в опознании Элен Калверт, то я могла бы ошибиться и во всех других фактах.
Ловетт взглянул на оперативницу Дрейка, потом снова на Максин Эдфилд и медленно сел в кресло.
— Я вас правильно понял? — спросил Мейсон. — Вы согласны с моей формулировкой? Если вы ошиблись в идентификации этой женщины, то могли ошибиться и в другом?
— Это — Элен Калверт, господин адвокат, — ответила Максин. — И все, что я рассказала о ней — сущая правда.
Мейсон повернулся к женщине.
— Скажите нам, пожалуйста, ваше настоящее имя и род занятий.
— Вы этого хотите? — спросила оперативница.
— Да, я этого хочу, — ответил Мейсон.
— Мое настоящее имя Джесси Алва, — сказала она. — И я работаю по лицензии в качестве частного детектива в «Детективном агентстве Дрейка». Недавно я, по просьбе мистера Мейсона, зашла в его контору, пробыла там несколько минут, а затем покинула ее и приехала в эту квартиру. Она арендуется «Детективным агентством Дрейка»… Вы хотите, чтобы я сказала еще что-нибудь, мистер Мейсон?
— Нет, спасибо. Этого достаточно, — ответил адвокат.
Ловетт снова вскочил с кресла.
— Это настоящий обман! — закричал он.
— Это не обман. Просто это не то, чего вы ожидали. Вы разочарованы результатом моего допроса, но тут уж я ничего не могу поделать.
— Он лжет! — воскликнула Максин Эдфилд. — Все они лгут. Не давайте им запутать себя, мистер Ловетт. Эта женщина — Элен Калверт!
— У вас есть с собой служебное удостоверение, мисс Алва? — спросил Мейсон.
Оперативница кивнула, достала удостоверение личности с фотокарточкой, права водителя и лицензию частного детектива.
Дункан Ловетт внимательно изучил все документы, задержал свой взгляд на фотографии, сравнивая ее с оригиналом. Потом медленно сложил документы и вернул их владелице.
Джермен Дейтон сказал:
— Я предупреждал вас, Ловетт! Вы дали свободу этому человеку, и он перевернул все вверх дном.
— Это ловушка! — в свою очередь воскликнула Максин. — И это еще ничего не доказывает. Элен Калверт, уехав из Гловервилла, могла взять другое имя и назваться Джесси Алвой… и пойти работать частным детективом… Разве не так? Ее документы — еще не доказательство!
Дункан Ловетт сказал озабоченным тоном:
— Многое зависит от того, Максин, насколько вы сами уверены в том, что это — Элен Калверт.
— Конечно же Элен Калверт! Я ее узнала. Она не сильно изменилась. По-прежнему ходит с высоко поднятой головой.
Ловетт промолчал и задумался.
Джермен Дейтон спросил:
— Ну, а что скажете вы, Гарланд?
Тот усмехнулся.
