Не считаясь с классической традиционной технологией судостроения, а скорее вопреки ей, американские промышленники заложили новые основы проектирования и скоростного строительства кораблей. На этой базе и родилась сама идея строительства кораблей «Либерти» по технологии массового производства. К участию в создании судов типа «Либерти» были привлечены сотни заводов, которые никогда не занимались судостроением, но быстро научились делать элементы корабля и доставлять их на сборку. Стапельный период строительства корабля подобного типа обычно составлял более года. Теперь он стал во много раз короче, чем при старой технологии.
Первое судно «Либерти» было построено за 250 дней, 56-е судно - за 62 дня, или в 4 раза быстрее. Начиная с 330-го корабля, примерно через три года, достигнута была средняя продолжительность постройки в 35 дней, то есть в 7 раз быстрее. На верфи «Перманентс металз» один из кораблей был построен за 7 суток 14 часов и 23 минуты. Это, конечно, рекордный по краткости срок, невиданный доселе в судостроительной промышленности. Он меньше срока постройки первого «Либерти» в 30 с лишним раз.
Основным фактором подобного ускорения является совершенно новый подход к организации проектирования и постройки судов - использование богатейшего опыта организации производства в других отраслях промышленности, отказ от консервативных традиций конструирования и технологии производства. Был принят строгий принцип узкой специализации заводов. Судостроительная верфь занималась изготовлением практически одного типа судна. К выполнению огромной судостроительной программы были привлечены заводы с кадрами, не знавшими технологии постройки кораблей или их элементов. Им давались для изготовления отдельные узлы, агрегаты, объемные секции и т. д. В проектах судов «Либерти» были заложены технические основы производства по принципу узкой специализации.
Интересен сам по себе факт запрещения изменений в чертежах на данную серию кораблей. Недостатки конструкции устранялись в последующих сериях, не мешая работе верфи по выпуску кораблей, а на изготовленных кораблях - в отдельном месте, не связанном с деятельностью данной верфи.
По принципу специализации было организовано и проектирование кораблей. В работу вовлекались огромные силы квалифицированных проектных организаций, главным образом за счет других отраслей, прежде не связанных с судостроением.
Советский инженер-судостроитель А. С. Петров, посетивший США, приводит следующие данные о выпуске судов по годам:
1939 г. - 29 судов 241 052 тонны-дедвейт 1
(1 Тонна-дедвейт - чистая грузоподъемность судна, в том числе вес воды, топлива, багажа, экипажа и продовольствия)
Такая гигантская по масштабу программа создания флота могла быть выполнена в наикратчайшие сроки только за счет нового подхода к решениям задачи - путем коренной ломки традиций морского судостроения.
Приведем пример из другой области. Фермер Гарст может служить образцом человека, который вообще не признает силы традиции в области сельскохозяйственного производства. Он не считается ни с какими вариантами традиций, кроме хорошо проверенных знаний законов природы и способов их использования для выращивания сельскохозяйственных растений и животных с максимальной эффективностью. Правда, будучи у него в гостях, я убедился, что традицию гостеприимства он и его семья, а особенно его милая жена, сохраняют прочно. Но и здесь обычные правила приема гостей давали большую степень свободы самим гостям и, как мне показа¬лось, не сильно обременяли хозяев.
Беседы с Гарстом мне доставляли искреннее удовольствие. Он, безусловно, хорошо знает сельское хозяйство. По-американски громко смеется. По американской привычке громкий смех должен свидетельствовать о душевном расположении собеседника и хорошем его здоровье.
После обычных взаимных приветствий начиналась хорошая задушевная беседа.
- Как Вам, мистер Гарст,- задавал я ему вопрос,- удается получать такие высокие и устойчивые урожаи с тенденцией их ежегодного повышения?
- Моя работа как фермера,- отвечал Гарст,- основана не на привычных, традиционных методах ведения хозяйства, а на базе новых сведений, полученных наукой, на моей личной практике. Наши американские, да и ваши русские ученые тоже придерживаются устаревших взглядов в части соблюдения традиционного севооборота. Традиционная система севооборота давно устарела, и ее применение есть дань консерватизму, вредной традиции. Вот уже двадцать лет я веду хозяйство, нарушая эту классическую технологию выращивания кукурузы. Мой «севооборот» - «corn - corn - Miami - corn». Это означает «кукуруза - кукуруза - Майами - кукуруза», то есть никакой смены культур. Слово «Майами» употреблено в качестве каламбура.