— Притворяешься уставшим? — спрашивает вампир.
— А ты подарки принес? — отвечает вопросом на вопрос эльф, смотря на ящик, который больше самого вампира.
— Мета-кристаллы из тел мутантов. Тебе ведь нужны они? Мы заинтересованы в победе, так как поможем хотя бы таким способом, пока не начнется настоящая война.
— Ах да, ваша великая война, — Одиннадцатый наклоняется к ящику и нажимает на кнопку. Затворы размыкаются с щелчком, после чего рука поднимает верхнюю крышку. Внутри действительно ровно уложены кристаллы различных форм, испускающих мягкий свет. Однако стоит начать на них воздействовать, и они начнут менять цвета.
— Сколько же мутантов пришлось убить, чтобы собрать столько?
— Много, — односложно отвечает посланник из Агемы Ностротус.
— Но этого мало по сравнению с тем, что я поглотил на орбите Высокого Штиля.
— Такого большого мутанта найти больше не удалось. Но не думай, что ты тогда поглотил все сто процентов всего, что было в наличии. Не думаю, что ты смог толком усвоить более пяти процентов, а всё остальное просто разрушилось.
— Разумно, — Кошмар не чувствует желания спорить и берет в руку один из кристаллов. Внутри него переливается загадочный огонь, что наверняка является одной из форм мета-экзиста в этом мире. Этот газ меж атомов кристалла нужно будет поглотить вместе со всем остальными частицами.
В помещении загорается яркая вспышка молнии, которая проникает в упавшивший кристалл и доводит до состояния блеклых осколков, словно вампир высосал всю кровь из жертвы, если сказки о такой охоте являются настоящими.
Следом с гудением весь массив кристаллов начинает сверкать, постепенно разрушаясь изнутри. Третий стоит, прислонившись к стене, а потом чувствует странные сигналы, исходящие с нового направления. Это не Акалир-3 и не место, откуда будут приходить корабли Восточного Горизонта.
Вампир оставляет эльфа заниматься поглощением и телепортируется в другой отсек, откуда можно бросить взор на местную звезду. Что-то с ней происходит странное, и глаза вампира пытаются это определить с большого расстояния.
Внутреннее устройство глаза не похоже на другие расы, несмотря на визуальное сходство, и скорее напоминает множественные кремниевые слои, которые ловят на свою поверхность любые поступающие сигналы во всех существующих спектрах. Даже солнечные ветра с дельта-гиром хорошо видны вместе со структурой темного космического океана, где течения дельта-гира соприкасаются с темной материей и порождают хаотичные движения.
Чистокровные вампиры обладают еще более совершенным зрением, которое позволяет одновременно видеть в макро и микромире, но и Третьему достает возможностей, чтобы увидеть странную пылевую завесу вокруг местной звезды. Вампир знает, что раньше оно имело сразу два названия, и одно из них стало официальным для Сакрамена — Авгура Тректа I.
Третий смеется каким-то своим мыслям, но потом становится не до смеха, когда глаза видят искривление пространства, которое происходит без каких-либо видимых причин. Если причин не видно здесь, значит, оно происходит на другом слое.
Ни Атрос, ни Кошмар не научили еще пользоваться Биврёстом, так что Третий не сможет попасть на другие слои без возвращения в родной сектор. Поэтому приходится смотреть на то, как дрожит пространство. Но вампир еще не подозревает о том, что на это же смотрит и Мировое Древо.
Если бы можно было взглянуть на происходящее глазами Иггдрасиля, который существует на всех копиях галактики, то можно было бы заметить мрачное шествие большого черного тела. Оно, конечно, кажется маленьким на фоне звезды, но вокруг светила собирается по частям огромное кольцо, что успело прийти в эту систему до обрушения всех Гейтов. Хищник готовится к удару, а гномы — к вторжению.
В отличии от других государств низкорослый народ прибыл, чтобы положить конец всему, что связано с дельта-гиром и мета-экзистом, поэтому Мировое Древо тоже считает их врагами, но не нападет, пока они не окажутся в на этом слое.
Бородачи быстро завершают подготовку и начинают вести звезду к смерти на своем слое, чтобы поглотить всю энергию и после отправить её на то, чтобы прорвать реальность без использования псионических возможностей. Народ, что сознательно отказался от подобных технологий, должен отставать в развитии от других рас, но сектор Рога Среденита по-прежнему остается крепким орешком, о который можно сломать зубы. Инженерный склад ума гномов позволяет им использовать другие законы мироздания, чтобы претворить в реальность даже самый смелый проект.
Многие гномы прошлого были не уверены в возможности существования Хищника, но теперь он здесь и готов к бою. Поколения гномов трудились над различным оборудованием, кто-то всю жизнь делал и улучшал болт и гайку, и доводил их понимание до совершенства. На Алиа Ферр есть специальные библиотеки, где собираются родословные на протяжении многих тысяч лет. И если какие-нибудь люди с помощью родословных отслеживают чистоту крови, то гномы указывают в них технологии и инструменты, которые создала семейная линия, а потом усовершенствовала.
