Две сотни единиц боевых машин от самолетов и танков до более экзотичных видов вооружения сейчас подключаются к единой управляющей системе, в которой главным становится Дух Разума. Фантазм берег эту армию для противостояния с Параллаксом, но теперь в этом нет большой необходимости.
«Все равно я бы не смог с ним соперничать, так как у него под командованием миллионы космических кораблей. У меня изначально была неосуществимая цель», — матричный бог теперь смотрит, как демоны и рыцарские ордена заходят в червоточину, а над ними виден призрачный образ Серого Ликтора, чье настоящее тело находится под озером Раткуль.
— Вперед! Во славу Фантазма и света разума! — непонятно, для кого матричный бог это воскликнул, но теперь и ему нужно подготовиться к финальной битве.
После того, как Кошмар нашел храм в лесу, он дал всем знать. Через портал приходит остальная группа, которая идет вслед за эльфом. Они оказываются посреди высоких кустов, что выросли на внутреннем дворе. Кажется, что здесь очень долгое время никого не бывало после того, как Авгура перенесла часть какого-то мира в свое Пограничье. Но Одиннадцатый чувствует колебания мета-экзиста под ногами.
Без труда удается найти вход в подземную часть, где, возможно, будет скрываться новая червоточина или её страж. Но скорее всего будет и то, и другое. Каменные ступени ведут вниз, а Атрос зажигает настенные факелы, которые озаряют желтым светом старую кладку, по которой ползут паутины трещин. Здание действительно выглядит очень древним.
Во время пути никто не разговаривает, так что кроме шума шагов и трения шкуры Мудамир Валима о стены ничто не нарушает покой забытого многими места. По мнению эльфа очень напоминает храм на безымянном острове озера Раткуль, где встретился с Авгурой.
Вскоре путь приводит к большой двери, доски которой сгнили и сломались от одного слабого удара. Облачко пыли поднимается над полом, когда упала дверь, но смотрят все в дальнюю часть большого подземного зала, где на скамье сидит фигура в старинных доспехах, похожих на рыцарские из Санктус Делона.
Черно-золотая накидка покоится на латах, и чьи-то умелые руки вышили на ней поля золотого огня. Лица сидящего не видно из-за уродливого шлема, лицевая часть которого выполнена в виде кривляющегося лица.
Местный страж, а это наверняка он, поднимает голову, а руки тянутся к рукоятям мечей. Хотя, это даже мечами назвать сложно, словно два заостренных каменных блока посадили на ручки. Таким оружием только ломать тела несчастных пришедших. Вот только никто из незваных гостей себя несчастным не считает.
Человек встает на ноги, показывая внушительный рост и легко поднимает каменные мечи на уровень груди, где скрещивает их. Страж Авгуры не собирается ничего говорить, впрочем, как и команда Кошмара. Эльф первым начинает идти навстречу воину, по мечам которого струится черный огонь. Еще миг, и силуэт эльфа возникает совсем рядом, а кулак ударяет в грудь, сминая металл и отбрасывая противника дальше.
Рыцарь крушит спиной скамью и врезается в стену, однако, легко встает на ноги и мечами чертит окружность черного пламени вокруг себя, после чего зал наполняется невероятным шумом из-за дыхания смертоносного огня. Извивы окружают эльфа, но не могут приблизиться из-за плотного покрова молний, а дальше в зале сталкиваются с ярким огнем Гектора. Тифлинг создал стену магического пламени и выдержал чужой напор.
Кошмар уже собирался нанести еще один удар, который точно разорвет врага на кусочки, но в этот момент в пространстве появляются десятки маленьких червоточин, которые начинают тянуть в разные стороны.
«Ловушка!» — понимает псионик. Эти черные дыры никуда не ведут, они лишь разорвут пространство со всем, что находится в нем. Молния проносится по свободным промежуткам, а окутанная электрическими разрядами рука уже несется к шлему рыцаря. Если не Авгура стоит за этим, то стоит убить хозяина места, и тогда червоточины должны потерять силу и раствориться.
Но, как оказалось, вовсе не это было ловушкой, а сближение с рыцарем, который сам превращается в сгусток беспросветного мрака, куда невероятно мощная сила затягивает эльфа. Настолько сильная, что сопротивляться этому становится просто невозможно. Последним, что расслышал Даэлир, был предупреждающий выкрик Кави. Теперь эльф несется в огромном черном колодце, а под ним летит страж Авгуры, за спиной которого раскрываются крылья из черного пламени.
«Что же, сейчас сдерживаться не буду», — принимает решение Одиннадцатый, который поступает зеркально, вызвав крылья из молнии. Все равно попался в ловушку, так что выбраться отсюда обратным путем не удастся, только найдя новый.
