Я вздохнул и сказал водителю, чтобы он после злополучного поворота поставил БТР носом к дороге, чтобы не были видны наши бортовые номера… Чем черт не шутит?!… Ведь только что встретившийся нам, вернее мне, начальник местной оперативной зоны всё-таки является здесь шишкой на ровном месте… На военный аэродром, куда они и умчались, нам пока не следовало соваться… Мало ли чего? У него и свидетелей найдется предостаточно… Как это завсегда у них бывает… А мне с группой нужно завтра к обеду возвратиться в родной батальон.
В радиоэфире объявился Молоканов с докладом, что они вот-вот подъедут к месту встречи. Я слегка скорректировал его маршрут и через пять минут вся колонна была в сборе.
- Вы же должны солдата у меня забрать и доставить его в бригаду! Забыли? - выговаривал я вышедшим из кабин прапорам.
- Да нам бы побыстрее отсюда свалить! - честно признался самый старший из ВДСников. - Ну где он?
Предназначенный для медицинской комиссии военнослужащий перебрался из моего БТРа в кузов первого Урала. Единственный его груз - белое солдатское полотенце как-то сиротливо выделялось на фоне серой шинели и грязных рук.
- А сухой паёк тебе дали? - поинтересовался у него подошедший Молоканов. - Еще же сутки почти ехать.
Но в ответ боец покачал головой. Однако деньги у него имелись и ему разрешили чего-нибудь купить в близлежащем кафе. Мы уже направились туда, чтобы подкрепиться горячим… Молоканов пошел к группе с приказом "обедать".
Мы уже расправлялись с обжигающим супом-харчо, когда в помещение вошел комиссующийся боец. Неуклюже потоптавшись у прилавка, он купил себе несколько батончиков "сникерсов". Затем что-то ещё… Краем глаза я заметил желтенькую пробку. Когда ему оставалось всего-то два метра до спасительной двери, я его окликнул и приказал подойти к нам.
- Выкладывай! - коротко произнес я военному.
Тяжело вздохнув, солдат достал из кармана шинели бутылку водки.
- Ставь на стол! - насмешливо приказал я, видя всю его нерешительность от предстоящего расставания. - Дома пей сколько хочешь.
Бутылка скромно примостилась на краю нашего стола.
- Иди! - прозвучала моя команда и огорченный солдат ушел.
Какое-то время мы продолжали есть молча. Затем перешли ко второму блюду и тут меня упрекнули.
- Зачем ты так? Пускай с собой забрал бы.
Но я лишь усмехнулся. Пить эту водку я не собирался, а тем паче с ВДсными клерками. Вот поем и верну её продавщице, а деньги отдам этому же солдату.
Но мне облегчил работу этот же боец. Он вошел в кафе и подошел к нам.
- Товарищ старший лейтенант, разрешите я её обменяю на что-нибудь другое? Из продуктов.
- Забирай! - скомандовал я и придвинул к себе чашку с горячим кофе.
Обрадованный "алкоголик-неудачник" живо подхватил бутылку и через минуту распихивал по карманам какие-то местные пирожки-чебуреки. К моему удивлению, продавщица нисколько не противилась этому натуральному обмену… Хоть эта водка и была куплена у неё же, однако… Ведь торгаши очень неохотно расстаются с деньгами при возврате товара… А тем более солдатом.
Когда он исчез за дверью, а следовательно из моего поля зрения, я блаженно потянулся и нехотя проворчал:
- Пьяный солдат - это угроза нашему обществу! Он у вас или выпал бы из машины, или сбежал домой, или пошел морду кому-нибудь бить… Опасная вещь.
- Он же и так уже… - сказал старший прапор. - Домой скоро поедет.
- А вдруг его потянет раньше времени? Не стерпит и всё! - произнес я, вставая из-за стола.
Затем мы распрощались с доблестными военными из воздушно-десантной службы и я стал обдумывать свои дальнейшие действия.
Кроме сопровождения этих Уралов с прицепами до Моздока, мне была поставлена и другая задача - встретить здесь в Моздоке начальника вещевой службы на одном грузовике и сопроводить его же к нам в батальон. Пунктом встречи являлся контрольно-диспетчерский пункт военного аэродрома. Со времени нашей встречи на переезде уже минуло полтора часа… И теперь можно было рискнуть.
Спустя полчаса, два наших бронетранспортера подъехали к КДП и я к своему удивлению обнаружил там Урал с начвещем. Но выезжать сейчас обратно уже не имело смысла. Через два-три часа совсем стемнеет, а мчаться поздним вечером, то есть ночью по чеченским дорогам почему-то не хотелось.
Дежурный по КДП протянул в окошечко трубку высокочастотной связи и, проскочив несколько телефонных узлов, я доложил дежурному по нашему батальону о выполнении первой части задачи и встрече начальника вещевой службы. В ответ послышалось уже знакомое мне бульканье да шипение с короткими обрывками голоса майора Отто-брутто-нетто… С нескольких попыток я всё-таки понял то, что выезжать обратно мне следует только завтра утром и не раньше.
- Большое вам спасибо! - как приличный офицер я вежливо поблагодарил военного авиадиспетчера, вернул ему трубку и пошел к своим архаровцам.
Свободного времени у нас имелось предостаточно и мне не пришлось долго думать, чем же его занять. Был брошен военный клич по сбору желающих позвонить домой по межгороду. Смельчаков оказалось всего двое.
- Остальные остаются здесь со вторым БТРом! Старший - Молоканов. Вперед.
