Воин Ордена Питона подошел к трактору. Из-за него выпрыгнул кто-то в темно-серой одежде и в маске, ростом девяносто сантиметров и с луком в руках. Лук имел длину около девяноста сантиметров, в рост носителя маски. Это был или ребенок, или карлик. Или какое-то неизвестное существо. Стрелок вытащил стрелу из колчана, его рука со стрелой двинулась по направлению к луку. Ордай спрятался за трактором и быстро вытащил меч из ножен. Стрелок выглянул из-за трактора с луком, на тетиве которого лежала стрела. Лук начал натягиваться. Ордай, с мечом в руке, спрятался снова. Стрелок начал выглядывать с другой стороны трактора. Его лук был уже натянут. Полетела стрела. Ордай уклонился. Стрела прошла мимо и врезалась в стену сзади. Ордай рванулся вперед, надеясь достать лучника, но тот успел положить на тетиву еще одну стрелу и натянуть лук. Ордай рванулся за трактор, вторая стрела пролетела мимо него, рядом с головой. Лучник снова стал высовываться с натянутым луком, и опять с другой стороны. Ордай выскочил из-за трактора. Лучник спустил тетиву. Мимо. Воин Ордена Питона ринулся на стрелка, но тот опять успел положить стрелу на тетиву и начать натягивать лук. Ордаю снова пришлось прятаться за трактором. Лучник выстрелил еще пять раз - он орудовал луком очень быстро, не давая застать себя невооруженным. После очередного выстрела Ордаю удалось рвануться вперед так, чтобы враг не успел натянуть лук. Задняя часть стрелы успела коснуться тетивы. Боец Ордена Питона рванулся вправо, уходя с линии выстрела, и рубанул лучника мечом. Тот продолжил стоять и натягивать лук, прицелившись в Ордая, который шагнул вправо, опять уйдя с линии выстрела, и снова рубанул стрелка. У того оказалось очень прочное тело - могучие удары Ордая позволяли прорубать его только сантиметра на два в глубину. Воин Ордена Питона продолжал рубить стрелка. Тот продолжал стоять и совершал попытки натянуть лук - одну за другой. Ордай начал наносить колющие удары, чередуя их с рубящими. От каждого из колючих ударов стрелок отлетал в сторону и снова поднимался. Он продолжал держать лук. Наконец, он не смог подняться. Ордай начал рубить его. Потом стал топтать. Затем снова рубить. От стрелка осталось месиво, состоящее из изрубленных кусков тела и лоскутов одежды. Враг был мертв. Кто это был? Ребенок? Карлик? Прет? Существо, созданное магией? Ну, почти точно, что не прет. Очень быстрый для существа с плохой кармой, хотя и не исключено, что все же прет. Может, осмотреть останки? Там может найтись что-нибудь, что может помочь узнать о существе - зубы, когти. Может, обрубки хвоста, если он был у существа. Нет. Надо двигаться дальше. Скорее всего, это испытание. И надо действовать соответственно ситуации - идти дальше. Сейчас, скорее всего, местные наблюдают, что тут происходит. Ордай двинулся дальше. Открыл среднюю дверь в стене, прошел по узкому коридору и оказался в просторном бетонном холле с полом, облицованным коричневой кафельной плиткой, некрашеными стенами и потолком, покрытым серой осыпающейся известкой. Помещение освещали напольные подсвечники. Со стороны, откуда зашел Ордай, у стены стоял узорчатый трон, блестящий серыми разводами сплава, - серый сплав, из которого трон сделан или которым покрыт, отличается по внешнему виду от стали, серебра и других известных Ордаю металлов. Скорее уж, он похож на цвет клинков, выкованных из метеоритов.
Что делать? Воин прошел на середину холла. Ничего не происходит. Секунд через десять Ордай понял, что двигаться тяжело. Руки и ноги перемещались медленнее. Воин Ордена Питона быстро дернул руками с усилием, чтобы проверить, вернет ли усилие скорость движения. Не вышло. Руки двинулись медленно. Ордай двинулся вперед и смог сделать за две секунды только один шаг.
- Ты склонишься передо мной! - вдруг зазвучал громкий мужской голос, который звучал со всех сторон.
- Ты кто? Зачем ты так меня встречаешь? - спросил Ордай и попытался уйти. За пять секунд он смог сделать только два медленных шага. Что-то замедляло движения. В холле сформировалась светящаяся область в форме приплюснутой полусферы, шириной примерно в две трети помещения. Слабый бело-серый свет полусферы позволял видеть сквозь нее. Ордай был внутри, почти в центре свечения. Видимо, полусфера была частью магии, заставлявшей двигаться медленнее.
- Я - учитель! - ответил голос.
Ордай остановился и спросил:
- Учитель? Чему ты учишь?