— … так покажем захватчикам, что не стоит соваться на наши земли! Вперёд! На защиту Аллода и нашего будущего мира! Сержанты, выдвигаемся!
Третий с Арни тут же засуетились, организовывая походную колонну из гоблинов и жаболюдов, а я пока направился к ожидающим меня девушкам. Среди которых, я с некоторым удивлением отметил и жаболюдку.
— Ты… вы уверены, что этот демиург хочет напасть? — поправилась Моллиган, всё-таки старавшаяся при посторонних обращаться ко мне на «вы». — Может, он просто хочет побеседовать или поторговать?
— Ага, как же… Хотел бы мира, пристыковался бы в любом другом месте, а так он явно рассчитывает, что возьмёт нас врасплох, высадившись как можно ближе к кристаллу, чтобы Система среагировала на нападение, когда враг будет уже под стенами «крепости» — усмехнулся я, при этом косясь на свежий, явно только что нанесённый узор на щеке Кнопки.
Девушка, заметив мой взгляд, побурела. Впрочем, Мия с Тори тоже среагировали, но каждая по-своему. Жаболюдка улыбнулась, а Блаженная, напротив, нахмурилась.
— Впрочем, я буду только рад, если ошибаюсь, и через пару часов мы будем сидеть с этим демиургом у меня в гостиной, посмеиваясь и попивая чай, — продолжил я. — Ну а пока ваша задача — запереться с ополчением в «крепости» и дожидаться новостей с фронтов. Всё, удачи, и не забудьте пообедать. Война войной, а приём пищи по расписанию!
— Не вздумай там помирать! А то чертовски обидно будет, — буркнула Блаженная, перейдя на ты.
— Не дождёшься, — я подмигнул Кнопке и кивнул жаболюдке, после чего отправился вслед уже марширующему в сторону пустынного гекса войску.
Идти было недалеко, так что до границы тумана, образованного граничащими друг с другом снежного и пустынного гексов, мы добрались быстро.
Проверив ров, который каждый день до этого копали и укрепляли провинившиеся гоблины, и убедившись, что тот в отличном состоянии, а ловушки, что буквально устилали дно и стенки, исправны, приказал бойцам отойти подальше и разместиться под шатрами, принесёнными с собой.
Закончив с подготовкой и укрывшись в теньке от палящего солнца, я только потянулся к термосу с кофе, как Система выдала сообщение.
— Однако долго этот демиург парковался… Опять дама, что ли? — я отхлебнул кофе. — Надеюсь, он мой Аллод не помял. Сомневаюсь, что местное ГИБДД на подобные случаи выезжает и протокол составляет…
— Нам проверить? — появился рядом со мной Клещ, державший на плече лыжи и палки к ним.
Сюр какой-то. Пустыня, песок и гоблин на лыжах…
— Не, толку нам от знания, где сейчас противник, если путь, по сути, один. И пролегает он через нас, — махнул я рукой.
Гоблин, кивнув, воткнул лыжи в песок, после, испросив разрешения, сел под мой навес.
— Карты? — спустя десять минут ожидания поинтересовался глава разведчиков, которому было определённо скучно. Собственно, как и мне.
— А давай, — кивнул я, доставая свою колоду из инвентаря.
Играть картами Клеща я не собирался, прекрасно зная, как тот мухлюет.
Причём этому коротышка научился сам, я-то с ним всего пару партий сыграл, показал правила. А потом тот начал постоянно выигрывать, пока я не догадался, что к чему, и не настучал хитрожопу длиноносому по загривку. Ибо негоже демиурга и боевого командира обманывать.
Клещ вроде проникся, однако играть я всё же предпочитал своей колодой. Меня-то за руку он не ловил. Хе-хе…
— Да как так-то? — спустя час и десяток проигранных партий с обидой в голосе Клещ бросил карты на песок. — Вы же мухлюете, да?
— Эй, доказательства есть? Нет? Вот и не возводи напраслину на своего командира! — погрозил я пальцем коротышке. — Что, ещё одна партия на желание?
— Нет, спасибо, — замотал головой Клещ. — Мне и трёх нарядов на плантациях мисс Моллиган за глаза…
— Ну как знаешь, — разочарованно протянул я и тут же замолчал, уловив странный звук со стороны тумана.
Тут же и Харон, которого один из гоблинов как раз поливал водой, подскочил на лапы и зашёлся в оглушительном лае.
— Готовимся к бою! — скомандовал я, вскакивая на ноги.
Странные, чертовски знакомые звуки, становились все громче, но плотный туман не позволял рассмотреть, что же там такое.
Первое отделение, усиленное новичками, сомкнуло ряды, замерло в паре метрах от рва, выставив стену щитов. За ними уже привычно заняли позиции берсеркеры Арни.
Чуть поодаль расположились жаболюды. Разбившись на пятёрки, вооружённые длинными копьями, эти бойцы должны были прикрывать наши фланги и не допустить прорыв в тыл.
Я же находился в центре, и моя «свита» состояла из подразделения Клеща и Харона, с доспеха которого стекала вода. Язык у пса вывалился, и дышал Харон так громко, что жаболюды периодически удивлённо посматривали на мохнатого. Впрочем, судя по глазам, Харя был готов к бою, как никогда.
Мы все были готовы встретить противника лицом к лицу, и показать, чья это земля. На какое-то мгновение я ощутил единение со своими бойцами. Совсем как в давние времена, когда трава была выше, а деревья зеленее…
— У-и-и-и… У-и-и-и! У-и-и-и-и-и!
