Костер весело потрескивал угольками, а сам юный демон колдовал над своим оружием — легким мечом, что с огромным трудом получилось сделать в замковой кузнице. Два месяца извращений и вправки мозга закостенелому кузнецу и вуаля — очень умеренного качества 'девайс', выполненный по доселе неизвестной Вервальду дамасской технологии, оказался в руках у юного барона. А тот образец, что он держал в руках сейчас — только неделю назад на свет появился. С учетом, так сказать, выводов и дополнений.
— Чем это ты занят, братец, — раздался знакомый женский голос где-то совсем рядом и к костру вышла та самая младшая демонесса, которую он хорошо запомнил в зале Большой печати.
— Азура? — Неуверенно произнес Бэр после пары минут разглядывания девицы.
— Отлично! — Улыбнулась она. — Ты уже начинаешь чувствовать родственную кровь.
— Судя по интонации, ты не убивать меня пришла, — чуть прищурившись произнес Бэр.
— Верно, — кивнула Азура. — Ну и заварил ты кашу! У деда от ярости чуть вся чешуя не вылезла, а мама едва ли по потолку не бегала, когда поняла, что ты не только жив, но и вполне здоров.
— Приятно слышать, что у них все хорошо, — усмехнулся Бэр.
— И если бы я не вмешалась, то они почти наверняка решили тебя убивать. Что с них взять? Пеньки. Деду уже седьмая тысяча лет пошла. Так что, будешь должен, — самым лучезарным образом улыбнулась Азура.
— Чего это мне такое счастье подвалило? — Настороженно спросил Макс.
— Люблю я удачливых. А ты смог за минувший год дважды выжить там, где шансов не было от слова вообще. Кстати, а как ты тут то смог выкрутиться? Ведь сил в тебе не было ни капли.
— Повезло, — пожал плечами Макс. — Один добрый человек неаккуратно пентаграмму нарисовал и … в общем, сам не знаю, что на меня нашло. Местная Богиня Смерти сказала, что я там схарчил восемь пейзан ну или кем они там были. А потом в тушку одного как-то непроизвольно и заскочил.
— О как! — Улыбнулась Азура. — Точно везучий. А что от тебя Боги хотят?
— Сволочи они — спят и видят меня в роли жертвенного ягненка, который сам идет на заклание. Правда, смысла я не понимаю от этого процесса. Бред.
— Ладно. Не буду рассиживаться, а то меня хватятся. Да и не уютно тут. Все-таки умирающий мир скверное местечко. Что же до тебя, то вот, — Азура извлекла из воздуха письмо. — Мама с дедом вместе сочиняли. Это к вопросу о том, что ты спрашивал у нее. По поводу твоей судьбы просили передать на словах — справишься тут с проблемами — тебе дадут шанс и пригласят на инициацию. Если и ее пройдешь с первого раза, то примут в род и клан. — Дама встала, отряхнула платье и насмешливо улыбнулась. — Ты уж постарайся братишка, а то у нас в роде маловато мужчин осталось.
— Ох… А то у меня есть выбор? Сама же знаешь, как умирать не хочется.
— Ну раз понял, действуй, — кивнула она и шагнула в сторону от костра. Но вдруг остановилась и на пару секунд замерла. — И еще. Держи. — Кинула она что-то небольшое так, что Макс едва успел поймать. — Это аванс. Мать очень надеется, что ты ее не опозоришь и выкрутишься.
— Что это?
— Печать рода. Ее силой ты не сможешь по-настоящему воспользоваться, так как не инициирован. Поэтому, она в твоих руках — просто накопитель, но очень большой емкости. Да для местных мелких демонов неплохое страшило. Не у каждого может быть такой перстень. Ой не у каждого. Хм. Бывай братишка, — улыбнулась она чрезвычайно обворожительной улыбкой и вильнув бедром растворилась в темноте.
Спустя некоторое время в беседке божественно красивого сада
— Ну что скажешь, сестрица? — Вкрадчиво спросила Даяна Хель. — Родственнички объявились? Неожиданно? Да еще знак рода ему оставили.
— Этого не может быть просто потому, что не может, — покачала головой Богиня Смерти и Загробного мира. — Что же он там такого написал, что род решил дать ему шанс?
— Меня в этом разговоре больше заинтриговало то, что он дважды выжил в совершенно безвыходных ситуациях.
— Это нам разве поможет? Не думаю. В игре появилась четвертая сторона. И это уже интересно.
— Ты полагаешь? А что, скажем остальным об этой интересной беседе?
— Зачем? Особенно этой тупой парочке. Пусть все идет, как идет. Если наш юный демон сможет найти решение загадки пророчества не жертвуя собой, то я не против. Ссориться с могущественным аристократическим родом демонов нет никакого смысла. Да и, полагаю, если он решит проблему, которая вызвала пророчество, то наш мир стабилизируется и сместится ближе к центральным. От этого выиграем мы все.
— Почему же ты не хочешь поделиться этой замечательной новостью с нашими братьями и сестрами? — Лукаво улыбнулась Даяна.
— Ломать не строить, — пожала плечами Хель. — Они слишком без короля в голове и могут вытворить все, что угодно.
— Макс! — Донесся до задумчивого сознания демона знакомый голос. — Макс! Постой!
— Хайме? — Вынырнул из задумчивости молодой барон. — Что ты тут делаешь? Что-то случилось?
