Дела аристократов не могли рассматривать судьи, которые ниже их по статусу, а потому этими делами занимались в дворянской палате специально подобранные судьи, которые всегда были статусом выше, чем заявители и ответчик. Если в рассматриваемом деле участвовал граф, то судить его мог только князь. Если же что-то не поделили князья, то им пришлось бы ждать, пока им выделит время сам император.
— Нет, в таком случае я бы заявил на них за попытку похищения Алисы, — рассудил граф. — И они рискуют больше, чем я, если вскроется, что кто-то из представителей их рода использовал магию незаконно.
— Вы хорошо всё продумали, — ответил я.
— Ещё бы, я же не первый день в дворянские игры играю. К сожалению, уже научен опытом. Кстати, слышал, что вы перебрались в Москву. Когда ждать вас в гости?
— Полагаю, это Алиса попросила вас позвонить и задать этот вопрос?
А иначе зачем ещё графу мне звонить, если Кротовского он по моему вопросу не расколол?
— Да, всё так. Вы проницательны.
— Я свяжусь с Алисой и обязательно приглашу её куда-нибудь, когда будет время.
— Хорошо, так я ей и передам. Думаю, она обрадуется.
На этом мы с графом попрощались. Мне и правда нравилось проводить время с Алисой, несмотря на все её странности. Она приносила в мою жизнь разнообразие и некоторую радость.
Куда пригласить её в следующий раз? Музеи и заброшенные дома уже были. Надо хорошо обдумать этот вопрос. Не хочется быть банальным.
После обеда я отправился в орден. Сложных заданий в списке не было, поэтому я потратил день на изгнание троих одержимых в одной дворянской семье. Ничего сложного и интересного.
А потом наступили выходные.
Я записался на встречу к менталисту в ранге архонта, который принимал в Санкт-Петербурге. А потому с самого утра стоял на вокзале и ждал скоростной поезд, соединяющий два самых крупных города Российской империи.
— Я пришла точно вовремя, — послышалось за моей спиной.
Обернувшись, я увидел Алису. Она была одна, без охраны.
— А где гвардейцы? — сразу спросил я.
После прошлого нападения граф не отпускал дочь без сопровождения.
— Я от них сбежала, — хихикнула Алиса. — И специально не стала им говорить, куда мы едем.
— Ты же знаешь, что граф будет в ярости, особенно после прошлого случая.
— Знаю, но я не одна, — Алиса кивнула в сторону, и на месте, где только что ничего не было, материализовался большой паук.
Изменять свою форму фамильярам запрещено, но ни в одном законе не прописано, что им нельзя становиться невидимыми. А потому этот навык встречался у очень многих существ.
— Не знал, что она так умеет, — хмыкнул я.
— Я всё-таки назвала её Арахной, — улыбнулась девушка. — Звучит не так зловеще, как мне бы хотелось, но ей очень подходило.
Алиса щёлкнула пальцами, и Арахна вновь стала невидимой.
— А то на нас уже начали косится другие люди, — пояснила она. — Так зачем ты позвал меня в Санкт-Петербург? Хочешь прогуляться по местным кладбищам?
— Нет, — улыбнулся я. — Я еду туда по делам, но они займут всего несколько часов, а потом оставшееся время можем провести как угодно.
Я в Санкт-Петербурге никогда не был, а там есть множество мест, достойных внимания.
— О, так значит, всё-таки кладбище? — обрадовалась Алиса.
— Нет, я придумал кое-что поинтереснее, — лукаво улыбнулся я.
Не хотелось раскрывать свои планы раньше времени.
— О, и что же?
— А это узнаешь, когда мы прибудем.
Поезд приехал, и мы зашли в специальный вагон для аристократов. Я выкупил для нас с Алисой большое двухместное купе в вагоне со всеми удобствами. Здесь был и душ, и бар, и трёхразовое питание по расписанию. Правда, ехать нам всего четыре часа.
Всё-таки я пригласил с собой девушку из очень знатного рода, а потому не стал экономить.
У Алисы с собой была всего одна сумка, а у меня вообще только рюкзак. Потому мы быстро разместились в купе и стали выбирать гостиницу, где остановимся.
Алиса выбрала пятизвёздочный отель в готическом стиле. Там в основном останавливались некроманты, поэтому всё в интерьере было мрачным. А в описании было написано, что вместо охраны там настоящие скелеты, и можно брать трупов в своё пользование по договорённости.
В общем, настоящий рай для любителей мертвецов. Я не стал ей отказывать и оплатил двухкомнатный номер. Мне-то не принципиально в каком отеле останавливаться.
Всю дорогу мы болтали. Алиса рассказала о местах, которые хочет посетить, поскольку уже лет десять не была в Петербурге. И мы составили примерный план прогулок, не забывая оставить время для моего сюрприза.
Где-то за час до прибытия в Петербург мне пришло сообщение от Николая Годунова:
«Александр, спасибо вам. Моя дочь добралась без происшествий. Она дома. И теперь я узнаю её такой, какой она была раньше».
Это сообщение меня порадовало. Значит, от Сони больше проблем ждать не стоит… наверное.
В два часа дня мы с Алисой вышли из поезда и сразу отправились заселяться в отель. У меня и в самом деле сложилось впечатление, будто я забронировал номера в склепе. Но тем не менее это место не отталкивало, а казалось вполне уютным… просто со своей спецификой.
