— Нет, вероятнее всего, ей просто угрожали, а этого хватило, чтобы вызвать инфаркт, — с грустью ответила пожилая женщина, ей было неприятно говорить о смерти. — Вам достаточно будет такого ответа, молодые люди?
— Да, вполне, — ответил я и взял Алису за руку, чтобы она не задавала вопросы дальше.
По ней было видно, что она готова задать ещё тысячу наводящих вопросов о демонах. Нас учили подобному — как спрашивать явно, как спрашивать скрытно. И Алиса примерно поняла мою цель: как узнать, где демон, не сея панику.
— Подожди меня здесь, — шёпотом попросил я девушку.
— Хорошо, но куда ты? Я тоже хочу поучаствовать.
— Ты будешь в первых рядах, — пообещал я и вышел в соседний зал всего на пару минут.
Ко времени моего возвращения экскурсовод прекратила рассказывать о лепнине, и мы прошли в зал, откуда я только что вышел.
— Здесь представлен хорошо сохранившийся камин работы мастера девятнадцатого века, — начала старушка, указывая на белый камин, который, судя по всему, недавно был отреставрирован.
В нём тоже виднелись вензеля, как и везде в этом доме.
— Изыди, — прошептал я… женщина прекратила говорить, выпрямилась, и по телу побежали судороги.
— Что с вами? Вам плохо? — подбежал к ней старик, который сам выглядел не лучше.
— Не трогайте её! — остановил его я.
— Что? Женщине нужна помощь!
— Отойдите! — велел я.
А затем достал свою лицензию экзорциста.
— Это не женщина. Это демон.
Стоило мне это сказать, как начертанная под половицами пентаграмма загорелась. Чтобы это сделать, я призвал одного из своих демонов и велел ему начертить пентаграмму в подвале строго по моим инструкциям.
И то он ошибся в паре линий, и пришлось их переделывать. А потому и вышло относительно долго. У меня самого на подобную печать ушло бы пару минут в моём ранге.
Огонь сорвался с моих рук, окропил пол и потёк точно по начертанным линиям, проникая сквозь пол и потолок. Внутри печати поднялся ветер.
Все присутствующие заохали и начали отстраняться.
— Что, неужели это демон⁈ — вскрикнула пожилая женщина.
— Демон, — громко сказал я, и тут началась паника.
Непонятно, почему до этих людей дошло только со второго раза. Можно списать на слишком располагающую к себе старушку…
Люди начали один за другим выбегать из дома. Причём некоторые спутали направление и в панике побежали в соседний зал, где выхода не было. Больше им ничего не угрожает, так что показывать верную дорогу я не стал. Сами найдут… рано или поздно.
Одежда на старухе порвалась. Её тело стало несуразным и кривым, точно у изуродованного гоблина. Она сгорбилась, выгнула спину. Руки доросли до пола, и кожа приобрела неестественный бледный оттенок.
— Изыди, — повторил я, и печать открыла портал.
Через секунду демон провалился в неё, и я забрал свою магию из пентаграммы.
— Теперь всё, — улыбнулся я, поворачиваясь к Алисе, которая с восхищением смотрела за происходящим.
— Кто это был? — спросила она, смотря на меня восхищёнными глазами.
— В простонародье его называют оборотень. Может принимать любую форму. Чаще всего его изгоняют в человеческом обличье, но перед тем как исчезнуть, он принимает свой естественный вид. И он всегда разный. Говорят, что он складывается из тел всех, кого оборотень сожрал.
Ещё этот демон отличается своей идеальной маскировкой. Поэтому мы сразу не смогли его узнать. И даже Легион не почуял подвоха… хотя не уверен, что он вообще проверял.
— Поэтому она и была похожа на сгорбленную старуху, — рассмеялась Алиса.
— Отчасти… но было в ней ещё что-то от гоблинов.
— Гоблинов? Ты что, правда, в них веришь? — нахмурилась Алиса.
Хотел бы я ответить Алисе, что лично их видел в демонических мирах в качестве пленников и одержимых, но не стал — иначе бы ко мне возникло огромное количество вопросов. И я выкрутился иначе.
— Раз существуют миры демонов, значит, в противовес им имеется множество миров с разумными существами. Логично предположить, что там и живут какие-нибудь гоблины. Ведь сколько этих миров? Миллионы? Миллиарды? В каком-нибудь мире гоблины уж точно найдутся, — усмехнулся я.
— Ну… с одной стороны, логично. Но с другой стороны, можно предположить таким же образом, что там есть эльфы и феи.
— Не спорю, может, и есть, — пожал я плечами.
Хотя фей я не встречал.
Перед уходом позвонил в местное отделение ордена, сообщил своё имя, ранг и о том, что произошло.
Нас попросили дождаться дежурных, и через одиннадцать минут сюда прибыло два экзорциста. Один из них был в ранге магистра, другой — ученик.
Алиса с энтузиазмом рассказала им о произошедшем, они всё записали, а затем задали мне один-единственный вопрос:
— Но как вы поняли, что это именно экскурсовод? Ведь здесь и раньше бывали экзорцисты, от неё не исходило никакого запаха, никаких признаков.
Говорил тот, кто был в ранге магистра. Уже совсем седой старик.
— Логика. Мы задали несколько наводящих вопросов, о которых вам уже рассказала моя спутница, а затем я решил проверить. Если бы я оказался не прав, печать бы не сработала, — улыбнулся я.
— Похвально, похвально, — кивнул магистр. — А вы же Александр Демьянов?
— Да, — кивнул я.
