Согласно традициям, к мертвецам не стоило приходить с пустыми руками.
— А у меня всё с собой, — задорно ответила Алиса.
За её спиной висел маленький рюкзачок с брелоком в виде черепа… пушистого красного черепа.
Впереди нас шагала Арахна. Кстати, в такси она ехала на переднем сиденье в невидимой форме, но таксист так её даже не заметил. Ну… или сделал вид, что не заметил.
— Вот, нам к тем склепам, — указала Алиса на самые красивые склепы на этом кладбище.
Исторически так сложилось, что здесь хоронили только знать. Как на том кладбище возле Мурома, где я воскрес.
В Санкт-Петербурге же дворян жило гораздо больше, и кладбище было заполнено подчистую. Но кто бы сомневался, что некроманты воздвигнут себе самые красивые и просторные склепы!
Подойдя к одному из них, Алиса просто постучалась. Тут уже я открыл рот от удивления…
А что, так можно было?
— Дедуля, это я, открывай! — прокричала она.
И через пару секунд дверь склепа отворилась…
На нас посмотрел пустыми глазницами полуразложившийся труп. Но мне уже доводилось видеть мертвецов раньше… в любых состояниях. Причём в большинстве случаев как раз таки благодаря Алисе.
А потому я никак не отреагировал.
— Дедушка, ты ещё не обратился в духа? Зачем ты всё ходишь с этим телом? — спросила Алиса и сняла с плеч лямки своего маленького рюкзака.
Мертвец промямлил что-то неразборчивое в ответ.
— Ну, в смысле, родное тело? Духом куда проще существовать. Движения ничто не сковывает, — запричитала Алиса и стала рыться в рюкзаке.
И постепенно вид её становился всё более встревоженным. Вдруг она резко обернулась ко мне.
— Саша, кажется, я забыла гостинец, — тихо произнесла она.
— И что? — я подозревал, что последствия будут очень хорошими…
Для лежащих в земле отсутствие подарка — дурной тон. Но логика подсказывала, что ожившие мертвецы более принципиальны в этом вопросе.
Алиса сразу ответила:
— Если нет гостинца, мертвец сможет нас убить. Имеет на это полное право!
Последнее время мне начало казаться, что Алиса и проблемы — слова-синонимы. Каждый раз, когда мы с ней куда-то выходили, происходило что-то из ряда вон выходящее.
У нас не было ни одного свидания или прогулки, которая бы закончилась без приключений.
И вот сейчас у мертвеца хоть и не было глаз, но он смотрел на нас таким пронзительным взглядом, что стало ясно… он собирался напасть.
Но мне не было страшно. В последнее время это чувство напрочь атрофировалось, словно его отключил Легион. Хотя я не мог знать наверняка — может, он и в самом деле это сделал.
Ещё не выяснилось, какое именно ментальное влияние он на меня оказывает.
Услышав эту мысль, Легион хмыкнул. Но на этот раз комментировать не стал. Видимо, ему уже тоже напрочь надоел этот спор.
— Алиса, ну ты как всегда, — сказал я девушке и стянул с плеч лямки своего рюкзака.
— Я просто забыла, — попыталась она оправдаться. — Думала, что положила… а нет.
Алиса опустила взгляд к земле. Ей явно было стыдно за эту оплошность. Она из семьи некромантов и должна чётко знать, как именно приходить к бодрствующим мертвецам.
И уж тем более, в её случае не стоило забывать о подобном… Будет настоящий позор, если она погибнет из-за такой мелочи, как гостинец.
Насколько я помнил, согласно традициям мертвецам подносили что-то съедобное.
Чаще всего это были сладости, которые человек любил при жизни. Но я понятия не имел, что при жизни предпочитал дедушка Алисы. В сумке у меня завалялась только одна карамелька.
Я достал её и протянул мертвецу. Конфета упала на костлявую ладонь, на которой почти не осталось плоти. И мертвец взглянул на неё…
Понятия не имею, как он видел, учитывая, что глаз у него не было. Но об этом я могу в любой момент расспросить некромантов.
Мы с Алисой замерли в ожидании реакции. Ведь такой гостинец тоже могли посчитать оскорблением… Но дедушка Алисы кивнул, а затем громко рассмеялся.
Смех его звучал зловеще, словно доносился из самой преисподней.
— Ну, нашли, как выкрутиться, молодцы! — хриплым голосом сказал он, развернул конфету и отправил её себе в рот.
— А зачем вам есть? — поинтересовался я. — Вы же уже мёртвый.
У него от языка почти ничего не осталось. Он даже не почувствует вкус!
— Так мы хотя бы на мгновение можем почувствовать себя живыми, — грустно ответил старик. — И тем, кто имеет плоть, это сделать гораздо проще, нежели духам.
— Понятно, — кивнул я.
И со слов мертвеца сделал вывод, что у зомби ещё остаются человеческие эмоции и какие-то связанные с ними потребности. Они могли есть, не испытывая вкуса, но всё равно это доставляло хотя бы частичку былого удовольствия.
Духи же этого сделать не могли. А потому они были куда более холодными, и редко можно было заметить, что их угрюмые выражения как-то меняются.
— Так вот почему ты не хочешь отказываться от этого гнилого тела, — фыркнула Алиса.
На её лице не осталось ни капли стыда. Однако я был уверен, что девушка сделала выводы, и подобное не повторится. По крайней мере, в ближайшее время.
— Да-да, — закивал мертвец.
Она неодобрительно помотала головой. Ведь бесконечно это продолжаться не может.
