— Здесь даже налог не с чего платить! — возмутился Борис.
— А какая разница? — спросил я и забрал папку обратно.
— В смысле? — скривился брат.
— К демонам этот налог и титул. У нас другие цели.
Я посмотрел Борису в глаза. Он кивнул. Сложно было не согласиться, что все проблемы меркнут по сравнению с тем, что у нас отобрали самое дорогое — нашу семью.
Подъехала машина, и мы сели на заднее сидение такси.
— У вас указано два адреса, всё верно? — уточнил водитель.
— Да, — кивнул я.
— Куда ты потом? — тихо спросил брат, когда мы отъехали.
— Туда, где меня не увидят.
Борис кивнул и пожелал:
— Удачи.
Он сказал всего одно слово, но его лицо выражало целую гамму эмоций, и они мне были понятны, несмотря на маску из ожогов. Горечь. Скорбь. Надежда — самая сильная эмоция. Ради надежды Борис закрывал глаза на очень многие вещи и не настаивал на объяснении многого…
Однако про Голубева и Жирнова пришлось рассказать, что я рискнул и заключил сделку, от которой бы ничего не потерял. А уж что стало с Добрыниным брат спрашивать не стал. Он понимал — тут лучше оставаться в неведении, ведь мой ответ может ему не понравиться.
Забрав в гостинице Вершитель Судеб, я вернулся в такси, которое отвезло меня к гаражам. В этот раз я выбрал другие — нечего светиться в одном и том же месте.
— Готов? — спросил Легион, когда я начертил последние символы пентаграммы, и её оставалось только активировать.
— Да. Я вернусь с дедом.
— Ты очень самонадеян, — удивительно, но в голосе демона не было насмешки. — Напоминаешь мне меня самого.
— Мы абсолютно разные.
— О, нет. Если я сказал, что будет так — значит, так и будет. И ты делаешь ровно так же.
— Это всего лишь понятие чести. Умение держать своё слово.
— Хм, опять ты про эту странную честь, — недовольным тоном ответил Легион.
— Возможно, если бы ты научил своих детей чести, то покушений на тебя было бы в два раза меньше.
— Но они бы не прекратились.
— Конечно, нет, — хмыкнул я. — Природу демонов… да и людей исправить невозможно. Но иногда получается воспитать хороших людей. Как отец и дед вырастили меня.
— Хм, и почему у меня нет таких благодарных детей?
— А мне-то откуда знать? Сам подумай и сделай выводы. Как ты с ними обращался? Что пошло не так, раз ни один демон не встал на твою сторону, когда тебя изгнали?
Докатился… Разговариваю с демоном о чести. Нет. С Владыкой и Прародителем демонов… А потому от этого может быть толк.
Что если Легион сделает выводы? И когда снова вернётся на трон, то всё будет иначе. И демоны не будут убивать людей? Пока звучит как бред…
— Бред, — усмехнулся демон. — Но жертв будет гораздо меньше, если, как ты говоришь, я пойму, что такое честь… Впрочем, хватит уже философствовать, давай открывай портал.
— Святые… в путь! — выдохнул я.
— Фу, опять ругаешься!
Я покачал головой и отправил свою энергию к пентаграмме. На земле открылся привычный портал, и я ступил туда.
В этот раз приземлился на ноги. В нос ударил горячий, спёртый воздух. Жар! Это было первое, что я почувствовал и на что обратил внимание.
Я словно оказался в парилке, и запах… Здесь пахло серой. В таких условиях люди не живут.
Мои ноги ступили по горячей земле, по территории демонов. Но в этот раз вокруг не было гор, только сплошная равнина, и всего в километре от меня виднелись высокие стены крепости.
Это был второй мир демонов, где я оказался, но он был не менее мрачный, чем предыдущий. Там была серость и красные облака. Здесь — чёрная земля и серое небо. Мрачность во всём.
По сравнению с нашим миром, полным ярких красок, здесь был настоящий ад. Хотя не сомневаюсь, что у демонов и мир с извергающимися вулканами есть.
— Так вот где живут демоны, — мысленно подметил я.
— Это жилище Морзеуса и его приближённых. Сами владыки живут в крепостях покруче, туда так просто не проникнуть. Здесь же… вон, всего на километр охрана от порталов!
— Или её специально сдвинули, чтобы я мог подобраться как можно ближе.
— Или так.
Сделав два шага по направлению к крепости, я остановился. Вокруг могли быть ловушки. Точнее, я был уверен, что меня заманили сюда, чтобы как можно быстрее убить — и тогда Легион отправится на перерождения, и неизвестно сколько десятков или сотен лет у него уйдёт на поиски нового подходящего тела.
А я умирать не собирался. Не сегодня.
— Верно мыслишь. Брось камень на два шага влево, — сказал Легион.
Я поднял лежащий у ног камень и бросил в нужном направлении.
Бах!
На этом месте произошёл взрыв. Пришлось прикрыть лицо рукой, чтобы земля не попала в глаза.
— И таких тут полно. Но что пострашнее я уже не почую, — предупредил демон.
— Ясно.
Ловушки могут быть спрятаны в земле по пути к крепости, а значит — мне нужна защита. Что-то посерьёзнее обычного энергетического доспеха или купола.
— Энергетическая дорога, — раздалось в голове.
— Мысли читаешь.
— Ну а чем мне ещё тут развлекаться?
Я ухмыльнулся и вытянул руку. От родовой печати к чёрной земле опустился синий огонь. Он упал вниз тонкой энергетической полоской. И она расползлась до самых ворот крепости.
Ноги ступили по безопасному пути. Но интуиция подсказывала, что так просто до своей цели я не дойду.
