— Мы как волки в лесу. Нашёл эту аналогию в твоей голове. Они санитары леса. А мы — санитары Вселенной, — попытался объяснить Легион.
— Это даже звучит нелепо.
— А нет. Те, кто не могут противостоять нам — слабы. Я долго думал, зачем вообще меня создали… И пришёл к такому выводу. Мы очищаем миры от слабых рас.
— А потом кто-то сильный забирает эти миры у вас?
— Или же эти миры становятся непригодными даже для нас. Это бесконечный процесс. Он создан для развития всех рас и мирового баланса. Не будет агрессора — не будет эволюции.
В словах Легиона была логика. Но как следует обдумать это я не успел. Было не до того…
Я вышел к винтовой лестнице и поднялся на верх башни.
— Вот мы и встретились, — сказал я демону, сидящему на костяном троне, возле которого горели два магических столпа.
Чёрная тварь ухмыльнулась и взглянула на меня четырьмя глазами.
— Долго ты шёл, Легион, — процедил он.
— А ты опустился до похищения смертных ради шантажа, — ответил я, вскинув бровь.
— Не ты ли говорил, что ради достижения цели хороши любые методы? Нет хороших или плохих. Есть только результат, — Морзеус поднялся.
Он ни капли меня не боялся. А во взгляде читалась победа. И весь этот разговор — для чего? Только чтобы самоутвердиться.
Конечно, это было ещё по Легиону понятно. Самомнение у всех демонов явно нездоровое. И на этом можно сыграть.
— Не смей, — прорычал в моей голове Легион.
Он ожидал, что сейчас я начну льстить нашему врагу, чтобы отвлечь его внимание. Но как бы ни так.
— Куда мне до тебя, заманившего обычного человека в мир демонов, чтобы его прикончить, — спокойно сказал я и пожал плечами. — Что ж ты меня сразу в мире людей не убил?
Морзеус скривился. А вот ещё одна черта: в отличие от людей, демоны своих эмоций не скрывают. По крайней мере, такие твари, за владык судить не берусь. Но даже Легион грешит излишней эмоциональностью.
— Ну, спасибо! — буркнул он.
— Не мог, да? — продолжил я разговор с Морзеусом.
— Мог, но так неинтересно, — оскалился чернокожий демон с завитыми рогами, точно у козла.
— Интереснее, чтобы я пришёл сюда и убил тебя, конечно, — хмыкнул я.
— Тебе меня не убить. Не существует во Вселенной такого тела, что было бы способно выдержать силу Легиона. А это лишь жалкое подобие, — он ткнул в меня острым пальцем.
— Подобие или нет, но сюда я дошёл.
Это окончательно разозлило Морзеуса. Он замахнулся рукой и опустил её на меня… Но когти демона ударились о меч.
От оружия пошёл дым, а физиономия твари сморщилась от боли.
— Легион вернётся, и ты даже не представляешь, как скоро, — сказал я и приставил меч к горлу Морзеуса. — Что? Колдовать не выходит?
Это была ещё одна из граней силы. Тот, кто может подчинять демонов, может и управлять их силами как пожелает. Но в моём теле было слишком мало энергии, чтобы подчинить Морзеуса обычным приказом, как я проделывал это с низшими, и пришлось изощряться.
Нужен был выплеск энергии из меча. И желательно при этом поранить Морзеуса, и я этого добился.
— Господин, — его выражение лица изменилось на смирённое.
— Где смертный пленник? — сразу спросил я.
— В подземелье.
— Сколько вас таких, следящих за мной?
— Ещё трое.
— Имена, — потребовал я.
Ответа не последовало.
Вместо этого изо рта демона пошла кровь. Эта тварь откусила себе язык, лишь бы не подчиняться приказу.
Воля Морзеуса оказалась сильна. И он продолжает сопротивляться. Оно и понятно, чем сильнее демон, тем сложнее подчинить его магией. С владыками так сделать попросту невозможно.
Меч входит в грудь демона, и по всей крепости разносится мощный всплеск энергии. Но среди этого жара она показалась мне прохладным ветерком.
Морзеус — сильный демон. А я заставил его не использовать против меня магию. А теперь должен убить.
Лезвие меча рассыпается, а за ним и рукоять падает пеплом на каменный пол…
Морзеус падает на колени и последний раз бросает на меня взгляд. Но теперь я читаю в нём отчаяние и смирение… вместе с поражением.
Миг, и тело демона рассыпается прахом.
— Справились, — выдыхаю я.
— Ага… Энергии едва на него хватило, — прокомментировал Легион. — Если честно, ты меня удивил.
— Чем же? — спросил я, возвращаясь к лестнице.
Хотелось поскорее найти деда и убраться из этого места.
— Не думал, что справишься. Уже готовился отправиться на поиски нового тела, — усмехнулся Легион.
— Тогда почему согласился помочь?
— Потому что ты бы полез сюда и без меня. И тогда бы точно сдох. А так… я повысил твои шансы. И, как видишь, не зря.
Нога опустилась на неровную ступеньку… и стены задрожали. А вместе с ними и вся лестница.
— Крепость рушится. Надо поспешить, — поторопил Легион.
Я со всех ног ринулся вниз. А там Легион подсказал, где искать подземелье с темницами для узников.
Длинный коридор, но здесь не было решёток, как в привычных тюрьмах. Только знакомые печати на полу. Такие же, как та, в которой я заточил Добрынина.
Здесь было прохладно. И даже дышалось иначе — легче, без яркого запаха серы. Демоны создали для своих пленников такие условия, в которых они могли выжить.
Прямо предо мной упал камень… Чуть левее, и удар пришёлся бы на мою голову.
