«Понимание не приходит сразу. Понимание не приходит в единый миг. Понимание складывается из многих мелочей, порой едва уловимых, порой ощущаемых лишь интуицией. Невозможно посмотреть на человека и с полной уверенностью сказать демон он или человек, – не далее, как нынче утром, инструктировал господин Джанни Георга. – Бывает, но крайне редко, что демон или еретик дает возможность себя узнать. Но бывает, что уходят годы на познание человека, прежде чем набирается достаточно фактов, чтобы объявить его демоном…»
Георг глотнул прохладный лимонад и вернулся к ленивому созерцанию пустынной улицы. Стрелки часов только что переползли за полдень, начиналась самая жаркая пора суток и время его дежурства.
– Хорошо хоть местом дежурства выбрано городское кафе, – в который раз вздохнул молодой человек. – Иначе бы это задание рисковало оказаться совершенно невыполнимым.
После долгих уговоров господину Джанни удалось убедить хозяйку местной гостиницы поселить у себя двух журналистов центральной газеты, собиравших материал для статьи о современных нравах жителей провинциальных городов. Подобное прикрытие давало инквизиторам возможность вести необходимый образ жизни, наблюдать и расспрашивать, вызывая при том минимальные подозрений у местных жителей.
Впрочем, не смотря на то, что шли уже пятые сутки пребывания инквизиторов в городе, ничего стоящего ни Георгу, ни господину Джанни выяснить пока не удалось. Присутствие чего-то необъяснимого тенью легкого ветра проскальзывало иногда в городской атмосфере, однако обратить эти чувства в слова никто из горожан не пытался, как было то в деле охотника Марка. Господин Джанни хранил на этот счет молчание. Георг мужественно терпел, потом сдался и осторожно высказал опасения бывшему наставнику. Ведь промедление могло привести к беде! Ответом на тревожный вопрос стала лекция о понимании.
И теперь, сидя за столиком летнего кафе, молодому человеку не оставалось ничего иного, как только вспоминать слова более опытного коллеги и надеяться, что это праздное времяпрепровождение принесет нужные плоды и никто не успеет пострадать.
– Девушка! – позвал Георг официантку. – Еще один лимонад, пожалуйста… И крендель с маком.
Работница кафе вежливо кивнула и скрылась в глубине заведения.
Георг облокотился на край стола, сопроводив банальное действие тяжелым вздохом. По лбу медленно стекала капелька пота. Смахнув ее указательным пальцем, молодой инквизитор вздохнул вновь. Понимание – пониманием, но…
