Дальше проследовала утомительная лекция о том, как надо жить и Слизерин любить.
- …Балтазар, подойдите, - закончил, наконец гундеть Гораций, ко всеобщему облегчению.
Демон сделал шаг вперед.
- Это новый член нашей большой и дружной семьи, - Балти закатил глаза, из последних сил стараясь не прокомментировать выражение «новый член», - так как у нас нет места в общих спальнях шестого курса, мистер Поттер займет пустую комнату седьмого. Это поможет ему привыкнуть к новой обстановке. Надеюсь, вы все этому поспособствуете. Мистер Малфой, попрошу вас, как старосту, проводить новичка и все ему показать. А теперь – спать. Расписания получите за завтраком.
Все разошлись. Остались только Люциус, Северус и сам Балтазар. Малфой с намеком посмотрел на Снейпа, ожидая, пока он уйдет, но тот проигнорировал намек и обратился к демону:
- Могу ли я пока оставить у себя книгу? Просто некоторые выводы автора сомнительны с точки зрения современной…
- Не утомляй его, Снейп, - жестко прервал этот монолог староста, которому не терпелось задать новичку несколько вопросов.
- Не решай за меня устал я или нет, - в голосе Балтазара проскользнуло предупреждение, - продолжай, Северус. Ты можешь оставить книгу. Более того, если у тебя возникнут вопросы или желание прочесть что-нибудь еще из моей личной библиотеки, то обращайся. По поводу необоснованности некоторых выкладок Граухмана, то я с тобой полностью согласен. Просто нужно делать скидку на то, что фолиант был издан в тринадцатом веке и, следовательно, его автору было неизвестно о корпускулярно-волновой теории…
- О, Мерлин! - произнес Люциус, - встретились два одиночества. Идем, Поттер, я покажу тебе твою комнату. Некоторые здесь хотят спать.
- Зайди ко мне завтра после обеда, - улыбнулся Северусу Балтазар, но тот, как будто отрезвленный прозвучавшей фамилией и едким замечанием Малфоя, снова замкнулся и, крутанувшись на каблуках, выбежал вон.
- Не смей влезать в мои разговоры, Синеглазый, - почти прорычал демон, - предупреждаю первый и последний раз.
- А то что? - с вызовом спросил Малфой.
- А то я буду недоволен. Поверь, ты не хочешь знать, что это значит. Давай, веди в мою комнату. Я вижу, тебя прямо распирает от вопросов.
Люциус хотел было ответить соответственно, но осторожность и любопытство в нем победили, он знал, кто перед ним. И, если он все правильно понял, то шутить с этим вспыльчивым существом крайне неблагоразумно. Поэтому, смерив ухмыляющегося демона уничижительным взглядом, староста факультета направился в сторону спален. Пора было порасспросить Балтазара, насколько то, что он прочитал, правдиво. Потому что полностью быть правдой все те ужасы просто не могли.
- Спрашивай, - милостиво разрешил демон, заваливаясь на кровать прямо в обуви.
Гектор тут же оказался у него под боком и заурчал. Поглаживая кота, зеленоглазый терпеливо ждал, пока Люциус соберется с мыслями.
- Бел-шарр-уцур (Валтасар по-шумерски – прим. авт.) – тоже твое имя? - решился, наконец, слизеринец.
- Да. Но этого вавилонского царя назвали в мою честь, а не наоборот.
- Но Шумеры вымерли десять тысяч лет назад?
- Пять. Делай выводы.
- Ты…
- Да, я старый, как этот мир практически. Что еще?
- Каратели? Про них – правда?
- Смотря, что ты читал.
- Флавиана Александрийского.
- Бред. Я не пожираю младенцев и не купаюсь в их крови. Во-первых, это невкусно, во-вторых – бесполезно, как для магической силы, так и для поддержания физической формы. Каратели – род войск Князя Тьмы. Используются для поддержания порядка в колониях и подавления восстаний. Жестоки, безжалостны, кровожадны.
- А где твои змеи? Ну, те, что из спины должны расти? - чуть помявшись, не удержался Люциус.
- Пока рано. Спроси что-нибудь другое.
- Ты демон…
- Высший демон. Бессмертное существо, одно из самых сильных в Сущем.
- Как мы с тобой связаны? Я и Черный?
- Вы – части моей триады. Представители светлого и темного эльфийских родов. Нашими Домами было достигнуто перемирие. Триумвират между младшими отпрысками наших фамилий был призван подтвердить соглашение. Эльфы надеялись, что, принеся в жертву двух принцев, они избавятся от ига демонов. Ничего не вышло – я не стал убивать и мучить вас. Наш союз был довольно счастливым. Хоть и не безоблачным.
- Как мы оказались здесь? Почему я ничего не помню?
- Не знаю. У меня только догадки. Надеюсь, что со временем я получу ответ на этот вопрос. Для тебя должно быть очевидно одно, - Балтазар закатал рукав и показал Люциусу белый браслет, - ты – мой. Я не буду брать тебя силой, мучить и давить на психику. Я подожду. И ты, и Черный – имеете право на выбор. Это у меня его нет. Воспринимай меня пока что как своего демона-хранителя. Я не дам вас обоих в обиду. Никому. Ни директору, ни родителям, ни возможным хозяевам, на данный момент играющим роль лидеров оппозиции. И защитников прав аристократии.
Балтазар многозначительно посмотрел Люциусу в глаза и тот понял, что демон в курсе деятельности Лорда. И в курсе того, что на Хеллоуин он должен принять метку.
