– Наверное… – кивнул аналитик. – Впрочем, нам дергаться особого смысла нет. До ближайшей их системы – около месяца в гипере. Причем через сектор Циклопов. То есть вероятность столкнуться с ними около тридцати трех 'женских' процентов…
– Не понял?
– Ну, либо Циклопы вынесут их, и мы никогда не встретимся… Либо нас – и это опять будет затруднительно… Либо Рой вынесет Циклопов, и тогда у нас появится новый враг…
– А что значит 'женский процент'? И что в этой новости интересного? – поинтересовался генерал. – То есть, как мы можем использовать это знание в войне с Циклопами?
– Женский процент – это из анекдота , сэр. А использовать знание мы не сможем никак. Пока никак, сэр… Интересно только то, что это – новая раса!
– Ясно. Вы мне нужны. Срочно. Через десять минут жду в своем кабинете. И включите, наконец, комм: если бы не записи камер системы безопасности, я бы вас не нашел…
– Привет, Викки! Привет, Иришка! Привет, Линда! – услышав в общем канале голоса ребят из Первой Очереди, я так обрадовался, что чуть не забыл посмотреть на тактический экран. Поэтому тут же чертыхнулся и вгляделся в алую россыпь меток вражеских кораблей: вероятность того, что Циклопы прыгнут к одной из планет Окраины одновременно с нашим прыжком сюда, была достаточно высока. И могла поставить на разработанном нами плане здоровенный жирный крест.
– Да тут они все, тут! – правильно истолковав тишину в эфире, поддела меня Вильямс. – Вон, видишь, кучка особо героических Глазастиков уже прется по направлению к 'Елочке' Лехи?
– Чертовски рад всех вас слышать… – облегченно вздохнув, поздоровался я. – Вижу… Ну, что, полетаем?
– Угу, Босс! – подал голос Гельмут. – С удовольствием… Орлова! Твой план, как всегда – улет… Я до сих пор в шоке…
– Главное, чтобы все получилось… – буркнула Иришка. – В моделях все планы хороши…
– Хорош бурчать, подруга! – возмутилась Элен. – Что с твоим настроением?
– Спала одна. Вот и не в духе… – усмехнулся Шварц. – Ничего, зато за время рейда успеешь нормально соскучиться…
– Ладно, болтуны, поехали… – улыбнулся я. И, взяв под контроль сразу все восемнадцать 'Кречетов', повел их навстречу вражеским кораблям…
…Догнать вражеский патруль нам не удалось: сразу же после того, как наши машины рванули в атаку, Циклопы развернулись, и на форсаже ушли к Алтору. И начали тормозить только тогда, когда пролетели мимо эскадры, идущей к нам навстречу. Поэтому первый десяток вражеских кораблей мы сбили в 'Тумане'. Влетев в него секунд за двадцать до окончания перестроения и исчезновения лакун в секторах ТВФ.
Следующие полтора десятка – после того, как Циклопы, разлетающиеся в разные стороны от развернутых нами МОВ-ов, сами развалили только что выстроенный ордер. Потом бой превратился в избиение младенцев – моя 'Елочка', пользуясь той же тактикой, пресекала любую попытку Циклопов собраться в 'Туман', а истребители второй, третьей и четвертой рот, работая тройками, сжигали деморализованного невозможностью нормально защищаться врага. Потеряв кораблей пятьдесят, Циклопы попытались уйти под защиту орбитальных крепостей, но не тут-то было – без всякой команды с моей стороны ребята рванули вдогонку, и, осаживая особо шустрых по методу Кощеева, умудрились сжечь больше половины 'атаковавшей' нас эскадры. Сто восемьдесят девять кораблей…
– Я люблю тебя, Викки! – добив последнего 'подранка', захихикала Горобец. – А тебя, Орлова, просто обожаю…
– Амор де труа? – ехидно поинтересовался Шварц.
– Если бы… – 'грустно' вздохнула Иришка. – Этого гада любят все. Так что цифру надо подставлять минимум двухзначную…
– Угу… Я тоже! – хором подтвердили Бренда и Элен. – И нефиг ревновать – он у нас такой один…
– Эх… Вот так всегда… Вся любовь – и в одно рыло… – 'обиделся' Гельмут. – Ладно, О?дин, что делаем дальше?
– Дальше начинаем хамить… – вместо меня ответил Семенов. – Ты видишь другие варианты?
– Подбирайте своих ребят и полетели… – вздохнул я, скидывая ребятам векторы атак: за время их отсутствия на Лагосе я слегка отвык от того бардака, который они умудрялись устроить в эфире…
…Еще на Лагосе, планируя будущий рейд, я слегка дергался, представляя себе полеты остальных 'Елочек' под огнем орбитальных крепостей. Но, как оказалось, волновался я зря: даже самая дохлая 'Елочка' – Кощеевская, состоящая всего из девяти машин, – носилась в зоне досягаемости их огня совершенно спокойно. А Джоуи Маккормик, насобачившийся контролировать все девять щитов, резал атакующие торпеды в лучших традициях моей Иришки. Ничуть не хуже отрабатывали и Шварц с Фордом, одновременно орудуя двенадцатью щитами. Поэтому, быстро успокоившись, я сосредоточился только на пилотировании…
