Джесси уже не в состоянии была держаться в седле. Ведь она никогда за всю свою жизнь не ездила на лошади. Но в детстве она видела, как некоторые леди горделиво восседали на своих жеребцах. В глазах маленькой Джесси они плавно скользили по зеленому газону садовой дорожки. Она зачарованно наблюдала за ними, и хотела стать такой же благородной как они. Но Джесси не была таковой. Она была простой девушкой, которая жила в старом доме на окраине с негритянкой. Она упорно трудилась изо дня в день на своем огороде. Тяжело трудится — это все что она умела.
Но то, что они целый день провели в пути, ее совершенно выбило из сил. Все ее тело ныло от непривычного положения. Она сидела боком на мужском седле, и это было жутко неудобно. «Неудобно — это слабо сказано». Исправляла свои мысли Джесси. Но все так же она сидела с ровной спиной. Джесси больше не могла терпеть эту адскую пытку. Мышцы спины ужасно затекли от постоянного напряжения. Даже каждый вздох отзывался болью в груди. Но Джесси молча переносила свою боль. Она никогда не попросит ни о чем своего похитителя. Не поступится перед ним.
— Расслабьтесь дорогуша. — Киллар первый нарушил молчание длиною в вечность. Прошептал ей в самое ухо.
От неожиданности Джесси повернула голову к направлению его голоса. И внезапно его нос мягко коснулся ее щеки. Джесси моментально отвернулась. Ее глаза чуть расширились, и она залилась румянцем.
«Это всего лишь случайность. Возьми себя в руки, — успокаивала себя Джесси. — Хоть бы он не заметил мое смущение. Я не перенесу его издевательства по этому поводу».
— Дорога дальняя. Привал не скоро. — Немного помолчав, он продолжил. — А я могу быть удобным и мягким…Когда захочу конечно. — Закончил ухмыляясь.
Он что издевается над ней? Каков наглец! Нет, она не поддастся на уговаривания. Ей невыносимо просто рядом сидеть с ним, не то что вообще облокотиться на него. «Не дождется».
— Нет. — Твердо ответила Джесси. — Благодарю за предложение. — На удивление вежливо отозвалась она.
Это все от мучительной усталости. Сейчас ей вообще ничего не хотелось, кроме нормального отдыха. И воды.
— Знаете, иногда упрямство может спасти жизнь. В случае, когда не хочется погибать и упрямствуешь смерти. Доказываешь себе и ей что можешь победить. Что достоин, жить дальше, так как сам того желает. Это я считаю смелое упрямство. Но ваше — это глупость. — Киллар говорил это как-то со смыслом дела. Как будто сам переживал такие чувства. Задумавшись над этим Джесси, не обратила должного внимания на колкий намек в ее сторону. Она и сама не знала, что может быть упрямой как сейчас. Но все равно вскинула гордо подбородок, она сказала:
— Да откуда вам знать? Может мое упрямство и спасет мне жизнь. Вы везете меня — уточню насильно — через всю Калифорнию. Неизвестно к кому и неизвестно зачем. И я уверяю вас мистер Киллар, что ни в коем разе, ни в малейшей степени не упрощу вам работу. Можете хоть всю целиком меня избить! — Высказала Джесси все на духу. Эта гневная тирада забрала остатки ее сил. — И упрямство мистер Киллар — это все что мне остается. — Уже чуть тише, но все так же уверенно продолжила Джесси. — Если я не буду делать попытки бороться за свою жизнь, то грош мне цена.
Они оба замолчали. Джесси не знала, что он может предпринять. Киллар может и наказать ее за свою дерзость. Она открыто бросала ему вызов. Он удивленно заговорил:
— Какие поразительно сильные слова, звучат из уст женщины. Я немного удивлен. — Джесси показалось что слово «женщины» он произнес с некой неприязнью. «Видимо он не высокого мнения о женской половине». Но почему — то Джесси не хотела быть в их числе.
— А вы думаете, что у женщин нет ни гордости, ни чести? Ошибаетесь мистер Киллар. — С горечью говорила Джесси.
— Не думаю. — Вкрадчиво ответил Киллар. — Я в этом вполне убежден.
Джесси поражалась все больше. Ясно, что женщин он ни капли не уважает. Исходя из его прошлых угроз, может даже избить. С ним нужно быть осторожнее, он опасный человек.
— Да вы заядлый женоненавистник. Да, мистер Киллар? — С издевкой спросила Джесси.
— Ну почему же? Ничего не имею против женщин, особенно без одежды. — С улыбкой пробормотал Киллар.
Джесси ахнул. Ее рука сама по себе поползла вверх и прикрыла раскрытый корсаж. Сейчас она вспомнила, что во всей это суматохе так и не привела себя в порядок. Конечно, за корсетом ничего не было видно, но шнуровка платья была неприлично развязана. Джесси принялась лихорадочно завязывать корсет и платье. Пальцы дрожали и путались в шнуровке, но все же она с ними справилась.
И тут же она услышала мягкий и глубокий смех. Этот демон смеялся над ней. Джесси осмелилась повернуть к нему голову снова. И от удивления открыла рот.
