- Я бы сказал, что это примерно так. - Трент был явно раздражен, и его внимание переключилось на второго матроса, тоже спускавшегося вниз.
- Итак... полагаю, это исключает возможность того, что я прошу тебя не вмешиваться, да?
Трент ухмыльнулся и легонько поцеловал меня.
- Я бы сказал, что это тоже примерно правильно.
Вздохнув, я плотнее прижалась к нему. Он был довольно хорош в защитной магии, но, честно говоря, как бы хорошо мы ни работали вместе, иногда было легче без него. Теперь я бы беспокоилась о нем двадцать четыре часа в сутки.
- Итак, как поживают девочки? – спросила я, чтобы сменить тему. Матросы вернулись наверх, стоя с безупречным равновесием и распутывая длинный причальный канат, хотя мы еще были далеко от берега.
Трент печально покачал головой.
- Фантастически, - сказал он, удивив меня. - Сомневаюсь, что Люси когда-нибудь станет прежней. Все в ней души не чают, обращаются с ней как с маленькой принцессой. - Он нахмурился, его внимание стало отстраненным. - К сожалению.
- А Рей? – надавила я.
- Поднимает волну по-своему. - Он колебался. - Ты выглядишь замерзшей. Хочешь спуститься на нижнюю палубу?
Я покачала головой, не понимая, как матросы могли стоять между нами и Пайком, совершенно спокойно управляя подпрыгивающей лодкой.
- Эласбет сводит меня с ума, - пробормотал Трент. - Знаю, что говорил это раньше, но спасибо тебе за то, что не дала мне совершить самую большую ошибку в моей жизни.
Я ухмыльнулась.
- Значит, удар головой о надгробную плиту больше не возглавляет список?
Трент усмехнулся и прижал меня ближе.
- Да поможет мне Богиня, я был таким идиотом. Я так сожалею об этом. Нет. Клянусь, я собираюсь произнести по буквам, Рейчел. Если мне придется провести еще один званый ужин с ней и ее отцом и выслушивать их взаимные насмешки по поводу всего, от искусства Цинциннати до цвета моего галстука, я заколдую ее ветрянкой.
Я рассмеялась, потому что знала, что это неправда. И мне нужно было посмеяться. Изможденная фигура Мэри и медлительный юмор Ральфа преследовали меня: одна морила себя голодом, чтобы избежать магических аминокислот, которыми ковен приправлял еду, а другой подвергся лоботомии за попытку побега. Мне нужно было поговорить с Вивиан. Она сказала, что собирается прекратить их практику магической кастрации своих заключенных.
- Мы можем вернуться в Цинциннати до восхода солнца, - говорил Трент, и я вернула свои блуждающие мысли назад.
- Если мы сможем улететь, конечно, - сказала я, потирая синее пятно на кутикуле. - А затем прокат автомобилей в Дейтоне. Может Джонатан заехать за нами?
Выражение лица Трента стало определенно самодовольным.
- Нет необходимости. Мы можем приземлиться в международном аэропорту Низин. Моя машина на стоянке. Заблокированы только крупные перевозчики.
Я поджала губы, пытаясь понять это, пока не вспомнила его предыдущее замечание о том, что он был на Взлетной полосе, когда получил мой звонок.
- У тебя все еще есть личный самолет? – спросила я.
- Конечно. Зачем мне его продавать?
- Потому что… - я запнулась. - Потому что ты пытаешься быть более заботливым об окружающей среде, - сказала я вместо этого, но была уверена, что он знал, о чем я думала.
- Пайк, для тебя тоже есть место, - сказал Трент, и вампир открыл глаза, глядя на нас между двумя матросами, наматывающими веревку. Мне не понравилась его ухмылка, не зная, откуда она взялась.
- Нет, спасибо! - прокричал он сквозь рев двигателя. - Я сам найду дорогу домой.
«Ах, сама невинность», самодовольно подумала я, совершенно не беспокоясь о том, что он уйдет, когда мы достигнем земли. Однажды я сопровождала Трента через США, назначив цену за его голову. Пайк не успеет отойти и на двадцать футов от причала, как на него нападет убийца, и он решит, что ему будет лучше со мной, пока он не вернется под защиту Констанс.
- Я не доверяю ему, - прошептал мне Трент на ухо.
- Я тоже, - сказала я. - Но у него такие же проблемы, как у меня, и он ничего не предпримет, пока не доберется до Цинци. Он полетит домой этим рейсом. Гарантирую.
- Почему ты так уверена?
Но выражение моего лица исчезло, когда капитан отвернулся от штурвала, резко кивнув двум членам экипажа.
- Рейчел? - подсказал Трент.
Пульс участился, я вскочила на ноги, когда двое матросов пропустили концы веревок через свои руки и с быстротой убийцы скрутили их в силки.
- Пайк! - воскликнула я, и его глаза распахнулись. Ахнув, он вскинул руку. Одна петля аккуратно захлестнулась вокруг его шеи, но другая перехватила его запястье, прижав к шее.
Веревки зашипели, и вода запрыгала, когда они заскользили в сокрушительном рывке.
Пайк с покрасневшим лицом рухнул на дно лодки. Развернувшись, он собрался с силами и потянул.
Оба нападавших покачнулись, потеряв равновесие. Капитан шагнул вперед, лодка, по-видимому, двигалась на автопилоте. На его лице не было никакого раскаяния, а в руке он держал нож, длинный и тонкий, для потрошения рыбы.
- Не подходи! - крикнул Трент, перекрывая рев двигателя, и волна обрушилась на нос, окатив нас. - Ты не можешь потянуть линию!
Черт возьми, до Поворота обратно. Я снова мокрая.
