Жертва Нэша, неповиновение Зака, непоколебимое доверие Вивиан, готовое присутствие Дэвида, страх на нижних уровнях ОВ: мысли пронзили меня, возвращая к отвратительному осознанию того, чего я избегала. Идея Дженкса контролировать их всех, контролируя Констанс, не сработает. У меня было только два варианта. Убить ее или выгнать, и то, и другое имело свои последствия. Первый вариант был незаконным, другой - очень, очень трудно поддерживать, особенно без помощи ОВ.
«Черт побери, до Поворота и обратно», подумала я, подавляя вспышку страха, прежде чем Пайк смог ее распознать. Мне предстояло сделать самое трудное. Я собиралась выгнать ее отсюда. И тогда мне пришлось бы выполнять ее чертову работу по удержанию вампиров в узде, потому что я не собиралась позволять вампирам округа Колумбия посылать еще одного.
У меня вырвался вздох, и я сжала руку Трента.
- Хорошо, - тихо сказала я, и на его лице появилась нетерпеливая улыбка. - Твой очищенный и подготовленный Бримстон находится в изоляторе ОВ, верно? Мы пойдем за ним. Эдден, ты знаешь, где он нужен больше всего, да?
Пайк фыркнул, и я просияла мерзкой улыбкой шпиону, сидящему среди нас.
- Э-э, Рейч? - Дженкс подсказал, но я хотела, чтобы это услышал Пайк. У меня была тяга. Меня так сильно тянуло, что я падала от этого три раза в неделю.
- Я поведу машину, - сказал Эдден, его глаза загорелись. - Наверное, мне не стоит заходить.
- Рейчел! - крикнул Дженкс, и я повернулась к нему, удивленная, что он назвал мое полное имя.
- Что? - воскликнула я, затем проследила за его взглядом и увидела ухмыляющегося мне Пайка.
- Ой. Правильно. - Я протянула ему руку. - Пайк? Телефон. Сейчас же.
- Конечно, - сказал он, явно невозмутимый, когда пододвинул его ко мне через стол, но Трент поднял его, издав звук разочарования, вызванный неудачным сочетанием новой технологии и треснувшего экрана.
- Ты знал, что это произойдет, - сказала я, мне не нравилось то, что мне предстояло сделать. - Я подготовлюсь так быстро, как смогу, но если она причинит вред Заку между этим моментом и тем, когда согласится встретиться со мной, я пришлю ей твои уши. А потом твой нос, и твой язык, и потом твое мужское достоинство.
Пайк усмехнулся, и я наклонилась вперед над столом, стараясь держаться подальше от его легкой досягаемости.
- Вчера я похоронила на своем кладбище то, чему ты позволил случиться с Нэшем, - сказала я, и его веселье исчезло. - Я пытаюсь работать в рамках закона. Но если Констанс заберет у меня все самое важное, у меня не будет причин не выходить за рамки.
Взгляд Пайка метнулся к Дженксу, Эддену и Тренту, и остатки его веселья испарились.
- Шантаж? - подсказал он, почему-то выглядя разочарованным.
Я встала, чувствуя себя сильной, когда Дженкс приземлился мне на плечо.
- Обещаю, - сказала я. - Благодаря твоему звонку в машине Констанс не будет ожидать, что ты свяжешься с ней за… сколько? Восемь часов? - Я улыбнулась ему без теплоты. - Я могу многое сделать за восемь часов. - Возможно, я даже смогу поспать...
Пайк откинулся назад, выражение его лица было непроницаемым.
- Может быть, у тебя действительно есть то, что нужно.
Эдден переминался с ноги на ногу, явно стремясь уйти.
- Отлично. Спасибо тебе, Рейчел. Я знал, ты сможешь помочь. Я собираюсь отлучиться и забрать кое-какие вещи. Вернусь через два часа. - Намек на улыбку угрожал появиться. - На штрафстоянке обязательно должен быть фургон, который нужно запустить, чтобы его аккумулятор не сел.
Это помогло бы, и зачатки истинной уверенности сменили мой холодный гнев.
- Итак... тебе здесь хорошо? - сказал Трент, вставая. - Мне тоже нужно кое-что купить на сегодняшний вечер. - Он взял меня за руку, колеблясь, пока я не посмотрела на него. - Обещай, что не пойдешь без меня, - добавил он, и Дженкс хихикнул.
Я наклонилась, обняла его и быстро, но искренне поцеловала.
- Ты слишком хорошо меня знаешь.
Взгляд глаз Трента был теплым, а в его руках, обнимавших меня, ощущалось невысказанное чувство.
- Это не было обещанием, - сказал он, и я вырвалась из его рук и откинулась назад, улыбаясь.
- Тогда не опаздывай, - сказала я. - Ты тоже, Эдден, - добавила я, и пожилой мужчина поднял руку, признавая это.
- Всеми правдами и неправдами, - сказал он, и я вздохнула, когда двое мужчин вместе направились к двери.
- Серьезно? - сказал Пайк, все еще сидя на диване. - Вы оставляете меня с ней наедине?
Дженкс захрустел крыльями, пикси уселся на край миски с крекерами.
- Ты не один с ней, Клыкастик, - сказал он. - Ты со мной наедине.
Почти у двери Трент обернулся, чтобы улыбнуться мне.
- Постарайся не повредить его, хорошо? Он может быть полезен в конце.
Мы с Дженксом вместе сказали:
- Попробую, - получив поднятую бровь от Эддена и недоверчивое фырканье от Пайка. Но он начал выглядеть неуверенным, и я пошла за миской чили, когда дверь открылась и закрылась. Внезапно звук этого гвоздодера показался мне очень громким.
