Есть ли какой-нибудь другой путь? Медленный вздох сдвинул мои плечи, когда я оглядела залитую солнцем территорию, вспоминая всех людей, укрывшихся здесь, заполнивших наши с Айви старые комнаты, палатки в саду, спящих и что-нибудь едящих в безопасном месте, пока они не найдут постоянное место. Я не могла рисковать тем, что Констанс придет сюда. Они не смогли бы переварить повторное перемещение. Люди будут ранены или убиты. Не говоря уже о том, что работа Финли будет уничтожена.
- У меня нет времени искать, а тем более создавать новое проклятие, чтобы заставить Пайка подчиниться, - сказала я, ненавидя нотки нытья в голосе. - Ходин не так хорош, и я не могу просить Ала. - Подавленная, я потопала вверх по лестнице на веранду, колеблясь, когда поняла, что, хотя пол был фанерным, сами ступени были из красного дерева. Мило. Возможно, это будет скорее закрытая веранда, и то, что она не будет моей, еще больше ухудшило настроение.
- Рейчел... у нас есть варианты.
Трент последовал за мной, и я заставила себя улыбнуться, когда Эдден и Дженкс вышли из временной двери, которую установила Финли. На ней был номер 304, и я не хотела знать, откуда они ее украли. На одном конце веранды стояли шесть плетеных стульев, расставленных по кругу вокруг огромного холодильника перед старым камином. Строительное оборудование было сдвинуто в угол, а огромный вентилятор был привинчен к высокому потолку там, где когда-то была моя кухня, провода тянулись к выключателю в открытой стене. Это выглядело слишком индустриально, чтобы быть декоративным, но, возможно, это была та тема, к которой стремилась Финли. Это было открытое пространство.
- Трент прав, - сказал Дженкс из-за плеча Эддена, и я поникла, ненавидя, когда они набросились на меня. - Констанс должна видеть его, или она нападет на церковь. Но то мышиное зелье, которое Пайк видел, как ты готовила, будет хорошей морковкой, чтобы заставить его вести себя прилично. Я могу сидеть у него на плече и угрожать облить его водой, если он сделает что-нибудь, но пока… просто сядь, заткнись и наслаждайся поездкой.
Эдден провел рукой по подбородку, его усы топорщились, когда он с беспокойством прищурился.
- У меня наготове конфискованный фургон в центре города. Ты серьезно относишься к тому, чтобы взять Пайка в ОВ? Как угроза превратить его в мышь помешает ему сказать что-то не то в нужное время, и вас поймают? Особенно когда зелье нужно проглотить, а не выплеснуть.
Услышав это от Эддена, я тоже не была уверена.
Дженкс хихикнул, обменявшись лукавым взглядом с Трентом.
- Он этого не знает. Страх и блеф загнали Фрэнсиса в его собственный багажник.
Я кивнула, вспомнив, как заманила несчастного человека в его багажник, чтобы я могла взять у него интервью с Трентом, одержимым шантажом, чтобы оплатить мой контракт с ОВ. Но потом моя улыбка исчезла. Фрэнсис не выжил, его убила заминированная машина Трента, чтобы устранить его как свидетеля. С тех пор мы оба выросли, но Констанс собиралась дойти до предела.
- Пайк умнее, - сказал Трент, заставив Эддена нахмуриться еще больше.
- Насколько большой фургон ты купил? - спросила я Эддена, думая, что он выглядит странно в джинсах и куртке ФВБ. Обычный парень с пистолетом в кобуре для скрытого ношения. - Может быть, он может остаться с тобой.
Широко раскрыв глаза, Эдден протестующе поднял руку в воздух.
- Нет. Даже не заколдованного и не закованного в наручники. Я не могу защитить его от смертельной угрозы. По пути сюда я проехал мимо двух таких групп. Ты единственная причина, по которой они не появились на твоем пороге, чтобы прикончить его.
Трент притянул меня к себе, улыбаясь.
- Я не был уверен до сих пор, но отбить его у тех троих в Сан-Франциско - было хорошим решением. Они знают, что это не стоит их усилий, когда они могут подождать, пока ты не будешь с ним. Констанс тоже это понимает. Может быть, это принесет тебе уважение, которого ты заслуживаешь.
- Или, может быть, она пошлет головорезов покрупнее, чтобы убить меня, - пробормотала я, и, клянусь, услышала смешок Этюда, слабый звук дробящегося гравия, доносящийся с крыши.
Но мое внимание переключилось на временную дверь, когда вышла Стеф, почему-то выглядевшая одновременно расслабленной и измотанной в своем рабочем халате с растрепанными волосами.
- О, потрясающе, - сказала она, явно испытывая облегчение, когда увидела нас. - Рейчел, у меня двое мужчин, настаивающих...
