- Я не отвечаю на звонки, пока не узнаю, кто звонит, - сказала я, затем прочистила горло. Двое грузчиков с руками полными коробок под пристальным вниманием Дженкса направлялись к машине. - У меня есть еще две недели, согласно уведомлению о выселении. Что происходит?
Пайк подвинулся, чтобы спрятать лицо от солнца.
- Констанс изменила свои планы. Подготовка закончена. Не нужно ждать.
- Я видела твою подготовку, - сказала я, вспомнив, что я была зла, а не увлечена. - Она сидит у меня на заднем сиденье, бездомная.
Губы Пайка дрогнули. Очевидно, ему было все равно.
- Я взял на себя смелость убрать лодку. Это также переходит к нам сегодня. Так будет лучше для всех. - Его взгляд переместился с моей машины на передвижные фургоны. Он придвинулся ближе, и аромат темных благовоний задел давно неживой аккорд. - Айви и Нина также попросили меня перенести их вещи на хранение.
Вспышка страха пронзила меня, и его глаза потемнели, когда он почувствовал это. Я не боялась за себя, но он этого не знал.
- Клянусь…
- Да, я заметил это в тебе, - перебил он. - Словарный запас может сделать или сломать тебя, ты так не думаешь? Это и то, что мы выбираем.
- В самом деле? С этого ты хочешь начать? - сказала я, когда он снова оглядел меня с ног до головы. С меня было достаточно его скользкого вампирского отношения. Ему сходило с рук нарушение закона, нанося сокрушительный удар по моему чувству честной игры. Затаив дыхание, я сделала шаг вперед, чтобы высказать ему часть своего мнения, только чтобы отступить, когда Дженкс метнулся между нами.
- Лодка очищена, Рейч, - сказал пикси, достаточно сердитый за нас обоих. - Где мои запасы еды, клыкастый мальчик?
- Клыкастый мальчик? - Веселье Пайка исчезло, когда Дженкс коснулся рукояти своего меча, угрожающе зажужжав крыльями. - Все, что было в холодильнике, было упаковано в коробку с регулируемой температурой, - сказал он предупреждающим тоном. - Первый фургон.
Дженкс улетел на поиски, его пыльца задержалась, выглядя как осязаемый солнечный луч. Грузчики с моими вещами сбросили свой груз и возвращались за добавкой.
- Пайк, это неправильно, и ты это знаешь, - сказала я, пытаясь быть вежливой, но он был выше меня, и меня бесило, что я должна была смотреть на него снизу вверх. - Мне нужна лодка еще на несколько недель. Я буду держаться от тебя подальше. Никаких диких вечеринок. Обещаю, - закончила я, но это прозвучало саркастично даже для меня.
- Нет, - решительно сказал он. - У тебя было три месяца, чтобы найти новое жилье. Не моя проблема.
Загнанная в тупик, я сделала вдох, и он обратил на меня свои большие, черные, как зрачки, полностью расширенные глаза, подавляя мой протест.
- И если ты сделаешь это моей проблемой, то обнаружишь, что мой гонорар слишком велик, - добавил он.
Дверца моей машины хлопнула, и я подпрыгнула. Стеф выбралась наружу. Она все еще держала на руках кота и смотрела, как грузчики поставили еще две коробки у машины и вернулись за остальными.
Я раскраснелась и попятилась, не заботясь о том, знает ли он, что я напугана. В этих словах была реальная угроза, способность применять ее исходила не от позаимствованной силы Констанс, а от его собственной, с трудом добытой и жаждущей применения.
- Ты можешь быть удивлен тем, насколько велик мой банк влияния, - сказала я, подняв подбородок.
- Разве? - передразнил он, а затем его взгляд переместился на улицу, выражение его лица потускнело.
Я тоже обернулась, гадая, из-за чего так встревожился Пайк. Это был всего лишь мужчина, одетый в костюм, стоявший рядом с черной машиной, почти скрытой за одним из заброшенных складов. Я бы сказала, что он из газеты, даже если его машина была слишком изящной для обычного репортера. В этом был смысл. Кто бы не пошел на риск, чтобы получить интервью с новым мастером вампиров?
- Тебе следует закрыть рот и сказать спасибо, что твои безделушки и ведьмовские чары не оставляют на обочине, - сказал Пайк, и я нахмурилась еще сильнее, почувствовав слабый кислый запах разъяренного вампира, исходящий от него. - Айви заплатила за это своей кровью. Будь благодарна.
- Если ты причинишь ей боль... - пригрозила я, приподнявшись на цыпочки, и он рассмеялся, горький звук заставил всех замереть на один жуткий момент.
- Я? - Он засунул руки в карманы. - Только не я.
Я ничего не могла поделать, и во мне закипало разочарование.
- Это домогательство.
- Нет, это реальность, - сказал Пайк, его настроение было плохим, он явно закончил со мной, когда бросил еще один взгляд на наблюдающего мужчину. - Весь город реорганизуется. Довольно эгоистично с твоей стороны предполагать, что это делается для того, чтобы вставить чип в твой клык. - Он отвернулся, но тут же развернулся обратно. - Ты, Рейчел, уже шесть месяцев живешь в собственности, принадлежащей городу, бесплатно. «Пискари» принадлежит мастеру вампиров Цинциннати. Убирайся.
Я моргнула, потрясенная мягким эротическим ощущением, когда он произнес мое имя.
- Ты мне не нравишься, - сказала я, и он пожал плечами и отвернулся от меня. - Я не уеду из Цинциннати! - крикнула я ему вслед.
