- Именно так, - тихо сказал Дали, говоря как Ал. - Либо ты возьмешь под контроль свой город, либо она выгонит тебя из него. А Рейчел? Демон, у которого ничего нет, - это ничто.
Я покачала головой, скрестив руки на животе.
- В городе есть мастер вампиров, - сказала я. - Констанс обеспечит всем безопасность.
- Возможно. - Дали перевел взгляд выше, на далекие небоскребы Цинциннати. - Но спроси себя. Кому лучше живется при ее правлении?
«Ей», подумала я. «Горстке коррумпированной нежити ОВ. Конечно, не оборотням, ведьмам или даже большинству вампиров. Не мне».
- Позволить кому-то обеспечить твою безопасность стоит дорого, - сказал он легко. - Не думаю, что твое эго позволит это. Готова ли ты преклонить колени перед этой безвольной тенью из ничего и произносить банальности? Позволить ей разъедать твою душу, пока она делает то, что ты могла бы сделать для себя? Смотреть в другую сторону, когда она угрожает внебрачным детям этого эльфийского ублюдка?
- Эй! - выпалила я, и крылья Дженкса гневно загудели. - Тебе нужно подумать о том, что выходит из твоего рта, - сказала я, покалывание энергии лей-линии поднималось во мне. Я позволила ему течь, пока мои волосы не начали развеваться, и он покачал головой, будто был разочарован.
- Ты меня смущаешь, - резко сказал он, снова посмотрел на свое запястье. - Посмотри, чего стоил этот проигнорированный совет, - пробормотал он. - Не хочу опаздывать. Я отправлю нас туда.
- О, мы уже закончили? - саркастически сказала я.
- Ты. Сюда, - сказал Дали, указывая пальцем, и жестом велел мне подойти ближе, чтобы он мог перебросить нас через лей-линию на другой конец города.
- Нет. - Я покачала головой, и он напрягся от раздражения, когда Дженкс хихикнул. - Ты не перенесешь меня. Я не пойду по линии, пока Бис не научит меня, и я не окажусь в затруднительном положении, вынужденная ехать на автобусе, когда ты облажаешься, и тебе скажут уйти. - Опустив голову, я порылась в сумке в поисках ключей. - У нас есть время, чтобы взять мою машину, - сказала я, и он драматично вздохнул. - Дженкс, ты остаешься, - добавила я, звеня ключами, когда нашла их.
- Ой, Рейч, - пожаловался он, и я покачала головой.
- Если ты будешь там, Дали никогда не привлечет внимание ребенка. - Я повернулась к Дали. - Ну, так мы идем или нет?
Дали посмотрел на Дженкса, а Дженкс посмотрел на Дали.
- Я не чертов библиотекарь, - проворчал Дженкс, затем бросился обратно в церковь, его пыльца была раздраженно желтой.
Переполненная мыслями, я протиснулась мимо Дали, согреваясь, когда мы проходили мимо мусорных баков и контейнеров. Он был прав насчет того, что я не принимаю защиту от Констанс, но я никогда не говорила, что хочу этого. Я только хотела, чтобы она оставила меня в покое.
- Я, честно говоря, не понимаю, как он ее не задушил, - услышала я его бормотание, его шаги шуршали по прохладному шиферу.
Я уверенно размахивала руками, но внутри мои мысли путались. Я ни за что не смогла бы стать субросой Цинциннати. Не так давно я стояла на площади Фонтанов, а половина города требовала моей головы. Я изо всех сил старалась держаться подальше от улицы, а он думал, что я смогу взять город под контроль? Сохранить мир? Боже! Какой кошмар. Единственная причина, по которой вампиры могли это делать, заключалась в том, что у них была поддержка ОВ.
- Потребуется целая вечность, чтобы добраться туда в дневном потоке машин, - сказал Дали, когда мы нашли прохладную тень навеса для машины. - Я за рулем.
- Нет, ни за что. - Я вставила ключ в замок и открыла дверь, думая, что сорок минут, которые понадобятся, чтобы пересечь город, будут мучительными в моей крошечной машине.
Дали уставился на нее, явно выведенный из себя.
- Ты позволила Алу вести твою машину.
- Ты не Ал, - сказала я, затем села и захлопнула дверь, ожидая, пока он обойдет вокруг и сядет с другой стороны. Нет. Он не был Алом, и гнев начал просачиваться во мне, поднимаясь из старой обиды, когда он фыркнул и наполовину запрыгнул внутрь, быстро отключив бодро звенящую сигнализацию ремня безопасности MINI быстрым всплеском энергии, прежде чем поправить шляпу и мантию.
Ал должен быть тем, кто помогает мне произносить вонючие шутливые проклятия, а не Ходин. Ал должен быть тем, кто проверяет меня, чтобы убедиться, что я жива после использования проклятия Тритон. Ал должен был ругать мой жизненный выбор ношения зачарованного эльфом кольца, связанного с Богиней. И Ал должен был быть тем, кто пытался убедить меня использовать магию и стать демоном Цинци, когда я знала, что это действительно плохая идея. Не Дали.
И когда я выехала задним ходом на улицу и направилась через весь город, я начала сожалеть о своем небрежном ультиматуме: Ал и его брат помирятся или не будут вмешиваться в мою жизнь.
Глава 8
