Женщина попятилась вбок, пока не уперлась в стену. Опустив голову, она едва дышала, пальцы дрожали, когда она держала перед собой планшет, будто это был щит.
Дженкс пожал плечами, и я поднялась, чтобы встать перед Пайком, Нэш лежал позади меня. Эдден пытался растормошить его, и я услышала, как Нэш фыркнул от щепотки нюхательной соли. Значит, это не заклинание, подумала я, не уверенная, была ли я рада, что они не обратились за помощью к ведьме, или расстроена, потому что это означало, что они, вероятно, избили его слишком сильно.
- Я сказал ей, что у меня все под контролем, - прошептал Пайк, его взгляд украдкой вернулся от входа в пустой коридор. - Тебе следовало уйти, - сказал он мне громче, когда Нэш сел на пол и попытался прийти в себя. - Несколько советов. Если ты собираешься предъявлять ей требования, я предлагаю тебе подкрепить их банальностями. Вот. - Он вытащил ожерелье из внутреннего кармана куртки и протянул его мне. - Не знаю, почему я это делаю, но у тебя ничего нет, - добавил он. - Если ты хочешь сохранить свое кольцо, спрячь его.
Я инстинктивно прикрыла руку, сбитая с толку. Спрятать мое кольцо? Кто она такая? Карманник?
- Спасибо, но мои внешние побрякушки будут на том уровне, который мне удобен. - В вампирских кругах, чем больше ты привлекал внимания к своей шее, тем больше искал неприятностей, и моя оценка Пайка упала из-за такой неудачной попытки заставить меня разозлить Констанс.
- Я возьму это. - Эдден наклонился мимо меня, и Пайк отдал ему ожерелье, положив в ладонь. - Это было в информационном пакете, - прошептал он, отступая назад, чтобы показать мне простую фальшивую золотую нить. При всем ее блеске в ней не было никакой магии, и она, вероятно, стоила всего пять долларов. - У нее пунктик насчет украшений, - добавил он. - Надеть - не повредит.
- Я не надену этот кусок дешевого дерьма, и не для нее, - сказала я, и Пайк хихикнул.
- Ну вот, пытаешься сделать что-то хорошее для кого-то... - протянул Пайк.
Я напряглась, мои следующие слова потерялись, когда Нэш стряхнул с себя оцепенение и, пошатываясь, поднялся на ноги.
- Рейчел, - прохрипел он, его пальцы нашли мою руку. - Слава Богине, ты здесь. Он у них. Они украли его.
- Упс! - сказала я, хватая его за руку, когда Нэш пошатнулся, угрожая упасть и забрать меня с собой. - Иди наверх, - прохрипела я. – На ногах устоишь? Эдден тебе поможет?
- В следующий раз прячься, когда я тебе скажу, - сказал Дженкс Нэшу, а затем я ахнула, когда рычание ярости вырвалось у Нэша, и он наклонился вперед.
- Нэш! - Эдден ударил мужчину скользящим ударом. - Прекрати, или я сам тебя уложу! - проревел капитан, почти садясь на него. - Ты не лезешь к вампирам. Никогда!
Я подняла глаза, мой собственный гнев нарастал.
Лэндон. Я скривила губы от отвращения, когда он шел по коридору позади свиты красивых людей, как мужчин, так и женщин, все вампиры, о чем свидетельствовала грация, которую они демонстрировали, все они жили своим подчиненным составом. Бывший лидер эльфийского дьюара был, как обычно, в костюме, с высокой лентой на шее и в той же шляпе с плоским верхом, которая, казалось, означала статус как в эльфийском, так и в демоническом мире. Живые вампиры с ним были в профессионально выглядящих офисных платьях или сшитых на заказ костюмах, хотя ни один из них не был таким красивым, как у Пайка. И все женщины носили уродливые украшения, отметила я, мои мысли вернулись к ожерелью в кармане Эддена.
- Он отдал им Зака! - закричал Нэш, его разочарование и беспомощность были очевидны, когда Эдден потащил его обратно за меня. - Он отдал его им! Ты предатель, Лэндон, - он почти бушевал. - И ты будешь привлечен к ответственности!
- Мы не на войне. Предателей быть не может, - сказал Лэндон, когда Пайк подвинулся, освобождая им место, хотя и не прижался к стенам, как остальные. - Констанс хотела поговорить с главой дьюара, вот и все, и поскольку она не может пойти к нему, он пришел к ней.
Против его воли, подумала я, покраснев, когда проверила, что Нэш у Эддена.
Лэндон остановился, явно довольный тем, что остался сзади. Я подумала, что улыбка, которую он носил, была недостаточно обеспокоенной количеством вампиров здесь внизу. Просто потому, что живым вампирам не нужна кровь, чтобы выжить, это не значит, что им она не нравится.
- Я должна была позволить тебе умереть на полу моей церкви, - сказала я, и улыбка Лэндона исчезла. Он, вероятно, держал пари, что получит контроль над дьюаром с помощью этого маленького трюка, и когда я посмотрела на вампиров, медленно останавливающихся между нами, я поклялась, что этого не произойдет.
Передо мной был только один человек, кроме Пайка и Лэндона, у которого не были опущены глаза. Это, должно быть, Констанс, и мое подозрение усилилось, когда я взглянула на маленькую женщину, стоявшую передо мной с нейтральным, приятным выражением лица, ее кольца и украшения были развешаны на ней в преувеличенном, звенящем шоу.
