Словом, поступившее в участок заявление от посвящённой старушки, что она начала слышать потусторонний голос, бормочущий о скором конце света, великим событием не стало. Старушка, как человек удивительно здравомыслящий, к заявлению приложила свежее заключение психиатров о своей полной вменяемости и крепком психическом здоровье. Вампиры ни в одном её слове лжи не услышали, следов ментальных воздействий также не нашли, и отправилась старушка домой в сопровождении бойцов кладбищенского патруля. И вот тут-то всяческие загвоздки посыпались как из рога изобилия, протащив заявление старушки через все отделы в конечную инстанцию всех безнадёжных дел – в лабораторию токсикологов.
Прежде всего, некроманты патруля никакой активной нежити ни в доме, ни в его окрестностях не обнаружили. Неактивной – тоже. Остаточных эманаций магии смерти, которые должен был бы оставить пролетавший мимо дух, также не нашлось. Подвал, расположенный под квартирой старушки на первом этаже дома, никаких покойников, претендующих на роль потенциальной нежити, не содержал.
Вызванные некромантами криминалисты добавили, что подвал и живыми давным-давно не посещался, так что отсюда чьи-либо голоса доноситься не могли. Все остальные жильцы трёхэтажного дома, имевшего всего один подъезд и шесть квартир в нём, были самыми обычными непосвящёнными людьми. Два вампира под видом сантехников, проверяющих канализационные трубы, прошлись по всем соседям старушки, поболтали с ними о том о сём под лёгким напором ментальной магии, и никаких жалоб на потусторонние голоса не услышали.
Психиатры полицейского управления пообщались со старушкой и никаких признаков шизофренических расстройств у неё не нашли, подтвердив мнение своих коллег, указанное в справке заявительницы. Психологи укоризненно поцокали языками, услышав рассказ о том, как старушка из простой смертной превратилась в посвящённую, но тоже не сочли то давнее прошлое основанием для голосовых галлюцинаций.
– Какая была уважительная причина для посвящения? Спасение жизни? – спросила Аманда.
– Нет. Её младший сын женился на оборотнице, не поставив мать в известность о нюансах видовой принадлежности своей молодой супруги. Бабушка стала посвящённой, когда её любимый внучок, оставленный у неё на вечерок, обернулся в ванне очаровательным крокодильчиком. Мальчик был уверен, что бабушка не подглядывает за ним в ванне, а та, конечно, переживала, как бы ребёнок не захлебнулся, и втихаря присматривала за ним. К счастью, обошлось без инфарктов, но после приезда родителей ребёнка в городе стало на одного посвящённого человека больше.
– Ясно, что дальше по случаю потустороннего голоса?
– А дальше некроманты и криминалисты умыли руки, и дело передали нам с формулировкой «проверить квартиру на наличие в еде и воздухе галлюциногенных веществ». Конечно, для начала мы проверили саму старушку, благо её искать не надо было, её как раз психиатр отпустил. Кровь чиста как у младенца и никаких отклонений от нормы в показателях. В самой квартире мы тоже ничего не нашли, нигде, всё абсолютно чисто, никаких подозрительных веществ ни в воздухе, ни в воде, ни в еде, ни даже в пыли на полках!
– То есть, голос она слышала без всяких причин, – подытожила Аманда. – Что ж, игры разума непостижимы, современная нейрофизиология далеко не всегда может указать на реальные причины возникающих у человека обманов чувств. Раз следов ядовитых и магических воздействий вы не отыскали, то старушке звуки просто померещились. К слову, что именно она слышала о скором конце света? Может, какая-то паническая передача о «крушении вселенной» по телевизору у соседей шла?
– В том-то и беда, что не передача, – настороженно поглядывая на шефа, сказала Лия и вытащила из стопки бумаг второй лист заявления старушки. – Капитан предупредил дежурных, чтобы при поступлении нового сообщения о призрачном голосе они патрульных к ней направили. Таинственный дух бормотать стал вчера после полуночи, этой ночью бормотание опять повторилось, так пусть наши копы его воочию послушают, если там взаправду что-то есть.
Взяв лист, Аманда прочитала слова гипотетического привидения, запавшие в память старушки:
