Там стояла она. Тётя Галя. Наша любимая соседка, королева всех бабок мира, вместе со своим вечно дрожащим псом-микробом, который выглядел так, будто жил исключительно на трёх бобах и одной капле воды.
Её взгляд, полный презрения, скользнул по Азгхару. Я почувствовала, как воздух вокруг нас моментально зарядился. Демон, конечно, заметил её внимание и слегка прищурился. А вот тётя Галя решила не молчать:
— Мужики нынче как девки. Лоси, а ведут себя… позорище, — проворчала она, держа в руках две пачки гречки и подозрительно дрожащий пакет молока.
Я замерла. Просто замерла. От ужаса.
Азгхар повернул голову к ней медленно, очень медленно, и его глаза вспыхнули оранжевым светом. Это было похоже на предупреждение, которое бабка, конечно, проигнорировала.
— Она раздражает меня, — тихо произнёс он, и уголки его губ дёрнулись в мрачной, холодной усмешке.
— Нет! — я тут же схватила его за руку, почти визжа. — Никаких жаб! Пожалуйста, никаких жаб!
Он повернулся ко мне с выражением оскорблённого достоинства: — Я бы не стал опускаться до жабы. У меня есть более… изощрённые методы.
О, нет. Нет-нет-нет. У меня внутри всё похолодело. Я уже представила, как тётя Галя превращается в ежевику или, не дай бог, в эту икру, которую он набросал в нашу тележку.
— Айзик, я тебя умоляю, — зашипела я, всё ещё крепко сжимая его руку. — Мы уже привлекли слишком много внимания. Просто игнорируй её! Она вечно такая.
Он на мгновение задержал на мне взгляд, полный внутренней борьбы, а затем нехотя вздохнул.
— Как пожелаешь, Половина, — произнёс он с видом, будто уступает мне в вопросе мирового масштаба.
Но тётя Галя, очевидно, почувствовала, что проигрывает в этом странном поединке взглядов, поэтому пробурчала что-то вроде: — Нарядные ходят, а толку никакого.
Её собачонка завизжала, явно чувствуя, что воздух вокруг стал на несколько градусов холоднее.
Когда дошла наша очередь, я уже стояла на грани нервного срыва. Азгхар молча вытащил свою магически созданную карту, и я тут же почувствовала, как кассир замерла. Ну, естественно, кто ещё будет расплачиваться платиновой картой в нашем районе?
Но на этом шоу не закончилось. Пока кассир пробивала наши покупки, демон вдруг обернулся, посмотрел на тележку тёти Гали, а затем на её жалкую горстку гречки и молока. Его лицо исказилось в презрении.
— Это всё, что она может позволить себе съесть? — спросил он, обращаясь ко мне так, будто я лично в этом виновата.
— Она пенсионерка, — шепнула я, стараясь не привлекать внимания.
Он нахмурился, а затем вдруг наклонился к нашей тележке, взял банку икры, колбасу и пакет с фруктами, и бросил это всё в её сумку.
— Что ты делаешь?! — шипела я, почти прыгая ему на ногу.
— Она скоро умрёт, — холодно произнёс он, не отвлекаясь от своей задачи. — Пусть перед смертью попробует что-то вкусное.
Я замерла. Надеюсь насчет умрет — это был сарказм из-за возраста. На мгновение у меня просто не нашлось слов. Даже тётя Галя, которая явно хотела что-то сказать, стояла с открытым ртом. Её собака перестала дрожать и просто ошарашенно смотрела на икру, которая теперь оказалась рядом с гречкой.
— Это… это вам, — проговорил он с таким видом, будто делает величайшее одолжение за всю свою демоническую жизнь.
Тётя Галя пробормотала что-то вроде благодарности, не сводя глаз с него, а затем быстро схватила сумку и удалилась, прижимая к себе свою собачонку.
— Ты… ты только что купил еду для тёти Гали? — наконец выдохнула я.
— Конечно, — пожал он плечами, как будто это было очевидно.
— Но почему?! Ты же… ну… демон! Ты не любишь людей!
— Она раздражает меня, — спокойно произнёс он, затем, бросив взгляд на кассу, добавил: — Но даже раздражающие существа заслуживают чего-то достойного перед концом.
Я была в шоке. Просто в шоке. Демон, который час назад хотел её превратить в жабу, теперь устраивает благотворительность? Что с ним не так?
Когда мы наконец вышли из магазина, я тащила два тяжёлых пакета, чувствуя, как подкашиваются ноги. Пакеты явно весили больше, чем я ожидала.
— Айзик, — выдохнула я, остановившись и оборачиваясь к нему.
Он шёл позади, с видом человека, который только что спас мир.
— Ты, может, Повелитель Теней и всё такое, но, кажется, у тебя есть новые обязанности.
— Какие? — лениво спросил он, с лёгкой насмешкой глядя на меня.
— Нести пакеты, — сухо сказала я, с трудом удерживая их в руках. — Потому что я не справлюсь.
Он долго смотрел на меня, явно оценивая ситуацию. Затем тяжело вздохнул, будто я попросила его расчистить завалы в аду, и взял пакеты.
— Люди такие беспомощные, — пробормотал он, поднимая их без особых усилий.
— Зато у нас картошка вкусная, — парировала я, чувствуя себя немного лучше.
Мы шли домой, и я не могла не заметить, как он выглядит довольным. Словно только что выиграл важную битву.
— Ты… Ты реально только что потратил деньги, которых не существует? — спросила я, не удержавшись.
— Они существуют, — спокойно ответил он. — Потому что я так решил.
— Ты меня однажды в гроб вгонишь, — пробормотала я.
Он бросил на меня лёгкий, абсолютно невозмутимый взгляд: — Тогда я оживлю тебя.