Вот тут у меня закрались самые нехорошие подозрения. Уж не профессор ли приложил к этому руку? Это так в его стиле — дать охотнику мой номер без спроса.
— Ладно, — протянула я, скрестив руки. — И зачем ты звонишь?
— Хотел предложить встретиться, — невозмутимо ответил он. — Чисто дружеская встреча. Поговорить, обсудить кое-что.
Я закатила глаза, хотя он этого, конечно, не видел.
— Дружеская встреча? Или всё-таки допрос? — язвительно уточнила я.
На том конце линии он усмехнулся.
— Зависит от того, как ты сама на это посмотришь.
— Хм, ну ты загнул, — пробормотала я.
Секунда тишины. Честно говоря, меня терзали сомнения. С одной стороны, я чувствовала, что Данила явно не просто хочет пообщаться. С другой стороны, это была возможность узнать больше о его намерениях и о том, как он связан с манускриптом, профессором и… демонами.
— Ладно, — вздохнула я, наконец принимая решение. — Где и когда?
Я заметила, как в дверях кухни появился Азгхар. Он лениво облокотился о косяк, скрестив руки на груди. Его оранжевые глаза пристально смотрели на меня, и я сразу поняла, что он прислушивается к разговору.
Данила назвал место и время встречи, а я записала его в телефон.
— Хорошо, я буду, — ответила я и быстро завершила разговор, чтобы не чувствовать себя, как подопытная под микроскопом.
Положив телефон на стол, я подняла глаза на демона. Он всё ещё стоял в той же позе, но теперь его взгляд был куда более настороженным.
— И что это за дружеская встреча? — лениво протянул он, но в его голосе ощущался явный сарказм.
— Просто встреча, — буркнула я, стараясь не смотреть в его глаза.
— С тем охотником? — уточнил он, его бровь чуть приподнялась.
— Да, — ответила я, понимая, что лгать бесполезно.
— И ты серьёзно собираешься идти? — продолжил он, прищурившись.
— А почему нет? — бросила я, стараясь не выдавать своей лёгкой нервозности.
— Потому что это охотник, Половина, — его голос стал чуть ниже, и мне показалось, что в нём слышится что-то похожее на раздражение.
— Ну и что? — я резко подняла голову, глядя прямо на него. — Я же не демон, чего мне бояться?
Азгхар фыркнул, оттолкнулся от косяка и сделал пару шагов в мою сторону.
— Тебе, может, и нечего бояться, — лениво произнёс он, склонив голову набок. — Но охотники не просто так интересуются людьми вроде тебя.
— Людьми вроде меня? — повторила я, прищурившись.
— Теми, кто связался с демоном, — спокойно пояснил он, ухмыльнувшись.
— Так это твоя вина, если что, — огрызнулась я, сложив руки на груди.
— И всё равно, — его голос стал мягче, но это мягкость была обманчивой. — Ты собираешься на встречу с человеком, который может тебя использовать.
— Ты же не собираешься меня защищать, если что? — я саркастично усмехнулась.
Азгхар, похоже, понял намёк, потому что усмехнулся в ответ.
— Ты думаешь, я стану вмешиваться?
— Вот и отлично, — буркнула я. — Тогда сиди дома и не лезь.
Его глаза вспыхнули чуть ярче, но он молчал, глядя на меня с каким-то странным выражением.
— Если этот охотник… — начал он, но тут же оборвал себя, вздохнул и отвернулся. — Делай что хочешь, Половина.
Его тон был таким, что я не могла понять, злится он или просто издевается. Но на секунду мне показалось, что в его словах была… ревность?
"Нет, показалось," — мысленно оборвала я себя.
Барсик в этот момент прошёл мимо нас, посмотрел на Азгхара с видом "ну-ну, давай ещё больше драматизируй" и отправился на подоконник, свернувшись клубком.
— Надеюсь, ты вернёшься вовремя, — сказал Азгхар, возвращаясь к своему обычному саркастичному тону. — Или мне придется тебя искать?
— Я справлюсь, — отрезала я, хватая пальто.
— Половина, — вдруг тихо произнёс он, и я обернулась.
Он смотрел на меня с тем самым странным выражением, будто хотел что-то сказать, но передумал.
— Будь осторожна, — добавил он, и на его лице появилась кривая ухмылка.
— Буду, — буркнула я, чувствуя, как моё сердце предательски учащает ритм.
Выйдя за дверь, я пыталась не думать о том, что его слова звучали как предупреждение. И почему-то мне стало ещё тревожнее.
Ну конечно, Данила выбирает для нашей "дружеской встречи" самую милую кофейню в центре города. Знаете, из тех, где пахнет корицей, на стенах висят гирлянды, а официанты улыбаются, как на обложке журнала. Атмосфера здесь будто создана для романтики: мягкий свет, уютные кресла, вокруг парочки держатся за руки, а ты чувствуешь себя странной, потому что вместо цветка или книги у тебя на руках… кот. Да, я принесла Барсика. Ну а что? Если в моей жизни теперь демоны и охотники, почему бы не добавить в уравнение кота, который шипит на всё и вся?
— Полина, — Данила улыбается, ставя на стол кофе, — рад, что ты пришла.
— Ну, раз ты так настаивал, — отвечаю я, пытаясь не выдать лёгкое напряжение.
Барсик, удобно устроившийся у меня на коленях, явно не разделяет моей попытки быть вежливой. Его хвост медленно извивается из стороны в сторону, а взгляд сверлит Данилу с таким подозрением, будто он — олицетворение всех мировых бед.