- Поверь, мой маленький глупый ребенок, ты бы очень быстро перестал это делать, - ухмыльнулся Фурундарок. – То есть я-то демон, с меня взятки гладки. Но ведь и боги тоже могут дать людям все и бесплатно. Как по-вашему, почему они этого не делают?
- Потому что они жлобы? – предположила Полина.
- Поэтому тоже, конечно, - согласился Фурундарок. – Но вообще-то это еще и ради вашей же пользы. Знаете, что будет, если исчезнут все трудности и все у всех будет хорошо? Такое ведь происходило неоднократно, но всегда заканчивалось плохо.
- Почему?!
- Потому что всякая утопия отбрасывает зловещую тень, которая называется вырождением. Как бы все чудесно ни было поначалу, в конечном итоге вы обязательно избалуетесь, изнежитесь и превратитесь в ленивых жирных свиней.
- В великих нехочух! – с ужасом поняли близнецы.
- Именно. Все блага, которые люди получают регулярно и бесплатно, в скором времени начинают восприниматься, как сами собой разумеющиеся. Лиши вас потом какой-то халявы – посчитаете себя ограбленными и оскорблёнными.
- Да ладно, - усомнилась Полина.
- Именно так обычно и бывает, не сомневайтесь. Дай человеку все – и он будет счастлив... некоторое время. А потом ему опять станет мало. Поэтому боги выдерживают баланс. Обычно просто запускают смертных в более-менее приемлемую для жизни местность и предоставляют выживать самостоятельно. А если все-таки присматривают, если одаривают сверху благами, то тогда уравновешивают это чудовищами, эпидемиями и стихийными бедствиями.
- Зачем?!
- А чтоб булки не расслабляли. Людишки должны превозмогать! Преодолевать трудности! Потом и кровью добывать себе всякие блага – иначе вы их просто не будете ценить!
- Да баланс-то такой себе, - возразил Денис. – Трудностей слишком много.
Фурундарок рассмеялся, с интересом глядя на мальчика. Скрестив ручонки на груди, он хмыкнул:
- Это у тебя-то слишком много трудностей, избалованный пузырь? Глупые дети, не видели вы по-настоящему трудных мест. Ваш мир – один из самых счастливых и благоустроенных миров, а ваша страна в нем... далеко не на самой вершине, конечно, но значительно выше средней планки. Вы живете в удивительно хорошее, спокойное и сытое время – но заметь, вам все равно кажется, что трудностей слишком много. И вам так будет казаться всегда – хоть завали вас благами с головой. Исполняется одно желание – тут же появляется другое. И полностью довольными вы не станете никогда, потому что такова ваша природа. Вы ненасытны. Именно поэтому я жру вас без зазрения совести – вы просто не заслуживаете иной судьбы.
Денису и Полине стало обидно. Им еще сильней захотелось доказать Фурундароку, что он неправ и дурак, но им было всего по одиннадцать лет, и такие сложные дискуссии у них пока еще не очень получались. Вот когда они станут постарше и побольше прочитают всяких Конфуциев и Лао Цзы...
- Ну ее, эту политику, мы так только хуже напортим, - сказала Полина.
- Точно, - согласился Денис. – Пошли лучше у папы спросим, что нам лучше загадать.
Папа сидел в кресле с ноутбуком. Он пообедал, у него было воскресенье, так что он просто залипал в Интернет, пока мама сидела за большим компом и орала в микрофон, обзывая всех раками.
- Пап, а ты чего делаешь? – уселся на подлокотник Денис.
- Ролики с котами смотрит, видишь же, - уселся на другой подлокотник Полина.
- Чего вам, карапузы? – рассеянно спросил отец.
- Да мы просто спросить хотели... – как бы невзначай сказала Полина. – Вот нам просто интересно...
- Пап, а вот если б ты мог загадать любое желание, ты бы чего загадал? – перешел к делу Денис.
- Коробок волшебных спичек, - почти без раздумий ответил папа.
- А... это что за спички такие? – не понял Денис.
- Переламываешь одну, загадываешь желание – оно исполняется, - объяснил папа.
- А... нет, так нельзя... Такое он не выполнит...
- Кто не выполнит? – не понял папа.
- Да это мы так играем, - сказала Полина. – Как будто мы волшебника встретили и думаем, что у него попросить.
- Ты, пап, другое желание загадай, обычное, - сказал Денис. – Без бесконечных желаний чтоб.
- И чтоб не для себя, а для всех. Для всего мира.
- Ну... тогда мир во всем мире, - пожал плечами папа.
- Это не пойдет.
- Да, это не пойдет.
- Ну... тогда бы я загадал лекарство от какой-нибудь неизлечимой болезни, - задумался папа. – От рака лучше всего.
- А почему от рака? – не понял Денис.
- Да, ты же не рак лечишь, - кивнула Полина.
- Ты этот... оккультист.
- Окулист. Карапузы, моя профессия называется окулист, - недовольно поправил папа. – Точнее, даже офтальмолог. Не путайте. А от рака, потому что... ну, сейчас он самый неизлечимый.
- Рак?..
- А мы думали, чума.
- Да, пап, это чума же целые города выкашивала, нет?
