Кироний тут же начал давать распоряжения и приказал подбежавшим к нему гвардейцам любыми способами завалить проход на террасу, потом попросил всех остальных двигаться по коридору, в котором было очень трудно дышать от пыли, обратно в зал приёма. В зал мы, можно сказать, ввалились и все начали откашливаться, кто-то сел прямо на пол, гном же свалил свой свёрток с плеча, и, с отдышкой начал ругаться: - Чтобы я ещё раз согласился участвовать в подобном - да ни за что! Говорила мне мама -《Донор, сиди дома, не ходи к этим мерзким людишкам! Они обязательно тебя втянут в неприятности!》
Рядом стоявший император, сплюнув прямо на мраморный пол остатки пыли, громко и зло спросил у своего начальника безопасности: - Кироний, какого полового органа это сейчас было? Кто способен на такое? Как ты, вообще, допустил это?
- Мелотон, я понятия не имею, что происходит, но я обязательно это выясню! - сквозь сжатые от злости зубы прорычал Кироний и командным голосом, прикрикивая, начал раздавать указания находящимся рядом гвардейцам: - Ввести первый уровень опасности! Все гвардейцы, старше десятника, чтобы сейчас же прибыли сюда! Всех старших магов ко мне! Десяток Мизинца в личную охрану императора!
Дальше я слушать не стал и подошёл к гному, который всё так же бурчал что-то себе под нос, а я наклонился, раскручивая завёрнутое в тряпку наше оружие.
- Да, неудобная ноша получилась! - констатировал я, желая подбодрить ругающегося гнома.
- Неудобно дракона иметь, хвост мешает! - огрызнулся он. - Да меня раз десять чуть не убили, пока я тащил ваше железо! Хорошо хоть защитными амулетами запаслись!
Вдруг позади в ухо я услышал негромкое шипение Виолы: - Демонёнок, ты приказал этим олухам притащить на праздник всё наше снаряжение? Ты знал о нападении?
Я поднялся, распутывая ремешки перевязи для мечей, и как бы само собой разумеющееся ответил: - Да, знал!
В этот момент подошёл Умарт и взял свой топорик с ножами, а Везунчик свой клинок.
- Умарт, передай эльфийке её лук! - попросил я вампира, игнорируя пристальный и злой взгляд моей супруги. Я прекрасно понимал её бешенство, но со стороны выглядел совершенно спокойным. Виола слишком умна, чтобы сейчас устраивать разборки со мной, при других обстоятельствах, думаю, обычными переломами конечностей не обошлось бы, она обязательно бы вскрыла мою черепушку, чтобы доказать мне, что мозгов там действительно нет. Ситуация, в которую мы сейчас вляпались, была более чем паршивой! По шкале моего собственного дерьмометра, примерно, где-то посредине между полный трындец и трындец на одну дерьмошкалу поменьше. Я посмотрел на наших магов. Таврон сидел на стуле с очень уставшим видом, и слушал, как Иргарт что-то объясняет ему с серьёзным лицом, рядом сидела эльфийка и проверяла тетиву своего лука. Гости, которые выжили в этом магическом артобстреле заклинаниями сидели и озирались с испуганными и растерянными лицами, гадая о своём неопределённом будущем.
- Демонёнок! - приблизившись ко мне, со злостью прошипела Виола: - Ты хоть понимаешь - во что ты нас всех втянул? Сейчас замок штурмом брать будут, а ты, идиот, знал, но промолчал!
Я посмотрел на искажённое бешенством лицо своей жены и решил её успокоить, а сделать это можно было, лишь показав превосходство над ней! Я, схватив её за грудки, рывком подтянул к себе и прорычал: - Тот, кто устроил нападение, очень желает моей смерти! Поэтому мы или будем сражаться сейчас или чуть позже, это не имеет значения, потому что захватив власть в империи, этот недоносок не оставит меня в покое! А бегать и прятаться по лесам, как заяц, я не собираюсь! Так что угомонись и направь свой гнев в нужную сторону, например, на ублюдков за этими стенами!
Из бешеной Валькирии вампирша, почувствовав во мне просыпающегося демона, сразу превратилась в Виолу и уже спокойным тоном спросила: - Ты уверен?
- Более чем! - огрызнулся я и отпустил её.
В подтверждение слов Виолы я услышал, как один из гвардейцев отчитался перед Мелотоном и Киронием, сообщив, что ворота дворца штурмуют, но маги императора пока держат защиту.
Кироний рявкнул: - Срочно снарядить пять гонцов в казармы, нам нужно, чтобы регулярные войска ударили в тыл врага, и, вообще, странно - почему они этого ещё не сделали!
- Они этого и не сделают! - громко объявил вошедший в зал ректор магической академии Баритон дэ Тур: - На казармы тоже совершено нападение, сейчас там идёт бой! Городская стража тоже завязла на улицах в мелких стычках! Тот, кто всё это устроил, продумал каждую мелочь, вот только не учёл мощную защиту императора! Впрочем, о ней было очень мало кому известно, до сегодняшнего дня!
Кироний нахмурился: - Откуда у вас такие сведения?
- Лир Кироний, не задавайте глупых вопросов, вы же знаете, что я - один из сильнейших магов во всей империи! - ухмыльнулся Баритон.
