А вот и момент истины! На ум пришла цитата из моего родного мира -《Чем грамотнее народ, тем сложнее им управлять!》Не получилось у них меня на крючок закона посадить, ну значит, сейчас будут давить на совесть и моё благородство.
- И что же вам от меня понадобилось? - спросил я.
Мелотон, нахмурившись, озвучил свою просьбу: - На празднике "Зарождения Империи" тайно присутствовал правитель королевства Мирзания. При нападении он погиб и даже от трупа мало, что осталось, лишь полурасплавленные перстни. И я хочу, чтобы ты совместно с Киронием отправился в Мирзанию. Мы должны выразить свои соболезнования родным погибшего и не допустить войны между нами.
- Хм... а зачем вам я? - спросил, не понимая причины их заинтересованности в моём участии в этой авантюре. - У вас и так наверняка хватает помощников и специалистов в умении вести политические переговоры!
Тут в диалог решил вступить Кироний: - Король Мирзании не оставил наследника, у него есть единственная дочь. И сейчас там начнётся грызня за власть, и неизвестно, как нас там примут. Могут, вообще, сразу же вздёрнуть на первом же дереве! Поэтому нужен сообразительный человек со взглядом со стороны и умеющий принимать решения, который при этом в состоянии эффективно противостоять противнику в боестолкновениях. Лучше тебя мы кандидатуру не найдём!
- Мы полностью выплатим всю сумму, которую потребовал лорд Лугат за использованные амулеты вампирами! - продолжил приводить аргументы император: - Ты, Илвус, сразу по возвращении в любое удобное для тебя время без каких-либо проволочек можешь поступить учиться в академию! - на что рядом сидящий с императором ректор этой академии молча кивнул в знак согласия.
- И так же по прибытии сможешь озвучить сумму оплаты за твою работу, естественно, в разумных пределах! - закончил убеждать меня Мелотон.
Я сидел с каменным лицом, но про себя усмехнулся и подумал про репутацию, которую успел заработать - сообразительный маньяк-убийца!
- Я согласен! - пожав плечами, ответил я.
Видимо, никто не ожидал такого быстрого положительного ответа и все в полной тишине уставились на меня, а Лугат, вообще, прожигал меня злым взглядом.
- Только у меня условие! Некоторые из моей команды отправятся со мной, ну и, естественно, наличие моей супруги в этом сомнительном мероприятии даже не обсуждается! И каждый из них по окончанию тоже получит денежное вознаграждение, которое обсудим, когда вернёмся, если, вообще, вернёмся! - в ультимативной форме заявил я. Было огромное желание пошутить над Виолой и потребовать посадить её под замок, пока я не удалюсь подальше от столицы, но, думаю, мой юмор она не оценит и отчекрыжит мне бубенчики, как и обещала.
- Так же вы выплатите компенсацию в размере пяти тысяч золотом каждой семье убитых мною стражников! - озвучил мысль, которая только что посетила мою голову.
- Хорошо, мы решим финансовый вопрос! Ты можешь брать хоть всех своих бойцов! Со мной отправится лишь Гарпия! - удивил меня Кироний. - Ты же сам хотел её освободить от наказания, вот я по твоей просьбе и предоставлю ей шанс.
Вот скотина, и ведь знает, что после его слов моя жена теперь мне устроит допрос с пристрастием на тему моих намёков в сторону других женщин. Хотя Кироний не подумал, что если Валькирии чем-то не угодит его десятник с титьками, то вампирша, не особо заморачиваясь, однажды ночью снимет с неё скальп, а утром скажет, что так и было.
- Зачем тебе эта поездка? - строго спросил Лугат.
- Я не могу учиться в академии, пока Гурон жив! Мы не знаем его планов, и почему он желает моей смерти?! И может случиться так, что если я буду находиться вне его досягаемости, то он возьмётся за моих близких! Поэтому я отправлюсь с Киронием, а по приезду уже будем думать, как нам его достать. Сейчас он затаится и будет зализывать раны, а потрепали мы его основательно!
- Разумно! - согласился вампир.
- И последнее! - сказал император: - Илвус, мы догадываемся, что у тебя есть амулет, заменяющий ауру! Ты не мог бы нам показать настоящую?
Вот и подошли мы к кульминации! По сути, ради этого они и затеяли эти переговоры и даже Баритона привлекли, который не имеет никакого отношения к политике и нашим делам с императором, чтобы он проверил мою ауру. Ну, вот сейчас и узнаем, зачем они с ушастыми так усиленно меня искали?!
- А что вы хотите увидеть в моей ауре? - спросил я и твёрдыми интонациями выставил ультиматум: - Пока я не узнаю причину вашего интереса, то дальнейшее обсуждение бессмысленно!
- Что ж, думаю, ты вправе знать правду! - согласился император. - Недавно богиня судьбы Лахесис через одну из своих жриц передала пророчество. Вот послушай... - и по памяти зачитал вслух:
Разверзнется земля повсюду,
Дыханием смерти мир наполнив,
И солнце тьма веков погубит,
Моря брега омоют кровью.
Никто не сможет здесь укрыться,
Настигнет всех холодный ветер ночи,
Когда промчится колесница смерти
Над обречённым миром этим.
Сей миг далёк ещё, и время
Играет на руку разумным.
Есть юн отрок - он же решенье!
Оружие..., хоть и безумный,
Неуправляемый и дерзкий,
В нём свет горит и тьма таится,
