Он что, голым спит?! Мне не приходилось видеть голых мужчин, кроме как на уроках биологии в виде картинок, и я застыла, глядя на него почти в священном ужасе. Просто оцепенела. Не в силах оторвать взгляд, стояла как молнией ударенная. Там внизу… все было более, чем любопытно, даже великолепно, но… но… аж протрезвела!
Демон приподнялся на локте, не смутившись, и скользнул по мне разгоряченным взглядом.
— Я почти уверен в ответе, но все же… Рори? Ты уже познала мужчину?
Его низкий голос вывел меня из созерцательного транса. Щеки давно горели, а теперь и волосы по ощущениям. Я резко отвернулась, попутно бросив ему валяющийся на стуле халат, и постаралась не замечать тихого обидного смеха. Что за вопросы! Д-демон, знает же ответ, зачем так шокировать?!
— Ты, это… одевайся, а я пока… — Я приложила руку ко лбу, пытаясь вспомнить слово. Теперь оно забылось не из-за вина. — Проверю, вот, да! В коридоре…
Я пулей вылетела из спальни, прижав ко лбу руку. Черт! Больше никогда пить не буду!
Коридор встретил зловещей потусторонней тишиной. Тусклые лампы перемигивались и потрескивали, временами этот звук полностью перекрывался визгливой сиреной. Вампиры жили по особому графику, и приходилось подстраиваться. День сменялся ночью, но здесь, внизу, все оставалось по-прежнему, только часы сообщали, что миновали еще одни сутки. Я поежилась. Атмосфера прямо как в склепе.
Что ж, недалеко от истины. Наверху, в человеческом мире, один из входов в этот «подземный особняк» в склепе и находился. Кутаясь в простынь, я прислушалась, с трудом различая вдалеке смутные крики и шум. Они были так далеко, что не поручилась бы за их источник.
На всякий случай я сжала в кулаке кинжал, покрытый вязью светящихся демонических символов. Осторожно ступив на ковер, чутко оглянулась. Мало ли, что стряслось. Покои находились в отдалении от основных комнат, в этот коридор почти никто не заглядывал, но в отличие от Велора, убеждена: сигнализация не случайна.
Разве что Владлен и впрямь в покоях камер напрятал, что было бы весьма… неловко, учитывая, что происходило в спальне. От воспоминания жар опалил щеки: этот демон хорош! Во всех смыслах и везде! Я на мгновение отвлеклась, пытаясь вернуть себе контроль над разумом, и чудом услышала тихий свистящий звук за спиной.
Но толку-то! Повернувшись, я лишь успела увидеть огромный нож, летящий мне прямо в лоб на всех парах…
— Рори! — Меня сшибли с ног, подхватив за талию, и рывком выдернули из-под удара. Только тогда я выдохнула, содрогнувшись от осознания близкой беды, и содрогнулась еще раз, когда увидела крепко застрявший в стенной панели тесак. Это кто ж меня так невзлюбил?! — Ты в порядке?!
Велор так крепко прижал меня к себе, что перехватило дыхание. Он всегда удивительно к месту меня спасает! Вот не пришел бы — и все, никакой брачной ночи… я растерянно кивнула, приникнув к нему поближе. Хоть и привыкла полагаться на себя, но, оказывается, когда за тобой приглядывает высший демон, спокойнее как-то.
Тем более, на кого мне еще полагаться, если ножиком меня одарила родная тетя!
— Аннет! — возмутилась я, когда увидела, от кого прилетел подарочек. Аннет отмахнулась, продолжая целеустремленно двигаться к нам.
— Пардон, дорогая, не признала сразу…
— И решила «дай угрохаю племянницу, а то вдруг почудилась»! — огрызнулась я, но тете явно было не до разборок. Приблизившись, она цепко схватила меня за локоть, уводя от полюбившегося мне демона, и с неудержимой силой повлекла вперед.
— Я думала, это он! У нас… — она скользнула взглядом по демону, оглянувшись, и прищурилась, — гости. Мой посредник оказался иллюзией. Надо спрятать Аврору, он пришел за ней!
Ее голос был напряженным, резким и взволнованным. Должно было случиться что-то очень важное, чтобы так вывести ее из равновесия. Иллюзия, шастающая по коридорам, вполне подойдет.
И все же меня что-то напрягало. Не знаю, в Аннет, в ее словах или в прилетевшем по мою душу тесаке. Возможно, во всем сразу. Я затормозила, стараясь разобраться в происходящем.
— Куда мы идем? — нахмурилась я, когда мы прошли покои. — Аннет!
Ее действия даже в нынешней ситуации были слишком поспешными, дергаными, что не похоже на тетю.
— Не сейчас, глупая девчонка! — прорычала она. — Ты должна пойти со мной! Ну же!
Она схватила меня за руку, но вмешался Велор. Он с такой силой дернул меня обратно, что голова закружилась, а тетя, от неожиданности меня выпустив, пошатнулась. Что с демоном? У него был такой сосредоточенный, хмурый вид, будто он видел перед собой врага, а не Аннет. Он внимательно на нее посмотрел. Пристально, вглубь… его глаза полыхнули пламенем на одно мгновение, а в следующее он притянул меня еще ближе.
— Ты не Аннет, — спокойно и уверенно сказал он, чуть подняв подбородок и не выпуская тетю из поля зрения. Я переводила взгляд с него на тетю и обратно. Она, конечно, ведет себя странно… но с чего он это взял?
